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而几乎是他一开口，宁次便确认了自己的猜测。——少年绷着脸，无法动弹，也无法言语。他看着那张活生生的、充满生命气息的脸，与现实世界中父亲冰冷的墓碑形成了毁灭性的对比。

最后他竟有些惭愧地低下头去，失神地哑声喊出：「父亲……」

日差看着他，目光中带着了然，也带着一丝内敛的关怀：“你看起来，有很多困惑。”

宁次张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。他想问“你为什么在这”，也想问“这到底是怎么回事”……但所有的问题都卡在喉咙里，化作一阵无声的颤抖。

日差没有追问，他只是步下庭院，走上前，像天下所有关心儿子的父亲一样，抬起手来，似乎想拍拍他的肩膀，但却在手掌即将落下时停滞在了半空中，最后只是轻轻拂去了宁次肩头上不知何时落下的一片树叶。

宁次愣怔地看着父亲流露出的克制的关怀，大脑一片空白，所有防线早已溃败。

“这些年，您过得好吗？”他终于找回了自己的声音，却沙哑得不成样子。

原来，还存在着这样的梦境……原来，他内心深处潜藏的渴望里，一直都有父亲的身影。

日差没有回答他的话，而是转身看向隔壁的方向，缓缓道：“命运反复无常，偶尔会带来难以承受的考验。但每个人，终究拥有选择自己未来的权利。”

“莫要被一时的迷茫困住脚步，你前方的路，还很长。”

日差转回身，对他微微颔首，眸光深邃：“你始终是我引以为傲的儿子，我会一直……期待地注视着你。”

……

之后的日子，与他原本的世界几乎无异，除了——家中多了一位重要的家人。

渐渐地，宁次也习惯了与父亲在同一屋檐下生活的点滴。有时，他甚至快要忘记自己曾多么激烈地抗拒过这个世界。

至于那抹明媚的红色，每日依旧能见到，还是那样灿烂耀眼。仿佛他们之间从未发生过任何不快。她对他，只有无限的包容、温暖坚定的爱意，没有隐瞒，亦无算计。

这天，她到日向家没见到人，便去了他训练的地方，兜兜转转最后是在河边找到了他。

少年静立于树下，日光透过摇曳的枝叶，在他身上投下斑驳的光影。长发随风——轻扬，一双浅紫色的眼眸平静地望着流淌的河水，不知在思索着什么。

她缓步上前，犹豫片刻，还是带着些许顽皮，从身后探出头去。宁次自然未被吓到，倒是她这小小的举动，勾起了往昔的回忆。

注意到他的沉默，橘茜似乎是被什么触动，十分有分寸地站开了些，并轻声道歉：“抱歉，我只是想跟你开个玩笑。”

她实在小心得过了头。与她相处的这些时日，宁次并非没有察觉她偶尔流露出的脆弱与谨小慎微。而这些，恰恰是现实那个她一直极力隐藏的情绪。

尽管未曾表露，但每次看到她这般模样，宁次的心弦总会被悄然拨动。

这份毫无保留的信任与全身心的依赖，正是他内心所期盼的。是啊，这个基于他美好幻想而诞生的人，她的一切，他怎么可能不喜欢？

这个世界的她，理所当然符合他期待的「完美」。

夕阳渐沉，橘茜轻声劝说他与自己一同回去。少年却依旧静立于河边，记忆如同眼前的河水，缓缓流淌起来。

「宁次……」她轻声呼唤着他。

她非常不习惯这样的相处模式。自婚礼变故后，她反复思量，却始终不明白宁次为何性情大变。她感到惶恐，如同失足落水之人，越是挣扎，离岸边越远，什么也抓不住，只能徒劳地沉浮。

这时，宁次转过身来。斜阳映亮了他的半张侧脸，为他周身镀上一层柔和的光晕。他垂眸望着惴惴不安的橘茜，平静开口：“抱歉，让你感到不安和痛苦了。”

橘茜听着他的道歉，内心的焦虑反而加剧。她试图摇头解释，却被他轻轻按住。他定定地凝视着她，眉宇间萦绕着她无法读懂的情绪。

我们之间，发生了太多事……多到让我不知该如何面对你。”他的声音低沉而清晰，“在这里，面对这样的你时，我反而想起了许多曾被忽略的过往。”

他望着她，又像是在透过她在看另外一个人。

“你没必要再为了我做任何事了。”他忽然道。

橘茜怔怔地看着他，眼眶迅速湿热起来。

宁次继续道，语气带着洞察一切的平静：“我知道的。天天和李，还有父亲……都是你私下拜托他们来开解我的。”——少女心中一紧，眼中闪过错愕与被戳穿心事后的慌乱。她下意识地想抓住他的衣袖，脸色微微发白：“我、我只是觉得……你与他们更亲近，或许他们的话，你更能听进去……我没有别的意思……”

宁次垂眸看着她局促地解释，脑海中浮现的却是争执那晚，她无助落泪的模样。她当时，该是何等绝望，才会做出那般偏执的决定？

当初也是在河边，那时他自以为是地策划了一场自我满足的告白仪式，看到她落泪的时候，他就应该意识到不对劲的。但偏偏他没有，甚至在之后还大言不惭地说想了解她，保护她。

可他实际是怎么做的？

他沉浸在自己的世界里，自负而傲慢地忽略了一切。明明有无数次机会，只要他稍加上心，结局或许都会不同。

到底是从何时开始的？

细细回想，简直数不胜数。

不止是烟火大会那晚。之后她被团藏盯上，他也未能为她做任何事，甚至未能察觉她后来的多次试探——她曾询问他对村子的看法。

她曾让他在村子与个人之间做出选择。

他当时的本能反应是回避与质疑。明明那是她少有主动敞开心扉的时刻，但他的敷衍，定然让她失望至极。

后来，她提出让他放弃忍者身份，他竟觉得匪夷所思，甚至认为她是因心理状态不佳才说出如此「不理智」的话。现在想来，或许从那时起，她便已对他彻底死心。

一次次失望累积，让她再也不愿坦诚，将真心深深藏起。

为为了卸下他的心防，她甚至违背本心，对他编织了一个又一个谎言。他无从知晓，也无法体会，在那种焦虑与惶恐中，她究竟付出了何等代价，又是如何熬过那段煎熬的岁月。

而当他发现真相时，本能地选择了抗拒与逃避。明明有更多挽回的余地，他却用了最糟糕的方式，刺伤了她的一片真心。

明明一路走来，她一直都在用她的方式向他「求救」。

他却闭上了眼睛，沉浸在自己的世界里，不愿回应。

明明明已失望透顶，最终她却再次交出了那颗千疮百孔的真心。他无法想象，她是怀着怎样的心情，去嘱咐旁人给他传话的。——她大概真的伤透心了。

或许，再也不会原谅他了。