第章:美食外交
一
二零二一年的秋天,一封来自意大利的信,打破了沈家菜馆的平静。
信是装在米白色的信封里的,信封右上角印着意大利国旗的三色徽章,左下角用烫金字体印着一行意大利文——“isterodegiaffariesteriedeaazionae”,翻译过来是“意大利外交与国际合作部”。信封的封口处盖着蜡封,红色的火漆上压着一个古老的徽记,像是某座中世纪城堡的家族纹章。
信是明轩拆开的。她站在前厅的柜台后面,用裁纸刀小心翼翼地划开信封,抽出里面一张厚实的棉浆纸。纸上用中意两种文字写着同一段话——
“兹邀请中国河北省廊坊市沈家菜馆,作为‘中华美食使者’代表团成员,赴意大利罗马、佛罗伦萨、博洛尼亚三城,进行为期十五天的中华美食文化展示与交流活动。贵馆将代表中国传统家宴烹饪技艺,与意大利米其林星级主厨进行技艺切磋、文化对话与联合晚宴。”
信的末尾,盖着两国相关部门的公章。
明轩看完信,愣了三秒钟,然后出一声足以震碎玻璃杯的尖叫。
“哥——!!!”
她从柜台后面冲出来,一路冲进后厨,手里的信纸被她挥舞得像一面胜利的旗帜。后厨里,和平正在教陈方做葱烧海参,被她这一嗓子吓得手一抖,酱油多倒了半勺。
“干什么?”和平皱着眉头,语气不悦,“没看见我在忙吗?”
“你看这个!!!”明轩把信拍在案板上,手指戳着信纸上的字,一个字一个字地念,“‘邀请沈家菜馆赴意大利进行中华美食文化展示与交流’——意大利!我们要去意大利了!”
后厨里安静了一秒。
然后炸了锅。
陈方第一个反应过来,手里的笔记本啪地掉在地上。“意大利?米其林主厨?明轩姐,这是真的吗?”
马晓鸥从隔壁的实验室探出头来,手里还拿着一根胡萝卜。“谁要去意大利?我去我去!”
大熊从炖菜灶台那边吼了一嗓子:“意大利!那不勒斯!我要去看马拉多纳的球场!”
小鹿兴奋地跳了起来:“意大利有最好的松露!我要去买白松露!”
阿豪倒是冷静,推了推眼镜说:“意大利的帕尔马火腿和巴萨米克醋,我一直想去学学。”
小李没说话,但眼睛亮得像两颗星星。
只有和平没有动。他站在灶台前,手里还握着炒勺,看着那封信,表情复杂得很——有惊讶,有疑惑,有不安,还有一丝说不清道不明的……期待?
“别吵。”他开口了,声音不大,但后厨立刻安静下来。
他把炒勺放下,拿起那封信,从头到尾看了一遍。他的阅读度很慢,有些字句还要反复看两遍才能理解。他念完最后一个字,把信放回案板上,沉默了很久。
“哥?”明轩试探性地叫了一声。
“爸那边……”和平开口。
“我去说!”明轩抢过话头,“你就说去不去吧。”
和平又沉默了一会儿。
“去。”他说。
这个字说得很轻,但很坚定,像是一颗钉子钉进了木头里,拔不出来了。
二
说服沈嘉禾,比明轩想象的要容易得多。
她原本准备了一肚子的理由——什么“这是国家级的荣誉”、什么“沈家菜馆需要走出去”、什么“机会难得不能错过”——结果一个都没用上。
沈嘉禾听完她的话,只是沉默了一会儿,然后问了一个问题。
“和平去不去?”
“去。他是主厨,肯定是他带队。”
“那就去。”沈嘉禾说,“但有一条——”
他伸出一根手指,颤巍巍地指着明轩。
“招牌菜的做法,一丝一毫都不能改。到了意大利,不管那些外国人怎么问、怎么说、怎么劝,沈家的菜该怎么做就怎么做。不能用他们的油、不能用他们的调料、不能用他们的锅。锅自己带,刀自己带,调料自己带。要是回来我现味道变了,我拿勺子敲你们脑袋。”
明轩笑得眼泪都快出来了。“爸,您放心,我们连老汤都带上!”
“老汤不用带,”沈嘉禾摆手,“飞机上不让带液体。到了那边现熬。你跟和平说,到了意大利,第一件事就是找食材——老母鸡、猪棒骨、金华火腿,一样都不能少。汤熬不好,菜就别做了。”
“好,我记下了。”
明轩转身要走,沈嘉禾又叫住了她。
“明轩。”
“嗯?”
“那个……”沈嘉禾犹豫了一下,“意大利的橄榄油,听说挺好的。你带几瓶回来,我尝尝。”
明轩愣了一下,然后笑了。“好,爸,我带最好的回来。”
沈嘉禾点了点头,嘴角微微翘了一下,然后低下头,继续剥手里的蒜。