青州城外,红巾军大营休整已毕,二十五万精锐将士养精蓄锐,士气如虹。
徐达立于中军帐前,望着远处连绵的军阵,沉声道:
“传令全军,即刻拔营,进军济南!拿下山东府,平定齐鲁大地!”
军令一下,大军兵分两路:
陆路大军沿官道向北疾驰,骑兵在前开路,步兵紧随其后。
红巾军军阵绵延数十里,赤色战旗猎猎作响,马蹄踏碎尘土,鼓声震彻山野;
水师战船沿弥河、小清河逆流而上,帆影蔽江,火炮直指沿岸要地,水陆协同,势如破竹。
沿途州县的守军听闻青州失守、普颜不花战死,又见红巾军大军压境,早已吓得魂飞魄散,或开城归降,或弃城而逃。
红巾军一路无阻,数日便逼近济南城郊。
济南城坐落于泰山北麓、黄河南岸,大明湖与趵突泉点缀其间,城郭巍峨,街巷纵横。
这里既有“家家泉水,户户垂杨”的温婉景致,又有“齐鲁雄都,海右名城”的雄浑气势。
此刻,这座千年古城并未如预想中那般戒备森严,反而城门大开。
无数汉人百姓、文人学子立于城门两侧与街道之上,正在迎接红巾军。
他们脸上满是期盼与喜悦,翘以盼红巾军的到来。
红巾军大军缓缓逼近,徐达见此情景,心中略感诧异,令大军暂缓前进,亲自带数名亲兵上前询问。
一位须皆白的老士人躬身行礼,声音哽咽道:
“大将军!我等盼王师久矣!
“济南守将忽林台听闻大军北上,早已吓得魂飞魄散。”
“他昨日深夜便率领铁骑与亲信弃城而逃,一路向北窜去。”
“城内目前群龙无,百姓们商议后,便自打开城门,迎接王师入城!”
身旁的百姓们纷纷附和:
“是啊大将军!胡虏暴虐,我们受够了异族压迫,终于等到汉家王师了!”
“王师秋毫无犯的名声,我们早有耳闻,恳请大将军入城,还济南一片安宁!”
徐达闻言,脸上露出欣慰之色,抬手示意百姓起身:
“诸位乡亲免礼!”
“忽林台弃城而逃,实乃民心所向、天意使然!”