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第二百八十二章（第3页）

萧祯无奈看她一眼，在她身侧落座。

大约一炷香后，温远领着一人走入屋内。

那人进门一瞬，萧祯微微眯起双眼。

是个中年男子，身形瘦削，肤色黝黑，身着灰色长袍。头梳成草原人的样式，面容却分明是汉人。目光锐利如鹰，进门迅扫视一圈，最终落在温软身上。

“草民拜见皇后娘娘。”他单膝跪地，行了一个不甚标准的汉礼。

“起身吧。”温软道，“拓跋部路途遥远，辛苦你了。”

拓跋部。

萧祯眼神骤然锐利，看向温软。温软轻轻朝他点头，示意暂且不必言语。

男子站起身，拍去衣摆尘土，转头望向萧祯。

“这位是……”

“是我的夫君。”温软说道。

男子一怔，仔细打量萧祯片刻，神色由错愕转为了然，随即露出笑意。

“草民拜见皇上。”他再度下跪，这次行了一套标准汉臣大礼。

“你究竟是谁？”萧祯问。

男子起身拱手回话。

“草民阿力坦，草原行商。同时，也是拓跋部左谷蠡王拓跋力的代理人。”

萧祯眉头紧锁。

“拓跋力？拓跋可汗的弟弟？”

“正是。”阿力坦道，“左谷蠡王与可汗不和，这在草原早已不是秘密。可汗执意南下，左谷蠡王极力反对。并非他心存仁善，而是清楚南下一战难以取胜。一旦战败，他麾下部众就要承受灭顶之灾，他要保全自己的族人。”

“所以是他派你前来？”

“是。”阿力坦回道，“三个月前，左谷蠡王借商路传递，给皇后娘娘送来第一封密信。”

“三个月前？”萧祯看向温软。

温软轻轻点头。

“臣妾收到信件之后，便命阿力坦在白鹤渡等候。”她说，“此前需要先处理京城诸事，方能腾出手谋划北境局面。”

“这三个月，你们一直在互通书信？”

“是。”温软道，“左谷蠡王的意图十分明确：可汗决意南下，他无力阻拦。但若是大靖可以许下承诺，保证战后保全他的部众，战时他便按兵不动，甚至可以从内部分化可汗大军。”

“他想要何种保证？”

“他需要一条退路。”温软解释，“倘若拓跋部战败，准许他带领部众南迁到大靖边境境内，由朝廷供给粮草、划定牧场。作为交换，战时牵制可汗兵力。”

萧祯沉默许久。

他看向温软，神色复杂。

“三个月前你便知情。”

“是。”

“你未曾告知朕。”

“臣妾在等待合适的时机。”温软从容道，“皇上，拓跋部五万骑兵，就算大军硬拼，大靖能够取胜，却要付出惨重代价。臣妾不愿以万千将士性命，换取一场惨胜。”

“故而你打算从内部分化草原各部。”

“没错。”温软道，“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。拓跋部内部裂痕已现，臣妾要做的，便是将这道裂痕彻底撕开。”

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萧祯长久注视着她，许久之后，缓缓扬起笑意。

“温软。”他开口，“朕收回先前那句话。”

“什么话？”

“朕从前说，你是谋国之人。”萧祯目光郑重，“应当是国士。”

温软微微一怔。