湘桂古道之上,明军西路军的赤色战旗迎风招展,九万大军浩浩荡荡向南挺进。
越往南行,山势愈雄奇,全州城便坐落于越城岭与海洋山之间。
湘江穿全州城而过,这里北接永州,南连桂林,素有“桂林门户”之称。
远远望去,全州城郭巍峨,青石城墙高达三丈,虽不及永州坚厚,却依山傍水,地势险要,本是易守难攻的军事重镇。
“传令全军,放缓行军度,戒备前进!”
杨璟勒马阵前,目光审视着前方的城池,虽料定元军士气低落,却仍不失谨慎。
然而,当明军大军逼近城郊时,意外的景象出现了:
全州城门大开,城内百姓与士族手持香案列队立于城外大道两侧,脸上满是恭敬与期盼。
为的几位乡绅见明军到来,快步上前躬身行礼:
“我等乃全州百姓与士绅代表,恭迎大明王师入城!”
杨璟心中微动,翻身下马,上前问道:“为何城门大开?敌军守将何在?”
一名白乡绅答道:
“将军有所不知,驻守全州的守将阿尔斯兰,此前率军驰援永州,在黄沙岭被王师击溃。”
“如今听闻王师大军压境,他惧怕大明军威,不敢与天兵对敌。
昨夜已带着亲信部队弃城而逃,往象州方向去了!
“我等百姓不堪胡虏压榨,久盼王师,故打开城门,恭迎将军入城!”
杨璟闻言颔,心中了然——
阿尔斯兰经黄沙岭一战,早已被明军战力震慑,如今面对大军压境,自然不敢顽抗。
杨璟沉声道:
“尔等深明大义,主动归附大明,乃百姓之福!”
接着,他当即下令:
“全军入城,严守军纪,不得惊扰百姓!”
“即刻接管城防、府库,另开仓放粮五万石,作为全州百姓主动归附的奖励!”
“谢将军!大明万岁!”
百姓们闻言,纷纷跪地叩谢,欢声雷动。
明军兵士列队入城,沿街行进时目不斜视,不擅入民宅,不掠夺财物。
负责接管府库的兵士打开粮仓,将金灿灿的稻谷源源不断地放给百姓。