那是一个巨大的半球形空间,穹顶高达数百米,镶嵌着无数颗微缩的“恒星”——那是代表守护者文明各个星区的虚拟星辰。它们在缓缓旋转,投射下流动的光影,将整个大厅笼罩在一种庄严而梦幻的氛围中。
大厅中央,是一个环形的、由高到低排列的议席。三百七十一名议员,按照星区和派系,分坐在不同的区域。他们的目光,此刻全部聚焦在入口处——聚焦在那团悬浮于半空、古铜色的微光之上。
而在环形议席的正对面,是一个高出地面的平台。平台上,坐着七个人——那是守护者文明的最高权力核心,七人元老会。
居中的是一位白苍苍的老者,面容清癯,眼神却锐利如鹰。他身着朴素的长袍,没有任何军衔或勋章的装饰,但仅仅是坐在那里,就散着一种让人无法忽视的存在感——那是真正的、从无数血与火中淬炼出的权威。
“第七远征舰队指挥官,叶凌霜。”老者的声音不大,却在空旷的大厅中清晰回荡,“以及……你身后的那位……客人。”
“客人”二字,咬得很重。不是“英雄”,不是“同胞”,而是“客人”。那微妙的措辞,让叶凌霜的眉头微微皱起。
她上前一步,行礼:“元老长。以及各位元老。第七远征舰队,奉命归队。”
“奉命?”右侧一位身材魁梧、身着戎装的老者冷哼一声,“你们当年是‘奉命’深入‘静滞带’。但我们可没有‘奉命’你们三年后才回来。这三年来,你们到底经历了什么?为什么只有你们回来了?其他人呢?”
那是军方的代表,元老之一的顾霆山。他的语气咄咄逼人,但李长生能“感觉”到那咄咄逼人之下隐藏的东西——那是失去太多战友后的愤怒,是无法释怀的伤痛。
叶凌霜的脊背挺得更直了。她的声音平静,却带着一丝不容置疑的坚定:“回元老,第七远征舰队,出时三百二十艘战舰,八万七千名官兵。遭遇监察者军团主力后,突围失败,被困裂隙星域三年。三年来,我们……”
她顿了顿,深吸一口气:“……失去了七万四千名战友。幸存者,二百一十三人。”
大厅中,瞬间陷入死一般的寂静。
那数字,如同冰冷的铁锤,砸在每一个人的心上。七万四千条生命。三年困守。二百一十三人归来。
那魁梧的军方元老顾霆山,张了张嘴,最终什么都没说。只是那双布满老茧的手,在座椅扶手上,微微颤抖。
居中的元老长,沉默了片刻,缓缓开口:“叶指挥官,你们能活着回来,已经是奇迹。守护者文明,感谢你们的付出。”
他顿了顿,目光转向那团古铜色的微光:
“但我想,在座的各位更想知道的是——你身后这位……‘客人’,到底是什么?”
所有目光,再次聚焦于李长生。
那目光中,有好奇,有警惕,有恐惧,也有少数人的……狂热。
叶凌霜正要开口,李长生的意念,已经先行一步,传入每一个人的意识深处:
【我是李长生。三千七百年前,守护者文明,第六星区戍卫部队,深渊观测任务执行者。】
那声音平静,不带任何情绪,却如同一块巨石投入平静的湖面,激起滔天巨浪。
“李长生?!”一个年迈的议员猛地站起身,声音颤抖,“那是……那是三千多年前的……怎么可能?!”
“三千七百年?人类不可能活那么久!”
“他只是一团光!一团会说话的光!这算什么?这还是‘人’吗?”
“监察者军团的间谍!一定是!它们能伪装成任何形态!”
喧嚣,质疑,恐惧,愤怒……所有情绪,在这一刻同时爆。整个议会大厅,如同煮沸的开水,混乱不堪。
元老长轻轻抬起手。那动作很轻,但瞬间,所有声音都被压了下去。
他凝视着李长生,那锐利的目光,仿佛要穿透这团微光,看到其最深处。
“三千七百年。”他的声音平静,却带着不容置疑的威严,“你如何证明?”
李长生沉默了极短的一瞬。然后,他缓缓调动意识核心深处,那些尘封已久的记忆碎片——那些属于“李长生”这个个体的、最原始的、未经任何修饰的记忆。
一幅画面,投射在议会大厅的穹顶之上。
那是一个年轻的守护者战士,身着古老的制式军服,站在一颗陌生的星球表面。他的身后,是无尽的黑暗——“静滞带”的边缘。他的面前,是即将启动的、前往未知深渊的观测飞船。
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“第六星区戍卫部队,深渊观测任务,最后一次通讯。”年轻战士的声音,通过画面传出,“如果一切顺利,我们将在三年后返回。如果不顺利……”
他笑了笑,那笑容很淡,却带着一种年轻人才有的、无畏的光芒:
“那就在另一个世界,继续守护。”
画面,戛然而止。
那是三千七百年前,李长生最后一次以“人”的形态出现。那是他被封存在记忆深处的、最后的、属于“李长生”的证明。