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第159章 砺刃（第2页）

秦嬷嬷又道：“姑娘方才第一招那一蹲，不是我教你的。”

“是苏妃写在书边的一句话。”

秦嬷嬷缓缓点头：“那句话，是三十年前老身在北境时，我师父亲口说过的。苏氏当年入宫之前，在苏家旧府见过我师父一次。那时她还未满十八，年纪与你现在差不多。她只听我师父讲过一次那一招，便自己记了下来，写进那本旧兵书里。今夜你能从那一句话里把这一招琢磨出来，老身心里……”

她顿了顿，终于缓缓说出来：“很高兴。”

沈明珠听完，不知为何，眼底一下子便热了起来。她抬袖抹了一下眼角那点将落未落的湿意。她原本以为，今夜只是让秦嬷嬷陪她练得狠一些，却没想到这一场练刀，竟牵出了苏妃、秦嬷嬷的师父，也牵出了北境与京城之间绵延数十年不曾断过的暗线。她忽然想起顾北辰曾在松涛阁后院替她翻开那本兵书，一行行讲母亲字迹旁批注的情形。她也想起他说过的那句话：母妃写字格外用力，落笔都要比寻常人深一寸。想到这里，她忍不住抬头望了一眼北面。北面此刻天色仍是一团模糊的青灰，什么都看不清。可她总觉得，那片青灰之上，似乎有一双她从未见过的眼睛，正在温和地看着她。

她将剑收回鞘中。剑归鞘时出一声很轻的闷响，像一口气终于慢慢吐尽。她在秦嬷嬷身旁另一只石凳上坐下，低头看了看自己的手。手心已经有了一层薄薄的茧，虎口旁被剑柄磨出两道细红痕，掌根处也有几处被汗浸过又晾干后的斑驳。她伸手拉了一下袖口，将这双手慢慢收进袖中。

高若兰这时从东侧穿堂走了进来。她住在将军府侧厢，昨夜听沈明珠说今日寅时起要换一种练武的法子，便也把自己起床的时辰提前了半个时辰。她今日穿着一身从北境带来的革甲小装，外罩厚布短褂。腰侧挂着一只小箭筒，筒里插着十余支已经打磨整齐的短羽箭，手中提着一柄从北境带回来的短弓。她走到场边，看见沈明珠满身是汗，又看了一眼秦嬷嬷脸上难得不冷的神色，便也在旁边石凳上坐了下来。

“姐姐。”她开口，“我今日把场后那面木靶又往北挪了五步。按你说的，每日再加五步。”

沈明珠点头：“好。”

高若兰看着她，忍不住道：“嬷嬷方才打你的那几下，我在院门外听着都心疼。”

“不打不行。”沈明珠笑了笑，声音有些哑，“打过了，才知道自己还差在哪。”

高若兰低头看了一眼自己的短弓，又抬头望了望远处已经慢慢泛出青蓝色的东方，最后平静地说：“明珠，我这辈子不太懂你们京城这些弯弯绕绕的棋局。我爹从小只教我射箭。可是昨夜我躺在床上想了一宿，想明白了一件事。”

沈明珠望向她。

“我这辈子打过的仗，都在北境。可你这一次若要替京城、也替北境打一仗，我便陪你打。不管你要我射三十步，还是三百步，你指哪里，我就射哪里。”

这番话说得很平淡，淡得像她平日里讨一碗糖水喝时的语气。沈明珠没有立刻应声。她静静看着眼前这位与自己年纪相仿的北境姑娘，心里被一种从前不曾体会过的东西一点点填满。半晌后，她才淡淡笑了一下：“若兰，辛苦你。”

“不辛苦。”高若兰把短弓放回身侧，“寅时、卯时你练刀，辰时、巳时我陪你练箭，午时我们一起吃饭。晚上你若还有力气，我们再去石榴院，把那几套箭靶重新拉一遍。”

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这一段话说完，后院里一时没有更多言语。秦嬷嬷将帕子收回袖中，起身走向武器架，拿起自己那把只有在真正要动手时才会拔出来的长刀，又坐回石凳上，开始一下下打磨。她磨刀的声音又细又密，比打铁铺子里那种声响轻一层，却更悠长。老嬷嬷不说话，只专心磨刀。她磨刀时，脸上没有表情，眼中也没有特别的情绪，只偶尔将刀身稍稍扬起，眯起眼去看刀锋有没有磨偏。

沈明珠倚在石凳上，微微仰头，望着东方缓缓铺开的青色。她今日才知道，短短半个时辰内，秦嬷嬷便能把她身上许多从前没有察觉的弱处都揭出来。她一边喘息，一边在心里默默列着那些弱处：左手剑法仍旧不成；腰腹之力不够稳；高手连出第二招时，她会下意识往后撤半步，而这半步，足以让对方一刀接一刀地把她逼进死角。她将这些弱处一一记下，在心里给自己列了一个详细的十六日操练安排。她知道，这十六日里，她不必强求自己变成秦嬷嬷那样的人。她只要让自己在那一日真正来临之前，有足够的力气，替身边的人多挡住一点本不该由他们承担的风险。

她的指尖无意识摸了摸胸前贴身的那小块玉。那不是什么名贵之物，只是她幼时与母亲一同去东市铺子里买回的一块寻常岫玉。后来，母亲将它串成一条素净项绳，替她戴在颈间。她戴了十几年，早已习惯到几乎忘了它的存在。此刻摸着它，却忽然想起几年前某个夜里，母亲将这块玉递给她时说过的一句话：“珠儿，你若有一日要上战场，便带着这块玉一道去。它挡不了刀，也挡不了剑，但能挡一挡你心里的慌。”那时她年纪还小，只是笑着点头，并不真正明白“挡住心里的慌”是什么意思。直到今夜，她才慢慢懂了。

天色渐渐大亮。后院里的霜在阳光里慢慢消去，一滴一滴化成水，顺着青石缝隙流到院角那丛尚未完全凋谢的月季下。沈明珠慢慢起身，对秦嬷嬷与高若兰各自拱了拱手，独自朝书房方向走去。今日她还有许多事要做。她要等昨夜送给顾北辰的那封隐语信的回复，要再见赵蕊一次，还要同程子谦把东宫那些新人事一条条再过一遍。但从今日起，每一日清晨，她都会先在这方青石地上，磨掉自己身上最后那一点还没磨尽的怯意。

走到书房门前时，她回头看了一眼刚刚练过的青石场。场上只剩秦嬷嬷一个人，还在专心打磨那柄长刀。晨光从院墙上方斜斜落下来，落在老嬷嬷肩背上，也落在那柄缓慢移动的长刀上，将刀身照出一层淡淡的银蓝色。沈明珠在门前站了一息，缓缓笑了一下，随即推门而入。书房里的灯还亮着。她将腰间那柄剑解下来，放回案侧的剑架上，坐下后，从案底抽出那本早已翻得很旧的兵书，翻到苏妃写下“让其锋过，顺其势寻其要害”的那一页。她用指尖轻轻摸过那一行字，低头温温地笑了一下。

这一日，她的刀尚未真正见血。

可这一日她所做的一切，已经足够让她在未来许多个更凶险的夜里，不至于再像前世冷宫里那个只能蹲在墙角的自己一样，束手无策。

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