窗外,蝉鸣依旧。
可她的心,好像没那么乱了。
午时三刻,东宫澄心斋。
陆锦川和苏如清相对而坐,中间摆着一张棋盘。棋盘是紫檀木的,用了很多年,边角被磨得光滑圆润。棋子是云子的,黑白分明,在午后的阳光下泛着温润的光泽。
两人都没有说话,只是静静地看着棋盘。
棋局已经到了最胶着的时候。黑白双方纠缠在一起,你中有我,我中有你,谁也看不清楚谁占了上风。
陆锦川拈起一枚白子,举在半空中,久久没有落下。
他的眉头微微蹙着,目光在棋盘上缓缓移动,从左上角到右下角,从自己的势力范围到对方的地盘。他的手指轻轻摩挲着那枚白子,感受着它温润的触感,像是在感受什么别的东西。
苏如清坐在对面,面色平静如水。他没有看棋盘,只是看着太子,看着那双深邃的眼睛,看着那张年轻却沉稳的脸。
良久,陆锦川才落下那枚白子。
“啪。”
一声脆响,在寂静的殿内格外清晰。
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苏如清低头看了看那枚白子的落点,又看了看整个棋局,忽然笑了。
“殿下,”他道,“您这一步,臣看不懂。”
陆锦川看着他:“看不懂?”
苏如清点了点头:“这一步,看似进攻,实则退守;看似杀伐,实则求和。臣不明白,殿下为什么要走这一步?”
陆锦川沉默了片刻,缓缓道:
“如清,你看这棋盘。”
苏如清低头看着。
陆锦川继续道:“黑白双方,纠缠至此。再斗下去,只会两败俱伤。与其争个你死我活,不如……”
他没有说下去。
苏如清替他说完:
“不如求和?”
陆锦川摇了摇头:“不是求和。是……”他顿了顿,似乎在斟酌言辞。“是等。”
苏如清看着他。
陆锦川道:“等对方出错。等对方急躁。等对方沉不住气,自己跳出来。”
他拈起一枚黑子,放在棋盘上。
“你看,这一步,他走得太急了。他以为是在进攻,其实是给了咱们机会。”
苏如清低头看了看那枚黑子,又看了看整个棋局,眼中闪过一丝光亮。
“殿下说得是。”他道,“臣明白了。”
陆锦川看着他,目光深邃:
“如清,你知道孤为什么跟你说这些吗?”
苏如清摇了摇头。
陆锦川道:“因为这朝堂上的事,和下棋一样。不能急,不能躁,不能被人牵着鼻子走。要等,要忍,要在最关键的时候,落最关键的那一子。”
他顿了顿,一字一句道:
“你妹妹,就是孤最关键的那一子。”
苏如清心中一震。
陆锦川继续道:“她做的事,救过的人,编的那本书,已经让她成了九边将士心中的活菩萨。那些人想动她,得先问问九边的将士答不答应。她越稳,孤就越稳。她越安全,孤就越安全。”
他看着苏如清,目光如炬:
“所以,你要做的,不是替孤冲锋陷阵,是替孤护住她。”
苏如清沉默了很久。
然后,他站起身,深深一揖:
“殿下放心。臣就算拼了这条命,也会护住妹妹。”
陆锦川摆了摆手,示意他坐下。
“不必拼命。”他道,“要活得长长久久,才能护得长长久久。”
窗外,阳光透过窗棂洒进来,落在棋盘上,落在两个人身上。
那枚白子,静静地躺在棋盘上,稳如磐石。