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老人故作伤感地长叹一声：“姑娘大咯，有心事都不同外祖母说了。”

傅元夕将自己的脑袋埋进她怀里，小声道：“我在云京定了个亲。”——

作者有话说：女鹅：（在emo什么）（听不懂）（打断施法）

第42章相知远近（四）

她外祖母震惊了很久：“你去云京才多久？就定亲了？不怕被人骗？”

听她讲完自己年轻时的故事，傅元夕那名为心虚的情绪消失无踪：“你才用了一个多月！”

老人理直气壮：“若算上他进京赶考，一年多呢。”

傅元夕：“实则就是一个多月！”

“那不一样。”

的确不一样。

传闻是傅元夕的外曾祖父母先得了四个儿子，结果个个蠢笨如猪，丝毫未继承父母的聪慧机敏。小女儿却聪颖过人，于是在她四岁那年，取“见贤思齐”中二字，给她改名作“秦思齐”，指着她继承家业，大展宏图。

秦思齐十二岁开始跟着父母经手家里的扎作生意，做些灯笼、风筝、纸老虎、纸兔子之类的玩意儿。

父母交到她手里的第一间铺子是专做灯笼的。她折腾两年多，不知从哪儿寻到手艺过人的师傅，又有时常有旁人想不到的新鲜点子，一时名声大噪，于是家里其他的铺子都渐渐交在她手里。

烈火烹油繁花似锦时，自然有人眼热，她大大方方分了人一杯羹，年年从中得利。一切欣欣向荣时，她那四个蠢哥哥其中之二联手谋夺家业，被将计就计装进套里连锅端了，一死一残。

父母自然知晓这个小女儿在暗地里搅浑水，指责她不顾手足情分，要开祠堂请罪。她也不客气，直言父母偏心，是看兄长实在烂泥扶不上墙才退而求其次指望她，还谋划着要让长兄那儿子接她的班。

一番吵闹，她父亲气得发抖，当夜急火攻心一病不起，次日晨人就没了。母亲自此缠绵病榻，没几年也走了。余下两位兄长为人憨厚，却并不傻，立时应了小妹分家之言，每年领铺子送上门的银两了事。

她那年十九，真真正正成了掌家之人。

傅元夕感慨：“那我们家应该很有钱才对呀？怎么——”

“做生意是要看运气的。”秦思齐拍拍外孙女的脑袋，“后来惠州连年因战事动荡，生意自然跟着动荡。我这四个孩子，你母亲和舅舅不是做生意的料，你小姨不提也罢。”

傅元夕试探问：“那大姨呢？家里的生意是她在管呀。”

秦思齐斜她：“她管这么些年，你见着银子了？”

傅元夕：“……”

“只剩点薄利，跟我当年的差远了。我当年攒的那些，全给你外祖父治病了，你小姨儿时又体弱，全靠流水般花出去金银养起来。”秦思齐稍顿，又有些歉疚道，“外祖母从前坏了身子，但凡身体好一些，我就自己管几年，怎么也给你将几味稀罕药求来。”

傅元夕趴在她膝上：“我前些日子还对着几箱金子见钱眼开呢。”

“随我。”秦思齐坦然道，“就喜欢金银。”

谁不喜欢？傅元夕腹诽。

“人这一生，只有生老病死四件大事。”秦思齐轻声道，“生死或老去不过理之自然，无甚可惧。唯独这一个‘病’字，能将全家一齐拖垮了。你外祖父那时候病得很厉害，我求医问药，到后来都顾不得辨别那人是不是招摇撞骗，只要有人说一句能治，便是要我将家底掏空也使的。”

傅元夕握住她的手，算作一点儿微薄的宽慰。

霜雪满头的老人坠入久远的回忆里，那时她夜里偷偷掉眼泪，第二日红着眼睛去打点生意，寻医问药。那几年生意不好做，她精打细算了每一个铜板，最终不得不面对窘境。

若她再不计金银的熬下去，她会发不出掌柜伙计的工钱，将多年经营才得来的声名全赔进去。

然后有人压着咳嗽，很心疼地碰过她发红的眼角：“昭昭，不治了。”

“我们不治了。”

那天夜里好像下雨了，她辗转无眠。身侧的人夜里咳得厉害，醒过来发觉她在装睡也没有拆穿，只是自身后抱住她，一如多年来的每一个雨夜。

“其实早就没法儿治了，只是怕我难过，你外祖父便连江湖骗子端来的药也肯喝。”秦思齐轻轻拨开外孙女额前的碎发，温温柔柔对她道，“第二年春天，忽然有一日他精神很好，我们又去初见那日的溪边，枝头开满桃花，溪水清澈见底，有游鱼野鸭。我恰好穿了一身月白，和初见那日衣裳一个颜色，他便说：上次是来画山水，这次画你。”

她停了很久：“之后外祖母便是一个人了。”

傅元夕听得很难过。

“瞧瞧，小脸皱成一团，都不好看了。”秦思齐捏捏她的脸，“人到了时候，是留不住的。好在你外祖父在的时候，我们日日都很高兴。”

她轻声嘱咐自己最心疼的小外孙女：“酒酒，外祖母运气很好，恰好遇见真心相待的人。纵然我当初识人不清，手里的生意是最可靠的退路。你去云京才多少日子？真能看清一个人才学品性吗？”

傅元夕未有迟疑，点点头道：“无论亲人友人，理应赤诚以待。若是我自己识人不清，之后如何便是咎由自取，但我若疑神疑鬼始终防备三分，旁人难道看不出呢？若因此生出嫌隙，岂不是平白给自己添堵？”

秦思齐目露赞赏：“小小年纪，想得倒很明白。与人相处，以诚换诚，这没错。但后路也应想想？万一知人知面不知心，只是装得端正有礼，实是衣冠禽兽，你该怎么办？这些想过吗？”

“嗯……”傅元夕心虚地低头，“还没想呢。”

“云京那地方外祖母曾去过，多得是眼睛长在头顶的人。我是怕你万一被人骗了，家里没法儿给你出头。”

傅元夕：“……”

那的确是没法儿出这个头。

秦思齐露出“果不其然”的表情：“看来家世很好。”

傅元夕：“嗯。”

“有多好？”

傅元夕挣扎道：“特别好。”

秦思齐目光渐渐复杂：“特别好的意思是——”

傅元夕闭上眼，很绝望道：“明日您见过就知道了。”