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萧云清睁开眼睛，手心放着一个五角星一样的东西，他小心翼翼地摸了一下，触感是硬的。

“这是什么？好漂亮啊！”他赞道。

“海星。”段谨嘴角含笑地望着他，“我觉得这个和王爷很像。”

萧云清心突然颤了颤，自己才刚夸过这东西漂亮，他又说和自己像，难不成是说自己也像海星一样漂亮？

萧云清抬眸，刚好对上段谨的视线。

瞳孔骤然缩了下，他下意识地回避了这道火热的目光。

“嗯……用这个跟你换，行吗？”

慌乱间，萧云清从身上随手摸出了一个东西，掏出来才发现是一个大而圆润的夜明珠，是之前哪个地方的贡品来着，他也记不清了。！！！

段谨眼睛瞬间睁大：“我不是……我没有……”这个意思啊！

“嗯？”萧云清歪了歪头，难得见段谨也露出手足无措的模样来，他突然笑了笑，“我知道你没有呀，这个送你了。”

段谨今日异常活跃，萧云清以为他的状态与方才蒙漳给他银票有关。

他知道段谨爱财，反正他有的是财，也不在乎这点。

他喜欢看到段谨开心的样子。

“那就……多谢王爷了。”

夜明珠通体呈透白色，光洁、浑圆，触手有股温润感。

段谨十分心虚地收下了这笔突如其来的财富。

——

三日后。

小王爷送至京中铺子的信总算有了回音。

还附带了个人。

是染坊的一位管事。姓周，四十来岁，生得精瘦，一双眼睛却亮得很，据说在染织行当里摸爬了二十余年，什么料子、什么染料，打眼一看便知分晓。

萧云清冲他挑了挑眉，“怎么样？可用得上？”

真是打瞌睡就来了枕头，方才看到那张配方的时候，那些专业术语看得他头都大了，还想着去哪里去招一个染坊主事的呢，现在正好。

段谨失笑：“多谢王爷了，王爷当真是料事如神！”

萧云清眼睛弯了弯。

接着段谨转头对二人说道：“择日不如撞日，咱们今日便把选址定一下吧。”

周管事也不多话，只问了问本地水质和蓝草生长情况，便道：“染坊须建在河流下游，废水顺势而下，便不至于污染上游饮水。”

段谨和萧云清对视一眼，都想到了一个地方：“白浪村。”

几人一同出城，沿河道走了约莫小半个时辰，到了一处河湾。

水流至此已趋向平缓，两岸是大片的荒滩。

不是盐碱地，盐碱地好生治理之后还能种点东西，这种滩子自古以来就不能种庄稼，好在蓝草喜湿，这里生长了不少。

几人在此处停下，段谨道：“此处甚好，离白浪村隔了两里地，不至于影响村民生活，又有大片的荒地可用，最是合适，不知周管事觉得如何？”

周管事蹲下身，捏了把泥土端详，又看了看水流，点头道：“河水清中带浑，含沙不多，蓄水沉淀之后可用。只是这地方偏僻，材料进出恐怕有些不便。”

段谨笑了笑：“路自然是要修的，回头让衙役召集附近民夫，先铺一条碎石路出来。”

消息传开后，白浪村及周边几村的百姓最先坐不住了。

县里要开染坊，这简直是天上掉下来的活计。

村头树下，几个妇人一边纳鞋底一边议论：“听说了没？段大人又要开染坊了，就在咱村下游那块荒滩上！”

“可不是嘛，我娘家兄弟在县衙当差，说还要招不少人做工呢，建房、洗染、晾晒、搬运，都要人手。”

“当真？这次会不会还管饭吃？”

更有脑子活络的，悄悄打起了蓝草的主意。

蓝草能染布，是染坊最常用的染料。

且种这东西不费力，不论是河边滩子、荒地还是山坡上，迎风就长，听说新开的染坊会收蓝草，他们的心思就活动了。

他们偷偷收集了许多蓝草的种子，在河滩边、自家荒地、山坡上、房前屋后那些零零碎碎不能种粮食的边角地，都撒上了种子。

只等哪天染坊开业，就狠狠赚上一笔。

段谨自然乐见其成。

不过他眼下顾不上这些琐事，因为另一桩麻烦正摆在他面前——那片让他头疼了许久的盐碱地。

他和小王爷、周管事在为染坊选址时，勘察现场地形和水源，在附近转了一圈，走到一处低洼地时，纷纷发现了不对，不由得停下了脚步。

此处原是一片重盐碱地，之前他就让人专门给这片地挖沟排过盐水，又种了田菁改良土壤。

可这片地地势太低，海水顺着地下渗过来，如今又蓄了一些盐水进去。

原先种下的田菁本该是耐盐的好东西，这会儿却被泡得叶子发黄，根茎发软，眼看是活不成了。