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第240章 冬临（第3页）

“再熬一熬。”他说，“天快亮了。”

没有人相信他。天还黑着呢，黑得像锅底，连个星星都看不见。风还是那么大，冷还是那么冷，火还是那么小。

但所有人都点了点头。

不是因为他们相信天快亮了，而是因为他们需要相信。

粮食一天比一天少。

铁骸每天过秤，把粮食分成四百多份。他用一杆旧秤，秤杆上的星花都磨得看不清了，但他还是认认真真地称，多一点少一点都不行。他把粮食分成一堆一堆的，每堆一样大，然后让人来领。

每人每天一碗稀粥，半块肉干。粥稀得能照见人影，舀一勺起来，清汤寡水的，米粒屈指可数。肉干硬得像石头，黑乎乎的，咬一口硌牙，要含在嘴里半天，等唾液把肉润软了，才能慢慢咬动。

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孩子们饿得哇哇叫。有个叫狗蛋的小男孩，四岁，瘦得皮包骨，肚子却鼓鼓的——那是饿出来的水肿。他每天喝完粥，就把碗举到嘴边，用舌头舔，舔了一遍又一遍，舔得碗底出沙沙的声音。舔完了，他还要把碗扣在脸上，把碗壁上残留的粥汁蹭干净。

大人们把自己的那份省下来，偷偷塞给孩子。石婆把自己的粥倒进一个婴儿的碗里，自己喝了一碗盐水。那盐水是拿盐巴化在水里，咸得苦，喝下去胃里翻江倒海。石婆喝完，脸色蜡黄，嘴唇干裂，坐在那里直喘气，像一个被掏空了的麻袋。

火炼仙子看不下去。她端着自己那份粥走到石婆面前，蹲下来，把粥递过去。

“石婆，你也得吃啊。”

石婆摆摆手，声音沙哑：“我老了，少吃一口死不了。孩子不行，孩子得长。你看青苗那孩子，瘦成啥样了？再不吃点东西，怕是撑不过这个冬天。”

她说的青苗，是青霖遗族的遗腹子。青霖死的时候，他女人肚子里还怀着孩子。那孩子生下来的时候只有三斤重，小猫似的，哭都哭不出声来。石婆用米汤一点一点地喂，才勉强活下来。现在已经半岁了，还是瘦得像只小猫，手脚细得像筷子，一碰就断似的。

火炼仙子看着石婆那张蜡黄的脸，嘴唇哆嗦了一下，想说什么，但最终什么也没说。她把粥放在石婆面前，站起来，转身走了。

走出去几步，她停下来，背对着石婆，肩膀微微颤抖。

萧寒把自己的粥和肉干，分了一半给阿萝。阿萝不肯吃，把碗推回去，又把碗推过来，推来推去，像两个人在打架。

“哥哥吃。”阿萝说，眼睛瞪得圆圆的，“哥哥不吃，阿萝也不吃。”

萧寒瞪了她一眼。他的眼睛不大，但很凶，瞪人的时候像刀子一样。阿萝被瞪得缩了一下脖子，但还是倔强地抿着嘴，不肯让步。

两人对峙了一会儿。最后萧寒叹了口气，端起碗，喝了一口粥，然后把碗递给阿萝。

“好了，哥哥喝了。剩下的阿萝喝。”

阿萝这才接过碗，把剩下的粥喝了。肉干她掰成两半，大的那半塞给萧寒，小的那半自己留着。

但她没有吃。她偷偷把那小块肉干藏起来，塞进衣服里。晚上睡觉的时候，她摸到青苗的草棚里，把肉干塞给青苗。

青苗正在睡觉，瘦小的身子缩在羊皮里，像一只蜷缩的小猫。他妈妈坐在旁边，眼睛红红的，一看就是刚哭过。看到阿萝进来，她愣了一下。

阿萝把肉干塞进青苗手里，小声说：“你吃。”

青苗被弄醒了，迷迷糊糊地睁开眼，看到手里的肉干，眼睛一下子亮了。他把肉干塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去，然后咧开没牙的嘴笑了。

那笑容很小，很短暂，但像一盏灯，把整个草棚都照亮了。

阿萝也笑了。

她缩回萧寒怀里，肚子咕咕叫，但她忍着，一声不吭。她把脸贴在萧寒胸口，听着他的心跳，一下一下的，沉稳有力，像一面鼓。

萧寒低头看了看她，什么也没说。他只是把那张破羊皮往她身上裹了裹，裹得紧紧的，不留一丝缝隙。

他的手很大，很粗糙，但很暖。

石婆是在第十天的夜里倒下的。

她白天还带着人在沙漠里挖野菜。沙漠里的野菜不多，夏天的时候还能找到一些沙葱、沙芥，冬天就只剩一些干巴巴的草根了。石婆蹲在地上，用一根木棍刨土，刨开冻得硬邦邦的地表，从下面挖出一些细小的根茎。她的手指冻得紫，指甲都裂开了，但她不停手，一根一根地挖，放进背后的筐里。

回来的时候脸色就不对了，蜡黄蜡黄的，嘴唇紫，走路的时候身子直晃，像一棵被风吹弯的草。火炼仙子去扶她，她摆摆手，说没事，就是有点累。

晚上吃饭的时候，她喝了半碗粥，就放下了碗。

“吃不下了。”她说，声音有气无力的，像一缕快要断掉的丝线。

火炼仙子摸了摸她的额头，烫得吓人。那热度像火炭一样，隔着掌心都能感觉到。

“石婆烧了！”

全村人都慌了。石婆是唯一的医生，她要是倒了，谁来看病？谁采药？谁熬姜汤？谁接生？谁给伤口上药？这个四百多人的村子，所有人的命都拴在她一个人身上。

萧寒拄着骨杖，走到石婆身边。他的右腿疼得厉害，走一步都像踩在刀尖上，但他的步子很稳，很沉，一步一步，不紧不慢。

石婆躺在草棚里，身上盖着几张破羊皮。她的脸色灰白，像蒙了一层灰，嘴唇干裂出血，眼睛半睁半闭，眼皮肿得像个核桃。她的呼吸很急促，胸口起伏得很快，每一次呼吸都带着一种嘶嘶的声音，像风箱漏了气。

“什么病？”萧寒蹲下来，问。