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第430章 上京（第4页）

星辰星瑞兄弟远远护着，见她如此模样，心中虽隐隐猜到几分，却不敢多问，只暗自更加警醒。

初冬的江南，仍可见残柳未凋，河水缓流，泛着冰冷青灰。

官道两旁，农人收拾稻茬，赶着牛车运柴草。

天阴冷多，日头难得。

林昭颜初离家园，心绪难平，头一两日，总忍不住掀开车帘回望，看那熟悉的山水城池渐行渐远，最终消失在蜿蜒道路的尽头。

车厢内再是温暖舒适，也驱不散那份离巢孤雁般的空茫与忐忑。

但行程不容耽搁。

李管家安排得极有章法，每日行程约在六十到八十里之间，晨起卯时出，未时前后便寻妥帖的驿站或客栈打尖休息，绝不贪赶夜路。

护卫们经验老到，前哨探路，后卫了望，将车队护得严实。

星辰星瑞兄弟更是打起十二分精神，一个沉稳观察四周，一个灵活跑前跑后传话办事，配合无间。

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路上倒也太平。

偶有遇到同路的商队或举家搬迁的车马，彼此点头致意，互不干扰。

也曾在一处较大的镇子歇脚时，听闻北边某地有流民小股滋事，被官府迅弹压了下去，并未波及他们南来的道路。

李管家与护卫头领商议后，只嘱咐众人更加警醒，并未因此绕道。

气候倒是一日冷过一日。

离了余杭七八日后，空气中的湿润渐被干冷取代。

风刮在脸上，像小刀子似的。

夜里宿在客栈，能清晰听到窗外北风呼啸，卷着沙尘或雪粒子，扑打在窗纸上沙沙作响。

林昭颜带的厚实衣物派上了用场，车内炭盆日夜不熄，怀里揣着手炉，腿上盖着绒毯，饶是如此，仍能感觉到那股无孔不入的寒气。

她倒也并不总是枯坐车内。

白日行车时，她会取出张嬷嬷给的抄本，就着车窗透入的天光，或是车内固定的琉璃灯盏，细细研读。

累了，便看看沿途变换的景色，或是与偶尔上车来送热水、点心的春熙夏露说几句话。

过了大江，景色愈苍茫开阔，土色由南方的红黄转为更深的褐黄，树木多是枝桠光秃的杨、槐、榆，直愣愣地刺向灰白的天空。

村庄屋舍的样式也与江南不同，更显厚重朴实，屋顶的坡度更缓。

这一路，竟出奇地顺利。

未曾遇到大雨大雪封路，也未遇见剪径的强盗，连车马都未出过大的故障。

李管家私下对林昭颜禀报时，也道是托了夫人的福气，行程顺遂。

林昭颜心中明白，这顺遂背后，是干娘薛林氏事无巨细的周密打点，是李管家和护卫们的尽心尽力，也是……

一份好运。

路上过了几个节令，她都默默记在心里。

离了余杭约莫半月后，在一个还算繁华的州府客栈里，她听掌柜的与人闲聊，才知那日已是腊月初一。

她怔了怔，吩咐春熙取了些铜钱，让客栈厨房煮了一锅简单的腊八粥，分与随行的众人。

粥里自然没有家里那般多的花样，只有些米豆红枣，但热腾腾地喝下去，也驱散了冬日的寒意，更勾起了几分对家里的思念。

腊八一过，年关的气息仿佛就被北风骤然吹近了。

沿途城镇开始出现卖年画、窗花、爆竹的摊子，人们脸上也多了些期盼。

林昭颜的车队却无心流连，只加紧赶路。

张嬷嬷信中叮嘱“年前抵京”，如今腊月已过半，时间越紧了。

就在腊月十五这天午后，马车驶过最后一段略显颠簸的黄土官道，前方地平线上，逐渐显露出一道巍峨的灰色轮廓。

那轮廓先是模糊的一线，随着车马靠近，渐渐清晰起来。

那是高大得令人心生敬畏的城墙，仿佛巨兽匍匐在苍茫大地之上。

墙砖是历经风雨的深灰色，斑驳而厚重，墙头垛口森然，每隔一段便有箭楼耸立，旗帜在凛冽北风中猎猎作响。