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“竟是真的！”姜思菀瞪大双眸，神情不加掩饰，透着明显的焦急和担忧，她没有直接回答李湛，而是又急急道：“哀家身在后宫，自是知晓贸然来此不合礼数，只是…”

她的声音顿了顿，忽而抬高了几分：“只是此事关乎先帝，哀家这才不得不来！”

此话一出，静默许久的朝臣们再也按捺不住，皆小声议论起来。

“先帝？！”

“这水患和先帝有何关系？”

“……”

姜思菀扶了扶额角，似在仔细回想，停顿片刻之后又道：“今儿哀家用过早膳之后便觉异常困乏，回榻小憩片刻，竟梦见先帝托梦，叮嘱哀家开封突发水患，需得尽快解决，若拖的久了，祖宗发怒，怕是要降下神罚！”

“竟有此事？”李湛听得眉头紧锁，目光虽有疑虑，但毕竟事关先皇，又有朝臣在旁，不便质疑，便只好顺势拱手道：“皇兄乃真龙天子，此番托梦实为祥瑞，臣弟必竭尽全力赈灾治水，不负皇恩。”

他话罢，便有群臣随声附和，“臣必当竭尽全力。”

姜思菀上前几步，亲手扶起李湛，面上满是欣慰道：“这朝中有襄王，是哀家和皇帝之幸。”

“只是……”她话锋一转，“此次赈灾人选，可已定妥？先皇似在梦中叮嘱，不可将此事交由姓郑之人主事，若违此条，必生大乱！”

“什么？！”李湛原本还有些惊疑的脸孔瞬间沉了下来，下意识便驳：“此等怪力乱神之事，怎可……”

话未说完，这才想起自己方才所言，只得止住。

他面色黑沉，不愿自己即将完成的布局就此被破坏，又强行压下心中怒意，勉强扯出一个生硬的笑，“皇嫂可听清楚了？这朝中姓郑之人寥寥，倒是姓赵的不少。”

他看着姜思菀，暗示之意明显。

姜思菀略略垂头，抬手点在眼角，似在以手拭泪，“先皇托梦，哀家怎敢听错？襄王方才说的是，先皇真龙转世，如今怕是回到了天上，如今这遭，是降下神谕啊。”

锦奕坐在龙椅上，早已从方才的愤怒中脱离出来，如今看着台下，竟有些弄不清状况。

不等他理清思绪，但见台下姜思菀掩面拭泪，他稍稍一慌，正要起身安慰，却见他的母后手掌位移，自一个只有他能瞧见的角度，露出一只清明的眼。

她目中清澈，未见泪意，朝他调皮的眨了两下。

他愣了愣，刚抬起一点的屁股又重新坐下。

李湛脸上彻底没了笑，再开口时，颇有些咬牙切齿的意味：“方才太后之喻，诸位大人觉得如何？”

殿中一时鸦雀无声，众臣左顾右盼，竟无一人敢应声。

若是太后所言关乎旁人，一句妄言即可打发，但那可是先皇，无论是真是假，若要反驳，便是大不敬。

兵部尚书收到李湛眼神示意，硬着头皮开口：“若是先皇谕旨，不若请太常卿上奏问天，以求明旨……”

“太常卿开坛祭祀，需提前观象择吉，如今开封百姓水深火热，先皇神谕亦嘱尽快，哪有时间等这些繁文缛节！”镇远将军赵逍斥道。

他上前一步，举笏行礼道：“陛下，依臣之见，先皇神旨不可不尊，赈灾人选避开郑姓之人即可。事态紧急，还请陛下尽快决断。”

锦奕点头，“既然如此……”

“既然如此，臣有一人选，此人……”李湛骤然接话，欲要再争。

“襄王殿下。”姜思菀开口，“哀家既能梦见此事，足以见得先皇对此事重视之深，兹事体大，怕是需尊祖制才得安民心。”

“……那太后的意思是？”李湛深呼一口气，一字一句，几乎是从齿缝中挤出。

姜思菀对他柔柔一笑，“襄王忧心灾情，是我朝之幸。想我朝开国以来，凡遇重大灾荒，赈灾官员必选‘三有之人’——有地方治民经验、有清名无贪腐劣迹、有过赈灾实绩者。一来可快速安定灾民，二来可堵天下悠悠众口，免生‘借赈灾谋私’的非议。”

说罢，她话锋一转，又道：“襄王乃我朝股肱之臣，哀家与陛下亦是推诚布信，人选便由襄王推举一二，再经六部、皇帝联审敲定，主事之人定下之后，再从户部之中挑些人手辅佐……殿下觉得如何？”

这话既框定条件，又给足了襄王脸面，叫人挑不出错处。

李湛虽心有不甘，但转念一想，又想到此事并非全无操作的空间，虽然他中意的几位心腹不能主事，但仔细挑挑，也不是全无人选。

思量至此，他只得顺势点头，不情不愿道：“臣，遵旨。”

*

正午，慈宁宫门前。

姜思菀牵着锦奕，一同自轿辇上起身。

经过一番冗长的讨论，赈灾人选才算真正定下：由工部尚书张石主事，兵部侍郎郭麟、户部员外郎谢如棠在旁协助，共赈灾民。

工部尚书张石入朝数十载，为人圆滑识趣，最懂明智保身，他同镇远将军赵逍和兵部尚书之间皆有交好，由他主事，算是权衡之下的最优解。

而兵部侍郎郭麟，便是郑通长姐所嫁之人，李湛手下的得力干将。

李湛贪婪，自不会放过此等肥差，郭麟便是由他力荐。好在郭麟上头有个张石压着，想来他也不敢太过放肆。

姜思菀思量至此，缓缓呼出一口气。

所幸镇远将军赵逍反应迅捷，同她一唱一和，将谢如棠也插了进去。

能成此事，与她来说，不可谓不是意外之喜。

她边走边想，直至终于踏入慈宁宫殿内，身侧手掌才被人轻轻晃了晃。

姜思菀垂头，看向身侧的锦奕。

锦奕面色有些古怪，似是有话憋了许久，又确认了一遍外头并无旁人之后，这才问道：“母后……”

他抿了抿唇，语带认真，面色带着几分希冀，“父皇真的给您托梦了吗？”

姜思菀一怔。