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“本应如此。”李勤道，“不过云京的茶坊可没有这里热闹，这个时辰是坐不满的。”

“越州最多的就是文人墨客，便是寻常百姓，亦多雅兴。开不尽的诗会说是文人雅集，回回都有无数路人驻足，连路边小贩都能对一两句诗文。”魏弘简望着窗外来往的人流，“夜里更是热闹，大都有彩头，公——你们几个姑娘不妨结伴去看看。”

傅元夕：“魏公子似乎对越州很了解。”

魏弘简笑笑：“家母是越州人，我同她来过几次。”

傅元夕颔首：“那之后可要回外祖家看看？”

“不瞒姑娘，春猎之后我向翰林院告假，正是来了越州。”魏弘简有些低落，“家中表妹不幸身故，姨母肝肠寸断，书信告于家母。她们姐妹情分颇深，我怕家母熬坏身子，于是告假与她同行。”

傅元夕垂下眼：“抱歉，我并不知——”

“无妨。”魏弘简回以温和的笑，“不知者不罪，傅姑娘不必自责。”

一时众人都不知该说什么，喧闹的人声衬得桌上更静。

李楹清清嗓子，问：“都是些什么彩头？”

魏弘简道：“名家字画、珍奇古玩、神兵利器，或是难得的孤本。”

傅元夕好奇：“若不论大小，诗会雅集到处都在办，有那么多好东西能当彩头吗？”

“自然没有。”魏弘简笑笑，耐心解释，“许多只是噱头，图个热闹罢了。真用这些名贵物件当彩头的诗会——”

他蓦地顿住，引得李楹追问：“那些诗会怎么了？”

温景翩盯着在盏中渐渐舒展的细长叶片：“那样的诗会，多是为了攀附权贵吧？无论谁去，头名是谁，最终那所谓的好彩头，都要留给他的入幕之宾。”

魏弘简目露欣赏：“郡——温姑娘所言极是。”

“这是你今日第二次险些说漏嘴了。”李勤玩笑道，“魏兄脑子里果真只有正事。”

见魏弘简而后发红，李勤连忙道：“我并非责怪，办正事时我自该亮明身份，但她们几个姑娘家是来玩，人人都碍于公主郡主让着她们，那还有什么意思？”

魏弘简颔首道：“李兄……所言极是。”

“看来魏兄还是不习惯。”李勤笑道，“无妨，多叫几次就好了。你若愿意，与霁安一般，唤我子正便好。”

魏弘简：“……”

算了，再借他十个胆子他也不敢。

窗外晨光渐盛，将绿水青山环抱下的越州城映照得愈发鲜活。茶坊的小二又麻利地沏上雀舌，氤氲热气裹着茶香，驱散了几分暑气。

李勤喝了一盏茶：“这茶稍欠些火候。”

“路边茶坊，自然不会太好。”温景行道，“只是在此歇脚罢了。”

“今年最好的雀舌，父皇都只得了小小一罐，听闻许多都被送来越州了。”李勤顿了下，“倒不知究竟落在谁手里。”

魏弘简听出他们话里有话，垂眸看着清澈的茶汤，未发一言。

“越州知州可是美差。”温景行道，“人人都哭喊着要做京官，可到过越州的，个个乐不思蜀。”

温景翩问：“如今这位知州大人，可是当初张尚书一手提拔的？”

“你在寒山书院倒真学了些东西。”温景行敲了下妹妹脑袋，“不错。”

“哥哥！”温景翩很不满地揉着自己脑袋，“我一直很得先生喜欢！”

温景行：“这位知州大人姓王，越州人士，年年流水般的金银珠玉送到张延琛府上，够掉三回脑袋。”

李楹追问：“那怎么没抓他？”

“他的罪证，恰好在被烧掉的那一半里。”李勤道，“明日我们去会会他。”

“张延琛在怎么厉害，在云京也管不到越州的事。”温景行道，“越州当地的名门富商又不是软柿子，哪能容他为虎作伥这么多年？想是这越州城里，还有他的倚仗，魏兄以为呢？”

魏弘简：“的确如此。”

—

等正午的毒辣的日光从头顶移开，众人才踏出茶坊，决定在越州城里转一转。

李楹想去看绫罗绸缎、胭脂水粉，李勤便叫上魏弘简去别处，将三个姑娘一齐丢给温景行，说要他陪着。在余下四个人有机会开口前，堂堂东宫太子拉着堂堂探花郎逃之夭夭，并无半分形象可言。

后来李勤解释：一个是他亲妹妹，一个是他未来夫人，另一个——勉强也能算妹妹，这差事合该是他的。

此情此景，温景行对上三双满怀期待的眼睛，也实在说不出让她们失望的话来。

于是他就陪着试衣裳、挑布料、选胭脂、买蜜饯。折腾到夕阳的余晖洒在身上，李楹回头看看拿了一堆东西的紫苏紫菀，终于有了一丝愧疚：“要不我们回去吧？”

傅元夕并没有买什么，几乎只是陪同，此时无语了一瞬：“回哪里？我们客栈还没有定。”

李楹奇道：“可是一进城淮安他们就说先去安置，竟没定好落脚之处吗？”

温景翩弱弱道：“应该是住在爹娘在越州的院子吧？他们冬天会过来，如今那院子空着呢。”

“淮安和淮川应该已经收拾好了。”温景行道，“走吧，东西放下，找酒楼吃点东西，晚上街上更热闹，你们还要不要去？”

三个姑娘异口同声：“要去！”

温景行：“……”