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“灵脉节点……就在下面?”炎拳魔脸色难看,“队长,真要下去?”
李言走到地洞边缘,俯身查看。
洞内一片漆黑,深不见底。但凭借对火焰的感知,他能清楚地“看到”下方的情况——
地洞垂直向下延伸约五十丈,然后连接到一个巨大的地下空洞。空洞中央,有一口直径约十丈的天然灵泉,泉眼正汩汩涌出青色的地脉灵液。
但此刻,灵泉已经完全被污染了。
暗青色的毒火如同活物般缠绕在泉眼周围,将涌出的灵液迅转化为粘稠的、散着恶臭的毒浆。毒浆顺着地脉支流向四周扩散,污染着更大范围的地脉。
而在灵泉旁边,还站着几个身影。
不是人类修士。
是……魔物!
三个体表覆盖着暗青色鳞片、形似蜥蜴但直立行走的魔物,正围在灵泉旁,用某种粗糙的法器从毒浆中提取着什么。它们的修为都是熔核后期,气息与地洞中弥漫的火毒同源,显然是在此守护的。
“地穴毒蜥。”李言认出了这种魔物,“它们是魔域‘腐沼’区域的土着,擅长使用毒火和瘴气。但腐沼距离迷魂荒原极远,怎么会出现在苍澜大陆?”
除非……
它们不是通过永燃城的天穹裂隙来的。
而是早就潜伏在这里的!
李言心中一凛。
如果真是这样,那就意味着魔域对苍澜大陆的渗透,远比表面看起来的更早、更深。幽烬口中的“第一波入侵”,可能根本不是开始,而是……总攻的信号。
“队长,怎么办?”腐毒蜥魔舔了舔嘴唇,“下面有三个同族,要不要……”
“先观察。”李言示意噤声,魂识小心翼翼地向下延伸,探查更详细的情况。
三个地穴毒蜥正在忙碌。
它们手中各持一个粗糙的石碗,从毒浆中舀起粘稠的液体,倒入旁边一个半人高的石制容器中。容器表面刻满了扭曲的符文,内部似乎正在进行某种提炼过程。
其中一个毒蜥用沙哑的声音说:“第七十三桶了……还差二十七桶,这一批‘地脉毒火’就收集够了。到时候交给‘毒焰大人’,我们就能获得奖赏,说不定还能被赐予更高级的毒火种子……”
另一个毒蜥抱怨道:“动作快点吧,我听说‘幽烬统领’已经打开了天穹裂隙,第一波入侵部队很快就要来了。到时候那些外来者肯定会抢占我们的地盘,我们必须尽快完成任务撤离。”
第三个毒蜥嗤笑:“怕什么?毒焰大人可是‘腐沼’的三大领主之一,实力堪比化形阶。那些从永燃城来的垃圾,见到大人还不乖乖跪下?”
“闭嘴!专心干活!”第一个毒蜥厉声喝道,“毒焰大人说了,这次任务关系到‘那位’的苏醒,绝不能有丝毫差错。再敢多话,我把你扔进毒浆里炼了!”
另外两个毒蜥立刻噤声,埋头工作。
李言收回魂识,心中念头电转。
毒焰……腐沼领主……地脉毒火……还有“那位”的苏醒……
信息量太大,但有一点可以肯定——这处灵脉节点,已经被某个强大的魔域势力提前占据了。他们的任务,恐怕不是建立传送锚点那么简单。
“队长,我们……”炎拳魔刚开口,就被李言抬手制止。
李言做了个手势,示意后撤。
五人悄无声息地退到百丈外的一处岩缝中。
“情况有变。”李言低声道,“下面有三个地穴毒蜥在收集‘地脉毒火’,它们属于腐沼区域的魔物,已经在此潜伏很久了。它们的领‘毒焰’很可能就在附近,实力至少是化形阶。”
“化形阶?!”腐毒蜥魔和炎拳魔脸色煞白。
在魔域,化形阶意味着真正的一方霸主,可以建立自己的势力,统御大片疆域。这种级别的存在,杀它们这种熔核阶就像捏死蚂蚁。
“那我们怎么办?”炎拳魔声音颤,“任务还要继续吗?”
李言沉思片刻:“任务必须完成。幽烬的命令是建立传送锚点,如果失败,我们都会被视为叛逆处死。但硬闯肯定不行,下面三个毒蜥虽然不足为惧,但一旦惊动毒焰,我们必死无疑。”
“所以……”他看向腐毒蜥魔,“我需要你配合,演一场戏。”
腐毒蜥魔一愣:“演戏?”