天鬼宗据点被神秘抹平的消息,如同投入平静湖面的巨石,在天阙城乃至整个东域修真界激起了层层涟漪。起初只是底层修士间的窃窃私语,随后各种添油加醋的版本迅流传,等到各方势力高层确认消息属实,已是两三日之后。一时间,城中暗流涌动,茶馆酒肆、街头巷尾,议论纷纷。有人拍手称快,天鬼宗行事霸道阴毒,仇家不少;有人惊疑不定,猜测是哪方隐世大能或敌对宗门出手;也有人嗅到了不寻常的气息,暗自戒备。
流云客栈内,依旧平静。沈墨对外界的喧嚣充耳不闻,除了每日固定的修炼、推衍术法、研读《大比风云录》之外,便是教导苏璎一些基础的灵力运转与术法应用——与其说是教导,不如说是随手点拨。他并不指望苏璎能短期内有多大提升,但让她多几分自保之力,也省得日后麻烦。苏璎学得极为认真,甚至带着一种近乎虔诚的专注。她现,沈墨随口指出的一些关窍,往往直指瑶光圣殿功法中某些她以前模棱两可、甚至从未深思过的细微之处,让她有茅塞顿开之感。这种认知上的冲击,比实力的震慑更让她心神摇曳。这个男人,到底对修炼之道理解到了何种程度?
这一日午后,沈墨正在院中静坐,指尖一缕混沌之气变幻不定,时而化风,时而凝雷,时而交织衍生出更奇妙的形态,他在尝试将新得的“混沌风雷”之力融入更精细的操控与变化之中。苏璎则在一旁,按照沈墨的指点,尝试将体内被封禁后仅能调动的一小部分瑶光圣力,以更精妙、更节省的方式运转周天。
忽然,沈墨怀中的天机楼贵宾玉符微微热,传来一道讯息。他神识一扫,是那位文管事传来的。讯息中提到,三日后,天阙城“万宝阁”将举办一场规格极高的“百年珍品拍卖会”,其中有一件压轴之物,疑似为“戊土之精”,且品质极高,乃是从中州北部“厚土原”一处新现的古矿脉核心处采得,蕴藏大地精魄,对完善土行根基、修炼土系神通有奇效。此外,拍卖会上还有数件与五行、风雷相关的珍稀材料,以及一些古宝残片、奇异符箓等物。
“戊土之精……”沈墨眼中闪过一丝精光。这正是他完善小世界五行根基所缺的最后一块重要拼图!之前虽也有些土属性材料,但品质不足以作为核心根基。若能拍下这“戊土之精”,小世界五行便可初步圆满,届时五行相生,循环不息,对小世界的稳固与演化将有质的提升,对他自身修为与战力亦是极大助益。
“看来,这场拍卖会,非去不可了。”沈墨收起玉符,对苏璎道:“准备一下,三日后,随我去万宝阁。”
苏璎连忙应下,心中也生出一丝好奇与期待。万宝阁的百年珍品拍卖会,她以往在瑶光圣殿时也曾随长辈参加过,知晓其规格极高,届时东域乃至中州其他地域的豪强势力、隐世老怪都可能现身,争夺奇珍。不知主人此次目标为何,又会掀起怎样的波澜?
三日时间,转瞬即过。
万宝阁拍卖会举办之日,天阙城中心区域愈热闹。万宝阁乃中州有数的顶级商会,背景深厚,其举办的百年珍品拍卖会,自然吸引了无数目光。拍卖会会场设在万宝阁主楼后方一座独立的、被强大阵法笼罩的圆形巨殿之中。巨殿入口处,早已有气息沉凝、修为不俗的护卫把守,核查请柬或验明身份财力。没有请柬或相应资格的修士,连门都进不去。
沈墨带着苏璎来到巨殿前。他并无请柬,但取出天机楼贵宾玉符,又展示了一下自身化神期的修为(稍作显露),再缴纳了一笔不菲的保证金后,便顺利获得了一个位于大厅中后排的普通席位号牌。至于包厢雅间,早已被各大势力预定一空。
进入巨殿内部,空间远比外面看起来广阔,显然运用了高明的空间扩展之术。穹顶高悬,镶嵌着无数照明明珠与聚灵阵法,光线明亮柔和。中央是一座白玉高台,便是拍卖台。四周呈扇形分布着数千个席位,此刻已坐了七七八八,人声隐隐,气息混杂,但整体保持着一种克制的喧嚣。二楼则是一圈被光幕笼罩的独立包厢,看不清内里情形,但能感觉到其中偶尔泄露出的、令人心悸的强大气息。
沈墨找到自己的位置坐下,苏璎安静地侍立在他座椅侧后方。他们的位置并不起眼,但视野尚可。沈墨目光平静地扫过全场,神识则如春风化雨,悄无声息地蔓延开来,感应着场中一道道强弱不一的气息。他现了数道化神期修士的波动,大多集中在二楼包厢。其中一道气息,温润宁静,深邃如星空,正是“天算仙子”洛璃,她与那鹅黄衣裙少女在一个包厢内。还有几道气息或炽烈如火,或锋锐如剑,或厚重如山,显然都是各方强者。甚至,他还隐约感应到一道极其隐晦、却带着森森鬼气与滔天怒意的强大神识,在二楼某个包厢内一闪而过,充满了暴戾与杀机,但被包厢禁制和自身极强的隐匿功夫遮掩得很好。
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“鬼哭上人?”沈墨心中了然。这位天鬼宗宗主果然来了,而且似乎情绪极不稳定。也难怪,老巢被端,精锐丧尽,换谁都难以平静。不过看来他暂时还查不到自己头上,或者查到了也有所顾忌,不敢在万宝阁的地盘公然难。
“有点意思。”沈墨收回神识,静待拍卖开始。
不多时,一位身着锦袍、面白无须、笑容可掬的中年修士走上中央拍卖台,修为在元婴后期。他先说了几句场面话,感谢各方来宾,强调万宝阁信誉与拍卖规则,随即不再啰嗦,直接请上第一件拍品。
拍卖会前半场,拍品虽也珍贵,但大多是适合金丹、元婴修士的丹药、法宝、功法、材料等。竞价虽也激烈,但都在可控范围内。沈墨只是静静看着,未曾出手。他的目标明确,只等与五行、风雷相关的珍品,以及压轴的“戊土之精”。
随着时间的推移,拍品档次逐渐提升。期间出现了一株千年“赤阳火参”,蕴含精纯火灵,对修炼火系功法或弥补火行根基有奇效,引起了不少竞价。沈墨考虑到小世界已有“地心火玉”作为火行核心,这火参虽好,但非必需,且价格被抬得颇高,便未参与。
又过了一阵,拍卖师请上一块通体湛蓝、内部似有水波流转、散出沁人寒意的晶石——“玄冥寒晶”,蕴含精纯水灵与一丝太阴寒气,是炼制冰系法宝或修炼阴寒属性神通的极品材料。这倒是与沈墨之前所得疑似含“先天水精”的石板属性有所不同,一个偏阴寒,一个偏灵动。沈墨略一思索,出手以十五万中品灵石的价格拍下,补充小世界“水”属性的多样性。
他的出手引起了一些注意,但十五万的价格对化神修士来说不算离谱,很快便被后续更激烈的竞价淹没。
终于,拍卖会进行到后半段,珍品频出。一件残缺的古宝“风灵翼”,虽残破,但其中蕴含的风行禁制对参悟风系法则有助益,被沈墨以二十万拍下,准备融入小世界风之区域,或用来推衍风系神通。一块拳头大小、不时跳跃着细碎金色电芒的“庚金雷石”,兼具金、雷属性,虽非核心灵物,但品质上佳,沈墨出价二十八万,力压几位竞争者收入囊中。
接连出手拍下数件价值不菲的珍品,沈墨所在的这个普通席位,渐渐吸引了一些目光。不少修士暗中打量这个气息深沉、出手阔绰的青衫修士,猜测其来历。二楼包厢中,也似乎有几道神识若有若无地扫过。
洛璃所在的包厢内,鹅黄衣裙少女“咦”了一声,指着下方光幕中显示的沈墨侧影:“师姐,是那位陈道友!他拍了好多东西,看起来身家不菲嘛!”
洛璃清澈的目光落在沈墨身上,微微颔:“这位陈道友,确实深藏不露。他所拍之物,似乎皆与五行、风雷相关,且不求最多,但求最契合其道……看来所图非小。”她眼中闪过一丝思索,似乎在进行着某种推演。
另一个包厢内,那道充满鬼气与怒意的神识再次扫过沈墨,停留的时间稍长了些,带着一种冰冷的审视与怀疑,但依旧没有进一步动作。
沈墨对这一切恍若未觉,或者说浑不在意。他耐心等待着。
终于,拍卖师的声音带上了一丝激动:“接下来,是本次拍卖会倒数第三件拍品,也是许多道友期待已久的宝物——‘戊土之精’!”
全场顿时一静,所有目光聚焦拍卖台。只见四名气息凝重的元婴修士,合力抬着一个被明黄色绸布覆盖的玉盘走上高台。拍卖师小心翼翼揭开绸布,露出一块约莫人头大小、通体土黄、晶莹润泽、仿佛有无数细微沙砾在其中缓缓流动、又仿佛凝聚了整片大地厚重精髓的奇异晶石。晶石出现的刹那,一股浩瀚、沉稳、滋养万物的磅礴土灵气息弥漫开来,让整个拍卖场都仿佛沉重了几分,却又带着令人心安的厚实感。
“戊土之精,采自‘厚土原’古矿脉核心,重三万六千斤,内蕴大地精魄,品质已达极品!起拍价,五十万中品灵石!每次加价,不得低于五万!”拍卖师高声宣布。
“五十五万!”立刻有人出价,来自二楼一个包厢,声音苍老。