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他转身，朝侍立在旁的东厂心腹淡淡吩咐：“去，给咱家把这位周女官的底细，再细细地筛一遍。从她在苏州文家开始，一桩一件，凡有疑点之处，都不要放过。”

“是，九千岁。”

————

次日，坤宁宫。

顾凌云行礼问安后，并未如往常般寒暄几句便告辞。

皇后顾云舒搁下手中的册子，抬眼看他：“今日北镇抚司不忙？竟有空在阿姐这儿杵着当木头？”

“有事求阿姐。”顾凌云开门见山。

顾云舒挑眉轻哼：“又有事？往日凌哥儿可不似近日这般总来求阿姐啊，不会又是为了那位周女官吧？”

顾凌云声线冷硬，但措辞却明显经过思量：“昨日宁王府赏花宴，周女官操持得极为得当，宾客赞誉有加。宁王此次难得办宴，又办得圆满，阿姐身为中宫，是否当有所赐，以彰其功？尤其是对周女官。”

顾云舒闻言，眸底闪过一丝了然的笑意。

她这个弟弟，何时操心起内庭赏赐的事了？她想起昨日探子才回报宁王府风波，他当场为那女子解围，如今又急急来讨赏，倒真把她的好奇心给勾起来了。

莫不是…？

她面色不动，缓缓端起茶盏，以杯盖轻轻拨弄着浮叶：“哦？那依凌哥儿看，该怎样嘉奖才算妥当？”

顾凌云语气依旧平稳，但目光微垂，避开了姐姐探究的视线：“可赏赐些宫缎，首饰，以示恩宠。尤其是…可多赏周女官几分，她初入宫廷视野，根基尚浅，若得皇后娘娘亲赏，于她而言，便是一重保障，旁人也不敢再轻易欺辱。”

这话虽说得冠冕堂皇，滴水不漏，完全从大局和周全考量。

可顾云舒太了解自己这个弟弟了…他性子冷硬，素来不耐烦这些内帷琐事，更别提为一个仅有几面之缘的女子如此细致筹谋，甚至亲自来为她请赏，求庇护。

这早已越过他素日里路见不平的边界…

顾云舒心内百转千回，面上却依旧雍容，只见她轻轻吹了吹茶汤，含笑道：“凌哥儿如今竟懂得体贴人了，这般替一位姑娘家细细筹谋，实属难得。”

她话语中带着调侃，目光却似涓涓细流，悄然浸润，欲从他冷硬的眉宇间探出一丝端倪。

顾凌云身形微不可见地僵了一下，旋即恢复如常，语气却更淡了几分：“阿姐说笑了，臣弟只是觉得此事合于礼制，亦可全宁王府颜面。”

顾云舒不再紧逼，她收住调侃，放下手中茶盏：“罢了，你说得也在理，皇叔难得设宴，周女官确也尽心，自当重赏。这忙，阿姐应了，即刻便命人拟单，送份体面赏赐到宁王府与周女官处。”

“谢阿姐。”顾凌云揖了一礼，动作干脆利落，如了却了一桩公务。

可他并未告退，略一迟疑，复又开口道：“既如此，臣弟…便亲自往宁王府传谕，以示郑重。”

亲自去？

顾云舒握着帕子的指尖轻轻顿住…

传旨赏赐，派个体面的内监去已是足矣，他堂堂锦衣卫副佥事，中宫胞弟，竟要亲自去办这趟差，未免有些小题大做，过于隆重了。

她抬眼细细打量起来…

弟弟脊背笔直，面色冷峻，比平日更添几分肃色，仿佛当真只为以示郑重。

可那刻意压下的唇角，微微敛起的眉梢，都在无声地传递着，似乎有什么东西不一样了。

一个模糊的念头在顾云舒心中渐渐清晰：

她这个眼高于顶，向来寡情的弟弟，怕是自己都还未察觉，他对那周女官的关注，早已越界。

莫不是…铁树开花，动了情了？

这发现令顾云舒心头微震，她又深望了顾凌云一眼，终是抬手一拂，语气听不出喜怒：“去吧，差事办得漂亮些。”

“臣弟告退。”

————

皇后恩赏的旨意很快便到了宁王府。

朱弘毅领着周妙雅等人谢了恩，顾凌云传达完皇后口谕，目光便落在一旁垂首肃立的周妙雅身上。

“周女官。”他迈前半步，声线不自觉地放轻了些：“皇后娘娘对你的办差能力很是赞赏。”

周妙雅敛衽一礼：“多谢皇后娘娘恩典，多谢顾佥事美言。”

顾凌云看着她，目光微凝，忽又开口道：“顾某今日前来，除传旨外，另有一事，想请周女官相助。”

朱弘毅眸色微敛，上前半步，恰好把周妙雅挡在身后半尺，语气平淡：“哦？顾佥事有何公干，竟要动用本王府上的女官？”

顾凌云迎上朱弘毅的目光，不闪不避，正色道：“王爷明鉴，是为济慈堂一案。”

他转而看向周妙雅：“那日在奉国寺，顾某见

周女官为流民孩童诊脉，手法娴熟，心怀仁善。济慈堂一案，牵扯众多女子，其中多有病弱伤残，寻常仵作，太医皆为男子，查验多有不便。顾某想请周女官从旁协助，探查那些受害女子的身体状况，或能发现更多线索。”

周妙雅心头一动，济慈堂，白芷受难的地方，那些无辜女子的埋骨之所…若能亲手掀开黑幕，为她们讨一个公道，便是赴汤蹈火也甘愿。

她眼中闪过一丝光亮，不由望向朱弘毅。

朱弘毅面色沉静，看不出情绪，嗓音却是冷硬，带着坚定的拒绝：“不妥。”

他望向顾凌云，语气疏离：“查案是北镇抚司分内之事，王府女官不宜涉入。况且，太医院退下来的王老太医等人已在此案中帮忙许久，若需查验女眷身体，他们自有妥善之法，何须劳动周女官？”