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以她的屈就换旁人的安稳。

她抬头定定看过去，“大人如今这样，是否太背信弃义？”

“究竟是我背信弃义还是你朝秦暮楚？”祝秉青咬牙道。

许革音不明白为何他此刻的疑心和意义不明的模糊重点，亦无心在此时与他争论情感上的忠贞。

只是冷声下了结论：“大人如此逼迫戏弄，要么就干脆弄死我们兄妹一了百了，要么日后对面相见，也断然只有你死我活。”

祝秉青心跳一空，不敢置信她竟敢说出这样的话。

然而许革音已经毫不迟疑转身向外走去。

祝秉青脚底下不自禁一动，很快克制住，“许革音——”

“今日你胆敢走出这个门，再求着我要回来也是不可能了。”几乎是咬牙切齿，一个字一个字从唇齿中压出来。

许革音脚底下一顿，如今像是再没有了顾忌，头也没回，说出来的话像是夹带着陈年的积怨，半点不客气道：“届时就算是大人跪地相求，我也绝不会再登此门。”

溶溶月光洒下，庭前一片清辉，愈显孤寂。

祝秉青狠狠闭了闭眼睛，再睁眼时将目光收回来，落在摊开的卷宗中的奏本上一滞。

他倾身往前看过去，是拦截下来的太子的奏本。

打从皇帝易储的心思愈发坚定，丞相虽表面上未置一词，但大爷不可谓不落井下石，几次三番打了太子一个措手不及。如今多事之秋，太子腾不出手料理，祝秉青又被皇帝另指，这才想重翻旧事拖一拖祝光启。

毕竟许泮林入仕经由祝光启推动，其中自然可以大做文章。

他极缓慢地眨了两下眼睛，突然犹疑她开口说出那样绝情的话究竟是不是因为误解。

祝秉青转而沉沉压出口气，眉头拧结，一时间没个头绪。

——但若是为此，关心则乱，也不是不能理解她-

宅子里静悄悄，只有大门推动的时候发出木头摩擦的咯吱声响。

“你去哪了？”夜色里骤然一声询问。

许革音吓了一跳，这才看见石桌旁边还端正坐了个人，此刻缓缓起身走出树下的阴影，被今夜格外澄澈的月光清晰照见。

许革音愣了愣，有些手足无措，“哥哥，你怎么……”

“往年你总会等我分月饼吃，今日雨石却说你早早歇下了，然而追问时又否认你有不适。”许泮林叹了口气，“阿煦，你究竟想瞒住我什么？”

眼见她迟疑片刻，许泮林道：“哥哥并不是想约束你，只是你几时夤夜不归三番撒谎？种种异状你叫我怎么坐视不理？”

他重重呼出一口气，沉声道：“你老实告诉我，是不是祝秉青找你麻烦了？”

许革音沉默片刻，淡声道：“倒也算不上找麻烦，只是想再续前缘。”

说罢又很快接上来道：“放心罢，今日之后是彻底断了。这回没骗你。”

许泮林见她并不想多谈的样子，犹疑片刻只能按捺下去，又叹了口气道：“吃过月饼了吗？”

许革音摇了摇头，跟着他往正厅里走。

两相对坐，分食月饼，二人的神色却一个赛一个的心事重重，分毫不见团圆节的其乐融融。

许革音咽下第一口，不经意问道：“哥哥的婚事如今定下来了吗？”

许泮林颔首道：“只消遣媒人去提亲了，我看月底有个好日子。”

“明少卿看着是很操心的。”许革音道，“早些罢，明日也不错。”

许泮林将手中咬过的月饼放下来，深色凝重地看向她。“为何这样着急？”

“形势所迫么，哥哥自然比我清楚。”许革音将杯子举到唇边抿了一口，面上的神情平淡得过于冷静，“只要不欺暗室，官场上结党互助并不是什么难看的事情。”

“我知道你不愿意让我担心，但如今我们赤诚相待，你也同我如实道来——你违皇令入仕案子是不是被重新翻出来了？我从前的那些部署究竟有没有漏洞可钻？”

许泮林见她神色肃重，沉吟片刻后道：“从前我曾善过后，理当是无懈可击。但雁过留痕，我也不能说死。”

许革音道：“太子殿下如今禁足，圣上面前不得脸，大约是想拿此事做文章，挡一挡风头。”

太子前些时候不知出了什么错，被罚了一月禁足，待其后自会清算，这会儿应该忙着转移注意力。待云收雨散，自然不好再旧事重提，揪着他不放。

许革音干脆与他挑明道：“祝秉青应当是太子党，亦身居高位，如今又与我弄得这样难看，必不会手下留情了。原先究竟是不是滴水不漏并不重要，只要他们有心推出去挡罪，有得是手段。”

许泮林在听到她用“太子党”这个词时神色顿了一顿，随后等她说完才道：“如今我分不开身，崇斯那边意欲先送点旁的案子到东缉事厂的宦官手里，也能拖个一时半会儿。你且宽心。”

“这时候你也别说这些漂亮话了，”许革音瞪他一眼，“哥哥若有心投入七皇子麾下，现下也无需畏首畏尾，不过是再作冯妇。”

从前许泮林敢走仕途，皆因入了祝光启门下，背靠丞相。

过甚的权力滋养野心，如今的皇帝年事渐高，日渐忌惮，太子也曾借由前丞相逆反之事提议过削权一事，祝邈哪可能甘心。

“你……”许泮林惊了一惊，终究是低估了她的敏锐。

许革音神色淡淡，面上有些不快，“你不肯说，还不肯我猜出来么？”

祝秉青从前抢了她进房，换个角度想，无非是不肯她进大房。这也很好继续推测，彼时许士济一个年过半百仍只是个知县，自然入不了他的眼，无非图前途光明的许泮林。

而从前势单力薄的祝秉青自然也给不了许泮林入仕的底气，费尽力气趟这浑水，只能是以她胁迫，以求从许泮林嘴里撬出点东西。

——至于所求的究竟是谁的把柄在此后他顺利升官中也能隐约参透一二。

她之前不是没想过此节，只是到底是牵涉太广，不愿深思。