济南光复后,红巾军士气更盛,准备一鼓作气收复山东。
徐达下令全军休整三日,随即兵分多路,向山东剩余州县起总攻。
潍州、胶州、莱州等地守军本就人心惶惶,见红巾军大军压境,或开城归降,或弃城逃窜。
红巾军势如破竹,短短十余日便扫清山东半岛及中部大片区域。
沿途百姓纷纷响应,青壮年争相投军,大军规模愈壮大。
捷报频传,中军帐内,徐达与常遇春围坐舆图旁,目光聚焦于山东仅剩的两座重镇——东平与东昌。
“东平临黄河,扼水陆要冲,东昌控扼鲁西平原。”
“二城互为犄角,乃是敌人在山东最后的屏障。”
徐达沉声道,
“我与你兵分两路,你率十万大军攻东昌,我领十万大军取东平,战决,彻底平定齐鲁!”
常遇春眼中闪过锐光,拱手领命:
“末将遵命!定斩将夺旗,拿下东昌,为北伐扫清最后障碍!”
次日黎明,两路大军同时开拔。徐达率领的东路军沿黄河西岸北进,直指东平。
东平城坐落于黄河与汶水交汇处,城防坚固。
守将马德率领三万部队驻守,意图凭借黄河天险顽抗。
红巾军抵达城外后,徐达即刻部署攻城:
“火炮轰击北门城墙,步兵架云梯强攻,水师战船封锁黄河水道,切断敌军退路!”
攻城号角响起,百余门火炮同时轰鸣,铅弹如暴雨般砸向城头。
烟尘弥漫,砖石飞溅,北门城墙很快被炸开数道缺口。
徐达身先士卒,率领精锐步兵架起云梯,奋勇攀爬。
城头上的敌军滚石擂木齐,箭矢如蝗,不断阻拦敌人。
红巾军兵士悍不畏死,踩着同伴的尸体向上冲锋,刀锋劈开敌军的防线,一个个缺口被撕开。
马德亲自在城头督战,挥舞长刀斩杀数名红巾军兵士,却难挽颓势。
眼见城墙多处失守,红巾军兵士源源不断冲入城内。
马德深知大势已去,无心恋战,率领亲信从南门突围,沿黄河向西逃窜。
红巾军顺势入城,与残余元军展开巷战,至午后时分,东平城彻底光复。
徐达下令接管城防,清点府库,缴获粮食十五万石、兵器三万余件,收服人口十二万。