长久的沉默后,艾莉丝终于点头。“为了回忆。不为其他。”
晚宴设在那个塔楼秘密房间——如今已被修缮,但仍保留着童年的痕迹。
墙上挂着他们小时候画的涂鸦,角落堆着陈旧的玩具士兵,窗外依然能看到训练场。
艾莉诺带着四名全副武装的卫兵到达,艾莉丝同样带着自己的护卫。双方在门口对峙,气氛剑拔弩张。
“让他们在外面等候,”艾伦坚持,“这是条件。”
双胞胎对视一眼,多年来第一次直接的目光接触。某种旧日的情感在空气中闪烁,随即又被警惕取代。
“都退下。”艾莉诺最终命令。
“在门外等候。”艾莉丝对自己的护卫说。
房间内只剩下四人。
桌上摆着简单的食物——蜂蜜饼干,温热的羊奶,新鲜水果——都是童年喜爱的。
莉莉丝点燃蜡烛,紫色的眼眸在烛光中显得神秘。
“这是什么怀旧游戏?”艾莉诺冷声问,但她的手指无意识地摩挲着桌布边缘——那是她紧张时的习惯动作。
“在一切无法挽回之前,”艾伦说,“我想知道真正生了什么。不是皇帝和公爵,而是艾莉诺和艾莉丝。”
长久的沉默。艾莉丝盯着窗外的训练场,声音沙哑“父亲去世的那晚,你在他的床边。他对你说了什么,姐姐?”
艾莉诺的嘴唇抿成一条线。“这与现在的局势无关。”
“他让你誓保护我,”艾莉丝转身,眼中闪着泪光,“但他也让你誓保护帝国。当两者冲突时,你选择了帝国。”
“因为皇帝必须如此!”艾莉诺终于爆,皇冠下的冷静面具碎裂,“你以为我想这样吗?每一天,我都在担心你的野心,担心那些簇拥你的贵族,担心有一天醒来现你的剑指着我的喉咙!”
“而每一天,”艾莉丝的声音颤抖,“我都在等待你的杀手,你的毒药,你随便一个叛国的罪名!我聚集军队不是为了篡位,艾莉诺,是为了自保!”
泪水从两人脸上滑落。十五年的猜忌,三年的对抗,在这一刻赤裸裸地展现。
“这就是权力的诅咒,”莉莉丝轻声说,“它让你们看到的不是姐妹,而是威胁;不是共享的童年,而是对立的未来。”
“有另一种可能。”艾伦说。
双胞胎同时看向他。
“莉莉丝?”艾伦点头示意。
魅魔少女闭上眼睛,深吸一口气。
当她睁开眼时,瞳孔中泛起奇异的紫色光芒。
空气中弥漫起一种甜腻的香气,蜡烛的火苗突然拔高,投下摇曳的影子。
“这是什么——”艾莉诺警惕地问,但她的声音逐渐减弱。
莉莉丝的能力不是控制,而是引导——引导深藏的情感,放大被理智压抑的渴望。
此刻,她引导出的不是情欲,而是那对双胞胎灵魂深处从未真正消失的连接。
艾莉诺看着妹妹,看到的不是竞争者,而是那个在暴风雨夜蜷缩在她身边的小女孩,那个分享所有秘密的半身。
艾莉丝看着姐姐,看到的不是审判者,而是那个总是挡在她身前,为她承担责罚的保护者。
“我……”艾莉诺的声音破碎,“我从来没想伤害你。我只是害怕……害怕失去你,害怕你离开,害怕最后只剩下我一个人在皇座上。”
艾莉丝走向她,脚步不稳。“我也害怕。害怕你不再需要我,害怕影与光的故事只是童话,害怕我们真的必须有一个倒下。”
她们之间的距离只有几步,却像是隔了多年的猜忌与误解。
“停下,”艾伦轻声说,声音中带着一种两人都无法抗拒的力量——那是繁衍者的权威,是连接世界的纽带之力,“看看你们手中的是什么。”
艾莉诺低头,现自己不知何时握住了剑柄。艾莉丝同样,手按在佩剑上。
“放下武器,”艾伦命令,“不是以皇帝或公爵的身份,而是以艾莉诺和艾莉丝的身份。”
金属落地,出清脆的声响。双胞胎看着彼此,泪水无声滑落。
“还记得我们的誓言吗?”艾伦问,从颈间取出那条月亮项链,十五年过去,银链已经磨损,但吊坠依然闪亮,“影与光永不分离。”