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守在侧方的一名亲卫统领冷哼一声，那裹着铁甲的长腿狠狠抽出。一声闷响。赵乾就被这一脚狠狠踹中了心窝，整个人倒飞回来，重重地砸在太子的脚边。

赵乾痛苦地蜷缩成一只虾米，想爬起来，却被两名上前的亲卫死死按住肩膀，再动弹不得。

“殿……殿下饶命！殿下饶命啊！下官……下官也是受了王喜这阉人的蒙蔽啊！下官并不知情！下官对大玉忠心耿耿，日月可鉴啊殿下！”

“忠心？”太子停在他面前，他染血的皂靴重重地踩在了赵乾的胸口上，居高临下地俯视着这个跳梁小丑，“身为副将，大敌当前，不思报国御侮，反而助纣为虐，残害同袍，动摇军心。你的忠心，就是拿着虎符，逼死主帅吗？”

“下官……虎符！虎符还给您！”赵乾手忙脚乱地将那枚玄铁虎符举过头顶。

“晚了。”太子冷冷地吐出两个字。

剑光再起，这一剑，比刚才杀王喜时更稳，更狠。

赵乾甚至来不及发出一声惨叫，一颗大好头颅便已骨碌碌地滚落在地，那双贪婪的眼睛还死死瞪着。

死寂之中，血腥气充斥了整个大帐。

太子扔下长剑，从怀中掏出一块洁白的锦帕，慢条斯理地擦拭着手上的血迹。

卫叱看着这一幕，瞳孔剧烈收缩。他也从未见过太子如此狠绝的模样，不由心生胆寒。

太子当众宣称圣旨是伪造的，又杀了王喜和赵乾。这可是矫诏，是弑杀钦差！这定然不会只为救他卫叱一命，这是……是要变天！

太子他……想反？！

第63章第六十四章长夜已过，天光将明……

空中的血腥气浓烈得让人作呕，但华哲却似乎没受半分影响。外人并不知晓，做贤帝的儿子，尤其是太子，是如何九死一生的事。这些年他敛尽锋芒，在父皇的猜忌和兄弟的倾轧下如履薄冰，早已练就了一颗七窍玲珑心。

华哲将手上的血迹擦干净了才悠悠转过身，不顾满地的血污，径直行至卫叱面前。

“卫老将军。”太子的声音透着一股前所未有的真诚与敬重。他伸出双手，用力扶住这位摇摇欲坠的老将：“孤来晚了，让大将军受委屈了。”

卫叱看着眼前这位满身血气的储君，虎目含泪，喉头哽咽得说不出话来：“殿下……您这是……”

“卫将军，您可知，凤仪公主她还活着？”华哲目光灼灼，突然压低了声音，抛出了一道惊雷，“那道让您‘不问生死、只管攻城’的密旨，您还要守到几时？”

卫叱浑身巨震，瞳孔剧烈收缩。

“凤仪公主已有密信传书予孤。她既无碍，玉国这起兵的由头便站不住脚，而这仗，本就不该打。孤深知将军忠勇，宁背负骂名也要全君臣之义，可您这一片忠心，究竟换来了什么？”

听闻此言，卫叱心中剧痛，眼前的鲜血淋漓正是他换来的“下场”。

“将军还不明白吗？”华哲叹了一口气，语气中带着一丝身为儿臣的无奈与悲凉：“父皇如今年迈，疑心甚重，早已听不进半句逆耳忠言。而这朝中，有人正是利用了父皇这份疑心，整日里在父皇耳边煽风点火，说将军拥兵自重，说边军只知有将军而不知有君父！”

卫叱猛地抬头：“臣绝无此心！臣向来不涉党争，只知戍边卫国！”

“孤当然知道将军是纯臣，不想卷入那些腌臜事。”华哲见他仍执念未解，索性将话挑明，“可树欲静而风不止。三弟觊觎那个位置已久，他背后的外戚势力早已把持了半个朝堂。如今，唯有将军手里的这二十万边军，是他们最大的心病，也是孤最后的屏障。”

太子言已至此，卫叱惊诧不已。

“父皇虽年迈多疑，也不至当真在此刻残杀主帅！那道金牌密令，只是令你交出兵权，即刻回京述职问话，绝无令你‘就地正法’之意。老三忌惮你手里的二十万边军，更怕你回京之后自证清白、重获圣宠。他暗中收买王喜，假借‘防止哗变’之名，要在这大帐之中将你截杀，坐实你“畏罪拒捕”的罪名。”

“只要你一死，这二十万大军便成了无主之物，他便可安插亲信接管。即便你反了，他正好名正言顺地带兵剿灭。无论如何，都是借玄国的势，毁我大玉的国！”

卫叱听得遍体生寒，看着满地的尸首，想起无辜枉死的兄弟，他老泪纵横。

见火候已到，华哲弯腰，亲自从血泊中拾起那枚沾了血的玄铁虎符。他在手里摩挲了一下，感受着那冰冷的质感，然后郑重其事地，将它重新塞回了卫叱的手中。

“大将军，孤信你。”这五个字，重如千钧。“这二十万大军，是父皇的，也是大玉百姓的。为了大玉百姓，也为了这二十万弟兄的性命。将军，你可愿随孤回京？铲除老三及其党羽，肃清朝堂，还大玉一个朗朗乾坤？”

卫叱握着那枚失而复得的虎符，上头还残留着热血的温度……

何为忠，又何为义？

数十余年戎马倥偬，他卫叱奉行的圭臬不过忠君报国。即便刚才在那一瞬的激愤下，他心中燃起了求生的怒火，可当这枚虎符重新落回掌心时，那根勒在骨血里的枷锁，再一次紧紧收拢。他缓缓抬起头，目光越过满地的狼藉，望向玉京的方向。随太子回京，无论“清君侧”的旗号打得多么冠冕堂皇，他卫叱终究是个带兵逼宫的乱臣贼子。

可将视线落回脚边那具年轻副官的尸体上，又想到帐外那二十万翘首以盼的儿郎，他们把命交到了自己手里，难道就是为了让自己为了成全一个“愚忠”的虚名，带着他们陪葬吗？

为了这二十万条性命，为了这大玉的将来……

卫叱闭上眼，深深地吸了一口气，血腥气刹那间钻入肺腑。再睁眼时，那双浑浊的虎目中，迷茫散尽……

他缓缓整肃染血的衣冠。随后面向太子，郑重跪下。

“老臣……”卫叱重重磕首，额头撞击地面：“臣卫叱，愿誓死追随殿下！清君侧！诛奸佞！正朝纲！虽九死其犹未悔！”

华哲唇角勾起：“好！”

寒隼关，城楼之上。

晨曦终于刺破了厚重的云层，给这片浸透了鲜血的土地镀上了一层悲悯的暖色。

“快看！对面的旗帜动了！！”一声惊呼传来。

只见晨风之中，崭新的杏黄大旗猎猎作响。旗面上，金龙盘旋腾飞，正中一个硕大的“储”字，威严赫赫，迎风招展。

大旗之下，原本呈攻城阵型的大军此刻开始缓缓变阵，竟是一副拔营回撤的架势。

苍玦与华槿在大帐之中，很快收到斥候来报。

“储君亲临……那是皇兄的旗帜！”华槿霍然起身，手中的茶盏落在案上，滚烫的茶水溅湿了衣袖，她却浑然未觉。她死死盯着斥候，语气难掩激动：“太子哥哥……终究是没有让我失望。”

“看来，这局棋是活了。”苍玦走到华槿身后，手掌轻轻按在她的肩头，掌心的温度透过衣料传来，带着无声的安抚。