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第115章 火雨焚敌（第1页）

与此同时，鲁宁、杨延也接到了新的命令。鲁宁率领鬼面营及全部吐谷浑轻骑，于丑时末秘密运动至乌石堡北面三里外一处沙丘后埋伏，马衔枚，人噤声，只待火起，便从正面起突击。

杨延则率弓骑及雷巢军剩余主力，运动至乌石堡西侧，占据几处高地，准备以弩箭覆盖封锁堡门及可能逃窜的路线，并掩护民夫堆积干柴。

王城内，数百民夫在少量僧兵护送下，推着满载干柴草束的大车，缓缓向乌石堡外围预定地点行进。这些地点是向导根据地形挑选的，位于上风口，且多有枯萎的灌木丛，易于引燃并借风势蔓延向乌石堡。

时间一点点流逝。寅时初刻，正是黎明前最黑暗的时刻。

乌石堡如同蹲伏在戈壁上的巨兽，只有零星几点灯火在堡墙哨塔上闪烁，大部分敌人仍在沉睡。连续两日的对峙和白天的小败，让他们疲惫而警惕，但也绝想不到，敌人会选择在宫变初定的当夜，就动如此大胆的奇袭。

东南峭壁下，沈铮与鸠摩如是打了个手势。雷巢锐士与僧兵们如同壁虎般开始向上攀爬。峭壁虽陡，但并非光滑如镜，多有风蚀裂缝与凸起岩石。这些精锐个个身手不凡，配合精良工具，动作迅捷而安静。偶有松动的碎石滚落，也被下面的人小心接住。

堡墙上巡逻的哨兵抱着长矛，缩在避风处打着瞌睡，对脚下峭壁上正在生的一切毫无所觉。

不到两刻钟，先头人员已成功登顶，垂下更多绳索。后续人员迅跟上。两百人陆续潜入堡内废弃的房舍、断墙阴影中。他们根据事先记熟的简图，分成十数个小队，向马厩、粮草堆放处、营帐密集区以及几处主要通道悄然摸去。

乌石堡内建筑杂乱，多为土坯残垣，大食佣兵和杂兵分区域驻扎，纪律相对松散。纵火队员如同滴入清水中的墨点，悄无声息地渗透。他们撬开油桶，将粘稠的火油泼洒在木柱、草料堆、帐篷边缘，并将带来的硝石、硫磺混合物小心埋设在关键位置，接上长长的药捻。

寅时三刻，所有小队均已完成布置，陆续撤回峭壁边缘，留下少数身手最好的队员负责最后点火。

与此同时，堡外西侧与北面，民夫已在僧兵指引下，将大量干柴草束堆积在数处预定地点，形成一条断续的火攻带。杨延的弓骑与雷巢弩手悄然进入射击位置，箭镞上绑着浸油的麻布。

堡内，负责点火的死士们互相以手势确认，同时点燃了药捻！随后，他们将随身携带的最后几罐火油砸向最近的泼油点，投出火折！

“嗤——”

“呼！”

几乎在同一瞬间，乌石堡内多处地点，火苗猛地窜起！火油遇火即燃，迅蔓延！干燥的木材、帐篷、草料成了最好的助燃物！埋设的硝石硫磺被引燃，出沉闷的爆炸声和刺鼻烟雾，更增火势！

“走水了！！”

“敌袭！火！好大的火！”

“马惊了！快拦住马！”

凄厉的警报和惊恐的呼喊瞬间撕破了黎明的寂静！堡内一片大乱！赤红的火舌在西北风的助长下疯狂窜动，吞噬着一切可燃之物，浓烟滚滚，直冲天际！受惊的战马嘶鸣着挣脱缰绳，在满是火焰和混乱的营地中狂奔冲撞，踩踏无数！

堡外，杨延见堡内火起，立刻下令：“放箭！”

数百支火箭划破尚未完全明亮的天空，如同降下一阵火雨，精准地落入堡外围堆积的干柴带！早已准备好的引火之物瞬间被点燃，形成一道熊熊燃烧的火墙，并借着风势，向堡内蔓延！

乌石堡，顷刻间陷入一片火海！

“时机已到！鬼面营，随我冲锋！”北面沙丘后，鲁宁翻身上马，戴上狰狞铁面，手中混铁棍高举。身后，鬼面铁骑与吐谷浑轻骑如同决堤洪流，呐喊着冲向火光冲天的乌石堡！马蹄声如雷，与堡内的惨叫、爆炸声交织成死亡的乐章。

堡门早已被混乱的溃兵冲开，甚至无人关闭。鲁宁一马当先，冲入火海与浓烟之中，混铁棍左右横扫，将惊惶逃窜的敌兵如同稻草般砸飞。鬼面铁骑紧随其后，手中改良横刀在火光下反射着森寒的光芒，刀光过处，残肢断臂飞舞。吐谷浑轻骑则散开两翼，用弓箭点射试图组织抵抗的零星军官，并追杀溃兵。

西面，杨延见鲁宁已冲入堡内，下令弓骑停止射箭，拔刀挺矛，从西侧缺口杀入，清剿残敌，并与鲁宁部汇合。

堡内的大食佣兵和杂兵，先遭火攻，又遭精锐骑兵突击，早已魂飞魄散，完全失去组织抵抗的能力。许多人尚在睡梦中便被烧死或踩踏致死，侥幸逃出火海者，也大多衣甲不整，惊魂未定，面对如狼似虎的鬼面铁骑和雷巢锐士，几乎是一触即溃，跪地求饶者不计其数。

战斗在拂晓时分便基本结束。乌石堡化为一片焦土废墟，黑烟袅袅。周军大获全胜，歼敌一千五百余，俘虏八百余人，缴获完好及可修复的兵器甲胄、马匹无算。己方伤亡微乎其微，主要是在最后清剿阶段遭遇零星抵抗所致。

周景昭在卫队簇拥下，于天色大亮时进入乌石堡废墟。空气中弥漫着焦糊与血腥的气息。鲁宁、杨延、沈铮、鸠摩如是前来复命。

“王爷，乌石堡已破，敌酋授！”鲁宁声音洪亮，铁面上沾着烟灰与血渍，“可惜，那几个大食佣兵头目，有两个死在火里，一个被某砸碎了脑袋，只抓到几个活的小头目。”

周景昭点点头，目光投向西北方向。那里，齐亚德的两千呼罗珊禁卫，应该已经不远了。

“打扫战场，救治伤员，清点俘虏和缴获。派出斥候，向北、向西扩大搜索范围，探查齐亚德所部确切位置。”周景昭沉声命令，“全军退回风吼石林大营休整，但需保持最高戒备。乌石堡这把火，应该能让我们那位齐亚德将军，清醒一下了。”

一场精心策划的火攻，以迅雷不及掩耳之势焚毁了乌石堡敌营，也彻底点燃了西域对抗大食东进的烽火。接下来，便是与齐亚德真正精锐的正面碰撞了。而周景昭手中，如今已握有疏勒王城、佛门僧兵、雷巢精锐、本部铁骑，以及即将到来的吐谷浑援军，筹码越来越多。

西域棋局，中盘绞杀，正式开始。

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