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第3章 拖着伤腿去投稿（第3页）

在黑暗的夹缝里憋了半晌，听到追捕的皮鞋声从外面的巷子跑过去，他才慢慢往回退。

绕了两个弯，他从另一处货摊后钻出来，故意将衣服在泥地上抹了抹，装出一副刚从茅厕里挣扎出来的虚脱样，一瘸一拐地混回了巴拉姆的劳工队伍尾部。

陈阿火一扭头看见他，一双牛眼瞪得老大。

“你小子……”

“拉肚子。肚子胀，拉稀。一脚踩空摔下水沟了。”郑木生虚弱地扯了扯嘴角，这脸色苍白得确实不需要装。

陈阿火深深盯了他一眼，随即一把搂住他的脖子，大声朝前面的打手吼道：“肚子痛拉稀！这个衰仔一脚踩到大粪沟里，浑身臭烘烘的，丢脸死了！”

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打手回头扫了一眼，见郑木生满头虚汗、浑身湿泥，隔着几步路都能闻到一股酸臭，嫌弃地啐了一口，没再追查。

郑木生低着头，任由陈阿火半拖着往前走。

他的胸腔里，心脏在疯狂地撞击着肋骨。

刚才那三声敲门是否惊动了报馆的人，那张粗劣的底稿又是否会被当成扫地垃圾丢进纸篓，他心里毫无把握。

但他确信，自己这块石头已经成功投了出去。

是死是活，全看天意。

报馆后门里，门房老周正坐在长凳上打瞌睡，被这突然的砸门声吓了一跳。他揉着眼睛骂了一句，踩着烂拖鞋拉开门，门外空空如也，只有巷子里潮湿的冷风。

“哪个短命鬼消遣老子？！”

老周刚要关门，视线往下一扫，瞧见了门槛内压在破竹篓底下的那页纸。

纸张泛黄，上面全是汗渍和污泥，歪歪扭扭的字迹看着像蟹爬。老周嫌弃地用两根指头捏起来，作势就要往旁边的垃圾筐里丢。

“老周，拿来我看看。”

一只白皙修长的手从旁边伸过来，从他手里接过了那张纸。

刚下班的林曼珠正挽着布包走出来。她只是随口一问，却在看清那张纸的第一行字时，停下了脚步。

老周忙着赔笑：“林小姐，不晓得是哪个叫花子丢下的，脏得很，仔细弄脏了你的衣裳。”

林曼珠没有理会他，将那页湿漉漉的账单纸在手里展平，凑近了门房处的油灯。

那铅笔字写得极干瘪，甚至有些字是用指甲抠出来的墨印。但她还是耐着性子，顺着那歪斜的字迹读了下去。

读到第二段，她的手指微微一紧。

再往下读，她的呼吸声悄然轻了下去。

老周站在一旁，打量着林曼珠的脸色，连大气都不敢喘。

林曼珠将这篇极短的文字整整读了两遍。

窗外的港口传来一声沉闷的汽笛，震得空气微微颤。

她缓缓将纸收拢。

“老周。”

“林小姐，您说。”

“把这篇稿子收好，放在我的办公桌上。明天主编例会，我亲自拿给他看。”

老周有些懵：“这……连稿纸都不是正经纸，字也歪，能登吗？”

“纸是不正经。”林曼珠将纸仔细叠好，放进自己的布包，低声呢喃道，“但这字里行间的海盐味和泥腥气，写字的人，绝对在这批靠岸的船舱底待过。”

她低下头，看清了稿子最上方的名字。

《猪仔船上的新婚信》。

“是个有骨头的人写的。”林曼珠低声道，“明天可以试着排进副刊。”

老周见她神色严肃，不敢再多嘴。

林曼珠拉了拉衣领，走出了报馆后门。在巷口，她朝两边幽暗的夹道打量了片刻，那个砸门投稿的人，早就融进了乔治市杂乱的夜色里。

她心底突然浮起一丝好奇。

那个写信的苦力，到底长着一副怎样的面孔？

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