「诺!」
玄镜领命,从随身皮囊中取出一支小巧的铜笛,放入口中,吹出一串忽高忽低、模仿鹰唳的奇特音节。
不过片刻,高空传来一声清越锐利的鸣叫作为回应。只见一个黑点从云层中急俯衝而下,度极快,转眼间便清晰可见——那是一隻神骏非凡、目光锐利的苍鹰!它双翅展开有近半人之宽,羽翼在晨光下泛着金属般的冷硬光泽,稳稳地落在玄镜早已戴好皮护臂的手臂上。
正是驯鹰司中飞得最快、最通人性的墨电,专属于玄镜传递最紧急军情所用。
玄镜迅将一枚写有简短指令、捲成小卷的薄绢,塞入墨电腿上的细小铜管中,轻轻一抚它的羽毛。
「去驪山离宫,急令!」
墨电彷彿听懂了一般,出短促一啼,随即猛地振翅,如一支离弦之箭般衝天而起,迅消失在东南方向的天际。
等待期间,营地一片寂静,唯有火堆偶尔出的噼啪声。嬴政坐回沐曦身边,让她靠着自己,目光始终未离她苍白的脸庞。
约莫两个多时辰后,远处传来了规律的马蹄声与车轮滚动声。玄镜派出的哨卫迅回报:「王上,是离宫的车驾到了!」
只见一队由精锐护卫、御者驾驶的宽大马车队伍疾驰而来,为的正是嬴政那辆标志性的玄色輦车。车驾稳稳停在营地前。
嬴政小心翼翼地将依旧昏睡的沐曦横抱而起,步伐稳健地走向车驾。太凰立刻起身,紧紧跟随在侧。玄镜为他掀开车帘,嬴政轻柔地将沐曦安置在铺有厚软锦褥的车厢内,让她的头枕在自己腿上。太凰则轻巧地跃上车驾前室,庞大的身躯佔据了御者旁边的位置,吓得那御者大气不敢喘,却又不敢挪动分毫。
「回咸阳。」嬴政的声音从车内传出。
「诺!」
玄镜下令,车队缓缓啟动,在黑冰台精锐的严密护卫下,朝着咸阳方向疾行而去。
---
车驾直入咸阳宫,未作停歇,径直驶向凰栖阁。
嬴政将沐曦小心安置于寝榻之上,为她掖好被角。太凰庞大的身躯自然而然地卧倒在榻边地上,如同最忠诚的守卫,琥珀色的兽瞳警惕地环视四周,不容任何惊扰。
「将奏摺悉数送至凰栖阁偏殿。」嬴政对侍从下令,声音不容置疑。自此,秦王政的临时朝堂便设在了此处。他坐于离寝榻仅一帘之隔的外间,一边处理彷彿永远批阅不完的竹简公文,一边时刻留意着内间沐曦的动静。每有侍从宫女进出送药或更换汤婆子,他都会抬眸冷冷扫过,确保一切无恙。
阁内烛火长明,药香与墨香混合,静謐中流淌着无声的守护与压抑的焦虑。
---
数日后,在嬴政寸步不离的守护与太医精心调养下,沐曦的元气总算恢復了些许。虽面色仍旧苍白,脚步虚浮需人搀扶,但已能勉强下床,于凰栖阁内缓步行走,不再终日卧榻。
这日,她正由侍女小心搀着,在窗边慢慢踱步,试图让久卧的肢体恢復气力。玄镜悄无声息地步入阁内,绕过屏风,于嬴政案前低声禀报:「王上,叛徒贤安,于赵地边境潜藏时被擒获,已押入密狱。」
嬴政批阅奏摺的笔尖一顿,朱砂在竹简上留下一个浓重的红点。他缓缓放下笔,抬眸,眼中是一片深不见底的寒潭。
「带路。」
---
阴冷潮湿的密狱深处,火把跳动的光芒将人影拉得扭曲变形。贤安被铁链锁在刑架上,衣衫襤褸,浑身血污,早已不復昔日宫中侍从的模样。
嬴政挥退左右,独自站在贤安面前,玄镜按剑立于其身后阴影中,如同蛰伏的猛兽。
「说。」嬴政的声音平静无波,却比任何咆哮都更令人胆寒。
高贤艰难地抬起头,对上嬴政那双毫无温度的眼睛,吓得浑身一颤,涕泪横流:「王…王上饶命…是…是匈奴单于阿提拉逼我的!他…他许诺给我千金、美人,还…还说事成之后,送我去代国安享晚年,无人能找到我…」
「代国?」嬴政的声音里淬着冰,「赵嘉那个苟延残喘的偽政权?」
「是…是…他说代国会庇护我…让我享尽荣华富贵…」
「毒药从何而来?如何下毒?」嬴政切入核心。
「是…是阿提拉给的…叫做『冰髓燥』…」高贤喘着粗气,恐惧地说道,彷彿那个名字本身就带着北境的严寒,「他…他说这是匈奴萨满採集北境特有的绝命草与雪域妖蟾的毒浆,耗费心血秘製而成的奇毒,专…专毁人经络,蚀人神智…」
「他…他知道王上勤政,每日必批奏章至深夜…所、所以让小人将毒混入王上专用的硃砂之中…无色无味,随着王上您批阅奏章,沾指硃砂,那毒便…便日积月累,透过指尖,缓缓侵入龙体…」
嬴政眼神骤寒,想起自己确有蘸硃砂后无意识揉按额角的习惯。
「阿提拉如何能如此精准算计?!寡人毒、黑冰台调动、太凰昏厥,几乎同时生!」嬴政的声音更冷了几分,带着难以置信的震怒。这绝非巧合,而是精确到可怕的谋划!
高贤瑟缩了一下,颤声道:「王上您…每月朔日必至驪山离宫小憩…这、这已是固定惯例。他命小人…务必算准时间,提前整整一个月便开始在硃砂中下毒…说这样毒素方能深入骨髓,恰好能在朔日驪山之时…彻底爆…让、让您远离咸阳中枢,他们才好下手…」
嬴政闻言,眼底寒芒大盛。好精密的算计!好深的耐心!
「那太凰中的迷药呢?」
「也…也是阿提拉给的…是极厉害的迷兽药粉…他让小人算准他行动那日的餵食时辰,将药粉掺在太凰将军的生肉里…说…说必须确保牠在关键时刻无法护主…」