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部落首领走上前，神情复杂地问：“你们……是大雍军？”

陆铮点头。

那人犹豫片刻，问得更直接：“听说不少部落都投靠了你们，投靠你们真的能吃饱吗？冬天不会饿死？”

陆铮微微一怔。

他们确实招揽了不少当地部落，但无一例外，都是他们先小心翼翼释放善意，之后才寻找合适的机会设法拉拢。

这还是头一回有人，主动问起此事来的。

从前，他总以为北狄人只是天性贪婪、穷凶极恶，直到亲眼看见这些人，他们骨骼粗壮，却个个面黄肌瘦，手上都是冻伤，布满捕鱼打猎留下的老茧。

这时才明白，他们每年冒死劫粮，也许只是因为活不下去。

朝廷的怀柔招安之策，比他预想的还要得人心。

陆铮看着那首领，认真答道：“只要勤劳肯做事，吃饱穿暖自是无忧。”

那首领听完，扭头低声和身后的族人说了几句。

不多时，几名青年走出队列，弯腰行礼。

“我们愿依附大雍。”

除了老弱妇孺不便远行留在原地，陆铮留下足够的粮食，带走族中三十个壮丁，让他们带上轻便武器，随军北上。

只因他说过：依附大雍可保安危，从军入伍却有军饷可拿。

临走前，那首领看着远处那条结冰的青澜江，神色间有忐忑，也有隐隐的期待。

“但愿大雍不要辜负我等，保我族人衣食无忧。”

他骑上马，回头望了一眼那一小片冒烟的皮帐。

那烟气在风雪里被吹散又聚拢，就像这片大地无数顽强生存的生命。

当然，更多遇到的，是负隅顽抗的部落。

北狄人多以猎为生，精于射术，行动迅捷。

他们对大雍军的到来既好奇，又惶恐。

一个名叫“石隘”的小部族，人数不多，却盘踞在一处狭窄山谷。大军过境时，他们白日派人示弱，夜里却趁雍军宿营偷袭粮队。

好在陆铮事先早有防备。

他命部下在营外挖了两道浅壕，又在雪下埋了削尖的木桩。

那一夜，北风呼号，石隘人摸黑而来，踏入雪地的瞬间便被绊倒。

身后火光乍起，箭雨齐发。

短短一刻钟，偷袭者溃不成军，首领中箭坠地，余者尽数被俘。

主动投靠者有饷可拿，俘虏则被严加看管。

每逢战事，他们被迫在前方开路，若胜，自可苟延残喘；若败，自然伤亡惨重。

此招虽不滥杀，却十分诛心。

消息传开，这一带小部落人人自危。

几天后，他们又遇到一个名为“乌延”的部族。

这族人数不少，却缺粮少盐，听闻陆铮有粮，派人远远观察，迟迟不敢靠近。

陆铮没有强攻，而是派人送去干粮盐块，让他们自己自行抉择。

三日后，那部族首领带着族人渡江，献上牛皮与猎弓，愿以投靠换安稳。

陆铮照旧留下足够的口粮，征走了两百名青壮。

至四月底，大军抵达镜湖畔时，青狼部落的地界已在望。

陆铮没再北上，而是命人暂驻山谷，整编人马。

此时他手下已近两千人。

其中有肃北旧军，也有降附的北狄部族。

他们衣着、口音各异，却在同一面军旗下操练。训练间隙，能听见北狄人用生硬的大雍话喊号子。

陆铮分组编练，让得力副手督阵操演。

半月后，天气明显转暖，晨雾未散，陆铮登高远望。

远处群山连绵，青澜江两岸白雪已经尽数消融，正是青狼部落所在。

此刻，他的队伍已非昔日寥寥数百。

旌旗漫野，声势如潮。

风从南面吹来，带着一抹春的暖融，也带着一场新战的气息-

大帐中烛光摇曳，案上摊着一张简易的舆图，几位将士围拢在一起，气氛凝重。

陆铮与几位得力副手正在商议如何攻打青狼部落。