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第254章 这一次我寸步不让（第2页）

阳光从殿顶的藻井透入，被层层斗拱筛成细碎的光斑，洒在金砖上，洒在檀木椅上，洒在书案上。那些光斑随着日影缓慢移动，一寸一寸，像是无声的脚步，又像是谁在用手指在地图上慢慢丈量。

苏如清站在殿外，等着召见。

他已经站了很久。久到阳光从左边移到右边，久到他自己的影子从身后转到身前，又慢慢缩短。他的官袍是新的，昨日才领的，从五品，深青色，补子上绣着鹭鸶。布料有些硬，领口那里磨着脖子，不太舒服。他忍住了，没有去扯。

殿门紧闭着。两扇朱漆大门上镶嵌着铜钉，九排九列，每一颗都擦得锃亮，能照见人影。他站在门前，能看见自己模糊的倒影——一个穿着崭新官袍的年轻人，面容清俊，眉宇间透着一股沉静的书卷气。

门里，是太子。

那个五年前送他出城的人，那个说“等你回来，这天下有你的位置”的人，那个他一直想见又不敢见的人。昨日朝上，他站在文官队列的最后面，远远地看着太子驳斥钱甫。太子说的每一个字他都听得清清楚楚，可他没有抬头，只是低着头，看着脚下的金砖，看着自己模糊的倒影。

他想起很多年前的事。那时他们才十几岁，在国子监读书。太子比他小一岁，却比他沉稳得多。每次他冲动想做什么，太子总是拦着他，说“如清，三思”。

每次他遇到难题想不通，太子总是陪着他，一遍一遍地分析，直到他想明白。那时候他以为，太子天生就是这样的人——沉稳、睿智、不怒自威。

后来他才知道，不是的。太子也只是个普通人。他也会急，也会怒，也会在夜深人静的时候，一个人坐在窗前呆。只是他学会了藏。

把所有的情绪都藏起来，藏在那些奏章后面，藏在那些朝服里面，藏在那张永远平静的脸后面。

五年了。

他变了多少？太子变了多少？

他还记得当初那个少年吗？

“苏大人。”门开了，一个内侍走出来，低声道，“殿下请您进去。”

苏如清深吸一口气，跨过门槛，走入殿内。

殿内光线柔和，幽幽地焚着香。那香气清冽而幽远，像是从很远的地方飘来的，又像是埋了很久的陈年旧香。他看不清香炉在哪里，只觉得那香气无处不在，丝丝缕缕地钻进鼻子里，让人心神宁静。

书案后坐着一个人，穿着一身杏黄色的常服，束玉簪，面容沉静，目光深邃。案上摊着几份文书，墨迹未干，显然刚刚还在批阅。

正是太子。

苏如清走到殿中央，跪下叩。额头触在金砖上，冰凉而坚硬，和他想象中的一样。

“臣苏如清，叩见殿下。”

陆锦川没有立刻叫他起来。他只是看着他，看着这个五年未见的人。他瘦了，也比五年前更沉稳了。眉宇间那股少年气已经褪去，取而代之的是一种经过岁月打磨过的沉静。

那沉静和他自己的不一样。他的沉静是藏，是把所有的情绪都压下去，压到看不见的地方。苏如清的沉静是从里面长出来的，像是老树的根，扎得很深，很深。

良久，他站起身，走到苏如清面前，伸出手，将他扶起。

“如清，”他道，声音有些哑，“从今日起，你就是孤的人了。”

苏如清抬起头，看着他。

两个人对视着。殿内很静，静得能听见香炉里檀香燃烧时细微的噼啪声，能听见窗外风吹过竹叶时的沙沙声，能听见彼此的心跳。

陆锦川忽然笑了。那笑容很淡，却真实，像是冰面下透出的一丝暖光。

“坐。”他道。

苏如清依言坐下。椅子是紫檀木的，雕着简单的云纹，坐上去硬邦邦的，他不敢靠背，只坐了三分之一。

陆锦川走回书案后，从案上拿起一份文书，递给他。

“你看看这个。”

苏如清接过，展开细看。纸是上好的宣纸，质地绵软，墨色乌黑，字迹工整。可那上面的内容，却让人心里寒。

是一份关于九边军饷的密报。上面详细记录了近三年来九边各镇的军饷放情况——哪个镇按时了，哪个镇拖欠了，拖欠了多少，朝廷拨了多少，实际到了多少。数字密密麻麻，一排一排，像是无数只眼睛，冷冷地盯着他。

他看完，抬起头，看着太子。那些数字还在他眼前晃，一列一列，一行一行，怎么都赶不走。

“殿下，这是……”

陆锦川道：“兵部送来的。暗卫也查了一份。两相对照，现了一些有意思的事。”

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他顿了顿，目光深邃，那目光里有一种说不清的东西，像是愤怒，又像是无奈，还像是很久很久以前就被压下去的什么东西，此刻正在慢慢地浮上来。

“有些镇，朝廷拨了银子，可到了将士手里，少了三成。有些镇，朝廷拨了粮食，可到了仓库里，变成了陈年旧粮，霉的，生虫的，连猪都不吃。还有些镇，朝廷拨了药材，可到了军医手里，变成了……”

他没有说下去。

苏如清替他说完：“变成了银子。”

陆锦川点了点头。他的手指在案上轻轻敲着，一下，一下，那声音不大，却像是敲在心上。

“有人在中间，吃了不该吃的东西。”

陆锦川看着他，目光如炬。那目光太亮了，亮得有些刺眼。

“你觉得，是谁？”

苏如清没有立刻回答。他知道太子在问什么，也知道这个问题不能随便回答。他想了想，斟酌着每一个字，像是走在悬崖边上，每一脚都要踩实。