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“听明白了？”韩司药又问一遍，声音更沉。

周妙雅用力地点了点头，眼泪又涌出来，她再次跪下，却没有磕头，只是伏在地上，肩头轻轻颤抖，喉间溢出压抑的呜咽：“妙雅…叩谢韩司药救命之恩。”

韩司药别过脸去，不忍再看。

她快速说了藏药的位置与库房锁钥的机关，末了，还不忘低声叮嘱道：“先回去，等夜色浓透，女官们都睡下，你再悄悄潜去。”

周妙雅站起身，用袖子狠狠抹了把脸，朝韩司药深深一揖，转身便没入门外的夜色中。

韩司药站在原地，听着那脚步声远去，直至彻底消失。

她低头看了看手中那本《南疆采药异闻录》，沉默了良久，终是走到明角灯旁，将书页凑近火焰。

火舌迅速舔了上来，顷刻间便吞没了那些关于鬼面草与玉容散的字迹，书页化作灰烬，簌簌落下。

第117章

辽东行省，海州码头。

朱弘毅与长安站在岸边，望着眼前那片灰蒙蒙的海，一眼望不到尽头。

初冬的海风呼啸而过，如刀子般割得人脸上生疼。

浪头随风卷来，白花花地扑向岸边的礁石，瞬间碎作雪沫。

“客官赶得正是时候。”

船夫是个五十来岁的汉子，脸膛被海风吹得黝黑发亮，他一边收着缆绳，一边拿眼打量着眼前这两位客人。

他二人虽穿着与寻常渔民无异的粗布短褐，头戴斗笠，可周身散发出的气度，一眼便能瞧出不是打渔的，倒像是…逃难的贵人。

“若是再晚几日的话…”

船夫朝海面啐了一口：“这鬼天气，说封海就封海，便是神仙也出不去。”

朱弘毅没接话，只递过去了一小锭银子。

那船夫接了银子，在手心里掂了掂，又用牙咬了咬，分量不轻。他心中暗忖，出手这般阔绰，定是权贵出身没错了。

他将银子收入怀里，小心翼翼地试探问道：“客官，是要去皮岛？”

朱弘毅抬眼看了他一眼，微微颔首。

他眼神很静，没什么情绪，却让船夫后颈莫名一凉。

那船夫咽了口唾沫，搓着手，话在嘴边滚了几滚，不知当讲不当讲…

犹豫了半晌，最终还是吐了出来：“客官恕小的…多句嘴，皮岛上那位张大人，对咱们这些苦哈哈的渔民，逃难的百姓，那是没得说，给饭吃，给衣穿，是个真菩萨，可…”

话说到一半，他抬眼觑了觑朱弘毅的脸色，见他仍是无波无澜，复才继续说道：“可张大人最恨的，就是上头下来的贵人，还有北边那些畜生。小的见客官气度不凡，出手阔绰，若…若客官是那京城来的贵人，上了岛，只怕…凶多吉少。”

长安听到这话，瞬间眉头皱紧，他欲要上前半步，却被朱弘毅抬手拦下。

“船家好意，心领了。”

朱弘毅的声音混在海风中，依旧笃定：“开船吧。”

船夫见他这般，知是劝不住，只得叹了口气，摇摇头，转身解缆绳去了，嘴里低声嘟囔着，也不知是惋惜还是旁的什么。

船靠岸时，皮岛的码头上正在卸货。

卸货的汉子穿着短褐，皮肤晒的黝黑，正将成筐成筐的海鱼，装满麻袋的杂粮，耕地劳作用的铁器从船上往下搬。

朱弘毅踩上栈桥，脚底木板咯吱作响。

他环顾四周，岛上城墙高耸，光是瞭哨就设了三层，放眼望去，不似流寇扎的寨子，俨然一副军营模样。

“什么人？”

两个汉子气势汹汹，迎面走来，拦住了他二人的去路。一个约么三十出头，脸上有道旧疤，从眉梢一直拉到颧骨，另一个年轻些，将手按在刀柄上，眼神警惕得像一头巡山的狼。

长安抢前半步，拱手一礼，指了指身后从船上卸下的麻袋，

沉声道：“我们是海州府贩粮的商人，偶然得了这西洋物种，说是耐寒高产，故而特来求见张大人，看有没有兴趣做这笔买卖。”

疤脸汉子上下打量了他一番，又越过他，瞥向后面那几个鼓囊囊的麻袋。

随即，他噗嗤一声冷笑道：“西洋粮食？头回听说。”

说罢，他便冲着年轻那个使了个眼色。

年轻那个得了令，立即绕到侧面，反手一掀，麻袋口当即就松了，金黄的玉米粒滚出了几颗，骨碌碌地落在了地上。

只见他皱了皱眉，弯腰拈起一颗，搁在齿间咬了咬。

确实是他们没见过的东西，可是不是粮食…这谁能说得准？

刀疤汉子上下打量了一番一直站在后面没说话的朱弘毅，心里暗忖：此人气度不凡，很像是京里来的探子，莫不是锦衣卫伪装成粮商，借个幌子便想进皮岛？

他招了招手，将年轻汉子唤回，附耳低语了几句。

四下里忽然静了。

只见刀疤脸汉子猛一抬下巴，年轻汉子随即抽刀，暴喝道：“拿下！”

霎时间，四面八方涌出十数名兵士，将朱弘毅与长安团团围住。