青鳞虎的尸体在黑色火焰的缠绕下迅干瘪、碳化,最终化作一堆灰白色的骨灰,被山风吹散。那缕黑色火焰并未消失,而是如同有生命的毒蛇般钻回地下,在地脉中悄无声息地游走,朝着某个方向汇聚。
李言五人在山林中全奔行。
苍澜大陆的灵气浓郁,对他们这些魔物来说既是滋养也是压制——灵气与魔气天生对立,长时间暴露在这种环境下,魔元的恢复度会明显减慢,甚至可能引起体内能量冲突。
李言能感觉到,体内的真阳魔元正在自地排斥周围的灵气,消耗比在魔域时快了至少三成。好在他吞噬的十八种火焰中有几种蕴含“净化”或“包容”特性,能够在一定程度上缓解这种冲突。
但腐毒蜥魔和炎拳魔就没这么好运了。
两个魔物体表不时浮现出细密的黑色符文——那是魔气与灵气冲突导致的“异化反噬”。他们的呼吸开始粗重,度也逐渐慢了下来。
“队……队长,”腐毒蜥魔喘着气,“能不能歇会儿?这里的灵气……太呛了……”
李言停下脚步,回头看了它们一眼。
确实,这两个家伙的状态不太对。腐毒蜥魔体表的绿色鳞片开始出现细微的剥落,边缘泛着不正常的苍白;炎拳魔则双拳火焰明灭不定,显然是在全力压制体内能量的紊乱。
“原地休整半刻钟。”李言沉声道,“调整体内魔元,适应这里的环境。暴爪,警戒。”
“是!”暴爪低吼一声,跃上一棵大树的枝干,警惕地环顾四周。
腐毒蜥魔和炎拳魔如蒙大赦,立刻盘膝坐下,开始运转魔元对抗灵气侵蚀。
李言则走到一旁,闭目感知手臂上烙印传来的牵引。
西北方向,八十里。那应该是某个小型灵脉的节点位置。
从刚才那两个修士的实力来看,苍澜大陆边缘区域的修行者水平不算太高。但越靠近灵脉节点,遇到的阻力肯定会越大。必须做好苦战的准备。
正思索间,他突然感到地面传来一阵极其细微的震动。
不是脚步声,也不是野兽奔跑的动静,而是……地脉能量的异常波动。
李言睁开眼,蹲下身,将手掌按在地面。
真阳魔元顺着掌心渗入泥土,如同最敏感的触须,向下延伸、探查。
地下约三十丈深处,一条暗青色的地脉支流正在缓缓流淌。那是由纯粹的土系灵气凝聚而成的地脉能量,本是滋养万物的源泉。但此刻,在这条地脉支流中,混杂着一缕缕诡异的黑色火焰!
火焰如同寄生虫般附着在地脉能量上,随着能量的流动而扩散。所过之处,原本清澈的青色地脉被污染、腐蚀,颜色转为一种病态的暗青色,散出腐朽与衰败的气息。
更让李言心惊的是,这些黑色火焰的气息……与他从古火斋买来的那团黑色火焰,以及斗篷魔物使用的力量,有着微妙的相似之处。
但又不完全一样。
古火斋的黑色火焰是纯粹的“虚无”,斗篷魔物的力量是“抹除”,而地脉中的这些火焰,则偏向“侵蚀”与“转化”——它们似乎在将纯净的地脉灵气,转化成某种更适合魔物吸收的……毒性能量。
“队长,怎么了?”炎拳魔察觉到了李言的异常。
李言站起身,脸色凝重:“这附近的地脉有问题。地下有黑色火焰在污染灵脉,将其转化为毒性能量。如果我们继续往灵脉节点走,很可能会遇到更大的麻烦。”
腐毒蜥魔眼睛一亮:“毒性能量?那不是正好适合我……”
“闭嘴。”李言冷冷地打断它,“能污染整个地脉的火焰,不是你能驾驭的。贸然接触,你会被反噬成灰烬。”
腐毒蜥魔缩了缩脖子,不敢再说话。
李言思索片刻,做出决定:“继续前进,但提高警惕。一旦现异常,立刻报告。”
休整结束,五人再次出。
越往西北方向走,地面的震动就越明显。周围的植被也开始出现诡异的变化——树木的叶片从翠绿转为暗青色,边缘卷曲、干枯;地面的草丛则呈现出病态的灰白色,仿佛被抽干了生机。
空气中弥漫着一股淡淡的腥甜味,闻久了会让人头晕恶心。
“这是……火毒。”李言辨认出了这种气息,“地脉被黑色火焰污染后,释放出的火毒瘴气。长时间吸入,会侵蚀经脉,腐化肉身。”
他从怀中取出几枚玄阴骨兰,分给其他四个魔物:“含在口中,用魔元包裹缓慢吸收。骨兰的阴寒药性能中和火毒。”
腐毒蜥魔和炎拳魔连忙接过,塞进嘴里。暴爪也照做。
继续前行十里,前方出现了一片开阔的洼地。
洼地中央,有一个直径约三丈的圆形地洞。洞口边缘的岩石呈现不正常的焦黑色,表面覆盖着一层细密的、如同霉菌般的暗青色苔藓。浓烈的腥甜味从洞中涌出,几乎凝成实质的雾气。
而李言手臂上的烙印,此刻正指向地洞深处。