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“时间还长。”她最后轻声道，不知是说给臣下听，还是说给自己听。

……

同一时间，淮阴新城，市政厅。

阳光透过高大的玻璃窗（徐州工坊的新产品，虽还有些气泡和波纹和青色，但已经能做出一尺长宽的大片玻璃了）洒进厅内，将光滑的水磨石地面照得有些晃眼，空气里弥漫着新刷漆料和纸张、墨水的混合气味。

杨循揉了揉有些发涩的眼睛，将手中厚厚一叠盖满了朱红印鉴的文书整理好，递给身旁神色复杂、甚至有些恍惚的苻宏。

“喏，一式三份，正本你带回交给族老会，副本一份留市政厅备案，一份送户部归档。收好了。”

苻宏下意识地接过那叠还带着笔墨余温的纸张，指尖触感真实，可心头却空落落的，仿佛踩在云端，有种强烈的不真实感。然后跟着杨循，亦步亦趋地走出了市政厅大门。

炎阳如火，六月的淮阴午后，热浪炙人。可走在市政厅外的台阶上，苻宏忍不住拉住杨循衣袖，声音飘忽：“就……就这样了？我们氐人……数十万部众的未来，就这么……定了？”

杨循正低头核对手中自己那份副本的条款，闻言疑惑地看了苻宏一眼，又翻了翻手里的文书：“是正本啊，没拿错，你还有什么问题？我们跑了好几天手续，陛下终于批准通过，刚才在里面，市政司的刘主事、户部的员外郎，还有法曹的人，一条条跟你核对、解释了大半天，你不是都点头认可，最后亲手签字画押了吗？别告诉我你现在才觉得哪里不对！？”

“不，不是不对……”苻宏摇头，眉头紧锁，迟疑了一下，才道，“我只是觉得……太容易了。仿佛、仿佛就是寻常商户立个契书，租个铺面一般。我们氐族，归附新朝，成为……成为天子子民，这么大的事，难道不该有陛下亲自召见，赐宴安抚，赐下封诰、印信，甚至……甚至像前朝那样，设个羁縻州府，许我个刺……县令当当？”

他说到最后，语气里甚至带上了一丝自己都未察觉的委屈和不甘。他苻宏，好歹也曾是拥兵一方的豪酋（不敢说诸侯了），是代表二十余万氐人前来归附的使者，还献了那方“传国玉玺”啊，结果……就是在这市政厅里，几个官员，几份文书，盖几个章，就……结束了？

杨循惊讶：“我的太子，还当你是太子呢？氐族男女老幼全算上，如今拢共也就二十几万，不过一郡之民。归附新朝，从此便是大宸子民，按《户律》管理，该纳粮纳粮，该服役服役，当然，该有的权利也一个不少——能分田，能务工，能经商，能读书，能科举。你还想怎样？让陛下在紫宸殿亲自接见你，跟你把酒言欢，再给你封个王侯，世镇一方？”

苻宏沉默，他还真是这样想的。

杨循恨铁不成钢：“醒醒吧！这是编户齐民，纳入郡县。你们氐人，从今往后，就是大宸的百姓。从明年起，就能和汉家子弟一样，按名额进县学读书了。头两年还有‘优惠分’，考过了就能进书院。你们这是赶上了好时候啊！新朝初立，处处缺人，尤其是熟悉边地情状、通晓胡汉事务的人才。你们现在归附，等朝廷向陇西、河西用兵或者治理时，你们的子弟、族人，只要有点本事，晋升的机会多得是！要是等个三五年，天下大定，各部归心，那时候再想进来，黄花菜都凉了。”

苻宏轻咳道：“我这不是不习惯么。我还以为能如郭虎那样……”

“郭虎？”杨循差点被气笑，“郭虎是什么名望，你是什么名望，换成你爹……你爹不行，换成你叔苻融还差不多，行了，你快回去报告这好消息吧。”

苻宏低声道：“你不和我一起回去么？”

杨循挑眉道：“我当然不回，我好不容易才重新回到陛下治下，文凭还能用，我给你讲，昨天我遇到了法鲁兹大师，他想设立航海学校，我们相谈甚欢，愿意加入并且入股，你回去收拾收拾，看还有多少细软，这可是个大机会……”

苻宏犹豫：“那是我们最后的家底了……”

“那没你事了，我另外去找人借钱。”

“别啊，有事好商量……”

第230章如此，算不算帮上忙了？不教而诛谓之……

启元二十年，六月中旬，淮阴，千奇楼总部。

这座位于新城繁华地段的五层高楼，外表看起来平平无奇，只是一个兼营情报、货殖、中介乃至奇珍异宝的大商号，进出的三教九流络绎不绝——不过有小道消息，朝廷已经成立了！他们机构很快要拆分成商坊、驿站、银行、情报四个部门，很多人都可以正式吃上公家饭，有明确晋升路径了。

这让许多千奇楼的高官们走路带风，感觉这人生洒家是真的赢了！

而此时，在这部部顶楼一间布置雅致、可俯瞰半城的静室内，正茶香袅袅。

崔霖褪去了观礼的华服，只着一身素雅的青衫，坐在客位，姿态谦卑而从容。

主位的江临歧，如今的千奇楼之主，倒没有他那荣华气度，带着浓浓的黑眼圈和一身班味，喝着浓茶——登基大典的安保和情报工作吸干了他大半精气，没三五个月恢复不过来。

但他的地位远在对方之上，所以看向崔霖的眸光里，那淡淡的嘲弄几乎毫无掩饰。

空气有些安静，只有窗外市井的隐约喧哗透入。

若是十年前，来找这个差点替代了自己人生的假货，崔霖会觉得屈辱难堪，天道不公、生瑜何生亮。然而，经历了祭天之变，又经历了崔氏内部的倾轧，更经历了执掌荆州盟军以来，与各方势力、各家盟友无休止的扯皮、算计、妥协与背叛，崔霖的心境早已大不不同。

生死边缘走过，权力巅峰站过，再看当年时那点身份纠葛，只觉得恍如隔世，甚至有些可笑，想把当年的自怨自哀的自己好好捶打一顿。

终于，江临歧觉得光阴不能浪费：“这不是我们的真少主么，来找我这假的有何贵干？”

崔霖语气从容：“江楼主说笑了。当年天命弄人，你我皆是棋子，前尘往事，孰真孰假，又有何要紧？既知过往皆为虚妄，何不将这有限的机锋与才智，并用于陛下开创的大业？那些无谓的真假之争、意气之辩，可休矣……”

江临歧盯着他看了几息，扯了扯嘴角：“别和我掉书袋，你不就是要把你的盟友们打包在我们这卖个好价钱么，说这些有的没的，直说吧，怎么卖？”

漫天要价，落地还钱，他已经准备好了，别说他们以前的关系尴尬的要死，就算是真的亲兄弟，他也不可能在这种事上退让分毫。

崔霖对此早有准备，道：“如今我麾下，大小盟友二十七家，可调动之私兵，合计约十二万。此外，攻取建康后，城中两万禁军归降，如今亦在我节制之中。这些兵马、粮饷用度，此前皆由各家盟友分摊供养。若率众归附陛下，遣散安置之费，恐非小数。这部分，我可以设法说服各家，自行承担大部，以作投名。此其一。”

“其二，荆州、江州、湘州等地，历年来积存的户籍、田亩、赋税文书，历年积案卷宗，我均可命人整理移交。或许与朝廷新制有所不同，但亦是了解地方情状之重要凭据。”

“户籍文书旧案？”江临歧打断他，毫无波澜，“朝廷收复一地，首要便是重新清丈田亩，核查户口，建立新册。你们那套旧档，记录方式不一，错漏只怕不少，最多做个参考，算不得多重要的筹码。”

崔霖并不意外，他点点头道：“那便说实在的。今年田税、商税，如今已近秋收，各州府库中，应能收缴上不少。这部分钱粮……”

“新纳之地，按例，陛下常会减免一年乃至更久的田税，以安民心，促复业。”江临歧再次堵了回来，手指轻轻敲着桌面，“这部分，你想全数献上，怕是也难。至多，朝廷可酌情接收部分府库现存钱粮，抵扣未来部分开销，或用于本地以工代赈。想凭这个换厚赏，难。”

崔霖心里叹了口气，知道想靠这些“公产”换个高阶实权官职的想法，怕是要落空，但他脸上却只是露出坦诚的笑意：“江楼主果然是明白人。也罢，那便说些或许能入陛下法眼的东西——荆、湘之地，多山，多溪峒，蛮夷部族杂处，与汉民混居，情形复杂。我崔家，以及盟中几家大族，与其中不少部族首领素有往来，有些交情，甚至通婚。若朝廷欲将诸蛮真正纳入治下，而非羁縻虚名，或许，我们能出些力气。”

这倒是实情，也是荆湘之地不同于中原，朝廷大军可以横扫平原，但对于散居山林、熟悉地形的蛮部，强力清剿成本极高，且易结世仇。若能通过熟悉情况的地方大族进行招抚、羁縻、乃至逐步同化，无疑更经济有效。

江临歧眉梢微挑，沉吟片刻，才缓缓道：“这倒算是个能谈的条件。荆湘蛮事，朝廷确有关注。”

槐木野虽善战，但让她率骑兵精锐去钻山沟、攀老林，就超过她的能力范围了。

崔霖立刻接道：“正是此理。我等熟悉地理民情，与蛮部沟通亦有其便。若能得朝廷授权，辅以钱粮、官职之利，徐徐图之，或可收事半功倍之效。只是此事非一日之功，亦需名分与权柄，方可便宜行事。否则，蛮部见我无职无权，空口白话，只怕难以取信。”

江临歧哪能听不出他的弦外之音：“想为朝廷效力，自然有路。你若真心归附，陛下岂会吝啬官职？只是，这官职大小、权责几何，却要看你能为朝廷带来多少实利，又能为安定荆湘、招抚诸蛮出多少力。还有你麾下那十几万联军，遣散可以，但需有章程。愿归农者，可分予荒田、种子、农具，减免赋税；愿为工者，可安排至各处工坊、矿山、筑路；愿继续从军者，需经严格筛选，打散编入各军，不得成建制保留。此事，你能做到几分？那些盟友，尤其是手握兵权的，肯放手？”

崔霖沉声道：“此事，我可尽力斡旋。各家所求，无非是家族平安，子弟前程。朝廷若能保证不重兵攻打，我再陈明利害，当有七八成把握。顽抗者，终究是少数。至于那两万建康禁军，本就是无根之萍，只要安置妥当，应无大碍。”

“好，”江临歧点头，“此事你若能办成，便是大功一件。至于蛮族事务……陛下有意在荆州设立‘西南蛮夷安抚司’，专司诸蛮招抚、教化、通商、定界等事。你若能协助朝廷，稳定数个大蛮部，使其首领接受朝廷封号，遣子弟入学，开关互市，遵奉律法，则此司主事之位，便是你的。”

“自当尽力。”崔霖心中一定，虽然“蛮夷安抚”听起来既不清贵也不显要，但终究是正经的朝廷官职，且起步甚高，有了这个起点，好好做事，再图后计便是，总比对上槐木野大军或者直接当乡翁来得强。