阿九蹲下身,把掉落在地上的一片枯叶捡起来。
叶子上有一个很小的牙印,是穿山甲幼崽刚才停下来时咬的。
他把叶子翻过来看了看,然后放进了卫衣口袋里。
老周站在运输箱旁,把记录本翻到最后一页,在“放归”一栏后面打了个勾。
“它还会回来吗?”阿九淡淡道。
老周愣了一下才反应过来是在跟自己说话。
“不好说。野生的穿山甲有自己的领地,放归之后通常不会再靠近人类。”他把记录本合上,想了想,又补了一句,“但有时候,它们会记得。”
阿九把口袋里的枯叶往里按了按,转身朝车的方向走去。
回程的车上,阿九坐在后排靠窗的位置,手插在卫衣口袋里,指尖碰到那片枯叶的边缘。叶子已经开始变脆了,那个牙印周围的叶肉微微褐。
叶辰逸从驾驶位回头看了他一眼,“怎么了?”
“没怎么。”
叶辰逸转回去,过了一会又回头。“中午吃清蒸鳕鱼。”
阿九把脸转向车窗。
玻璃上映出他自己的脸,黑,琥珀色的眼睛,背景是飞后退的行道树,“嗯。”
阿九忽然道:“它以前被关在笼子里,现在会不会不习惯。”
叶羽裳看了他一眼:“会,头几天它会找不到水源,会刨错蚁巢,会在夜里被陌生的气味惊醒。”
她眸色里泛着坚定的光:“但它不会再爬回笼子里去。”
阿九抬起眼睛,从后视镜里和她对视了一瞬。
他的瞳色很深,黑垂下来遮住半边眉骨,整个人缩在宽松的黑色卫衣里:“为什么?”
“因为它尝过泥土的味道了,因为生命的真谛,包括自由。”
车窗外的行道树飞后退,树冠连成一片模糊的绿幕。
“它比我强。”阿九喃喃自语,像是说给自己听的。
阿九把那片枯叶从口袋里拿出来,搁在膝盖上。
“它会在山里活多久。”
“不好说。”叶辰逸接嘴道,“穿山甲在野外能活十年,也可能更久,但和活得长不长没关系。”
“那和什么有关系。”
“嗯,说了你也不懂。”叶辰逸耸了耸肩。
叶羽裳沉思道:
“或许因为山里的土不一样,有蚯蚓,有根须,有雨水渗下去的味道,它在救助站第一次用爪子刨真正的土时,整个隔间都是新鲜的泥腥味。老周说它那天晚上没睡,刨了一整夜。”
阿九敛眸,不再说话。
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