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“大人！大人！”老管家声音发颤，连忙用早已备好的厚绒毯将他裹得严严实实。

两个忠仆一左一右，像捧着易碎的瓷瓶一样将人托起，轻手轻脚，连呼吸声都压着，生怕颠碎了他。

几人合力，终于把顾凌云抬上了早已候在一旁、铺满软垫的马车。

马车悄无声息地驶入顾府侧门。

他们吃力地把人抬入内室。

周妙雅和王老太医提着药箱，已在这里等候许久。

那个曾经意气风发、令宵小闻风丧胆的锦衣卫，此刻像一具被彻底打碎了骨头的躯壳，软倒在床榻之间，不省人事。

周妙雅走近，仔细检查着顾凌云身上的伤口。

那身伤，如被恶鬼撕裂一般，触目惊心。

鞭痕密密麻麻，皮肉翻卷，边缘红肿溃烂，鼓胀流脓。

伤口深可见骨，不断有黄稠的脓水渗出。高热如烈火，从体内熊熊燃烧，很快将他吞噬。

周妙雅倒吸一口冷气…

入诏狱，如入鬼门。先剥官袍，再剥人皮。

顾凌云陷入了深沉的昏迷。

火一上来，皮肤能烙红铁，寒一过去，好似骨头缝里能渗出冰来，牙关咬得咯吱响。

下人们手忙脚乱的，额上的冷巾刚覆上去，眨眼就被烫得冒热气，换都来不及。

参汤刚喂进去，便顺着嘴角全数漏出，混着药味淌到颈窝，将软枕渍湿成一片。

周妙雅专业而冷静，不带丝毫闺阁女子的羞涩与畏惧，上前仔细查看着每一处伤口。

她侧身对守在一旁的顾府丫鬟吩咐道：“滚水放温，剪白棉布，四指宽，一掌长，要极干净的。”

丫鬟端来温水，周妙雅亲自拧了棉布，从额角开始，一点点地帮顾凌云擦拭身体。

清理伤口是最耗时的，王老太医年事已高，眼神也不大好，周妙雅便在他的指导下亲力亲为。

溃烂处需要小心地剜去腐肉，动作必须极轻，极准，稍有不慎便会带来剧痛。

即便在昏迷中，顾凌云的身体也会因疼痛而猛地绷紧，发出压抑的闷哼。

周妙雅的手极稳，眼都不眨，只在他颤势将过未过之际，快刀斩乱麻，削至健康皮肉。

直到腐肉除尽，她才用袖子极快地拭一下额角渗出的细汗。

药箱中她带来的金疮药，是她翻烂了《肘后》《千金》等古书，拉着王老太医反复斟酌改良的，清淤化腐的效果极好。

她亲手调制药粉，用小银匙一点点敷在伤口上，再用洁净的棉布重新包扎。

喂药比清理伤口更为艰难。

她让人拿锦袱垫高顾凌云的头颈，自己则侧身坐稳。

她一手端着药碗，一手用小小的银匙，撬开他紧闭的牙关，将温热的药汁一点点渡进去。

大半的药都沿着嘴角流了出来，她就耐心地擦拭干净，再喂下一勺。一碗药，往往要耗上小半个时辰。

老管家几次悄悄进来，想劝她去歇息，都被她摇头拒绝。

“我既来了，总要看到他热度退下去些才安心。”她说着，目光始终没有离开榻上的病人。

更漏三声，丫鬟倚着脚踏打盹，周妙雅却依旧守在榻前，就着一盏昏黄的油灯，不时探手试试他额头的温度。

窗外竹影摇风，更鼓一声又一声，她就那样安静地守着。

直到顾凌云因梦魇忽然皱眉，喉间溢出短促的呓

语——

她俯身，轻轻按住他无意识挥舞的手臂，低声安抚道：“没事了。”

昏迷中，顾凌云不知是听到了还是本能，他指节缓缓松开，眉心仍蹙，却不再挣扎。

天色泛青，窗棂透进第一缕鱼肚白。

榻上人额间的热度终于退了半分，呼吸也匀长了起来，像绷紧的弦松了一格。

周妙雅这才长舒一口气。

她就着盆中的清水净了手，对醒来的丫鬟低语道：“我去外间靠一会儿，若有事，立刻叫我。”——

作者有话说：明日诚邀您共同见证小朱小周初吻和表白！

天启四年春，魏忠贤在宫中骑乘自己的爱马“如意骢”表演骑射，得意之余竟驰至御前并扬鞭跃马。朱由校不怒反笑，挽弓一箭射穿马首，宝马当场毙命，魏忠贤坠马跪地求饶，皇帝这才“贷以不死”。

杨涟在弹劾魏忠贤“二十四大罪”的疏中把这件事列为第二十四条，原文写道：

“夫宠极则骄，恩多成怨。闻今春忠贤走马御前，陛下射杀其马，贷以不死。”

此即“忠贤驰马御前，上射杀其马”一语所本，也是《天启宫词》里所记的同一件轶事。