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第27章 郑木生这个名字（第3页）

刘七爷派出的那几个盯梢的眼线，一直在大路对面的旧榕树底下冷眼旁观，既未出面调解，也未曾多说半个字。

但郑木生能真切地感受到，那几道毒蛇般的阴鸷目光，依旧如细针一般，在他略显酸痛的后脊梁上不停地打转。

可他也知道，今早这口热汤大铁锅只要在这儿挺直了烟气，他在六码头，绝非往常那个仅会爬几行短字的小角色了，他成了有实实在在字号的人。

这名字是同乡苦力活下去的指望，而对于旁边的豺狼虎豹来说，则是一块挂起来的、随时准备崩断它们牙齿的生铁牌子。

大牌子一旦竖了起来，盯着的眼珠子，只会越密集。

午后大棚前的人群渐渐散去，郑木生才把有些疲惫的许三水叫到了偏僻的角落：

“砸坏的桶和灯按照市集上的旧货原价记在损失账里，一分钱也不许抬高，更不能压低。”

“记好了，一分都差不了。”许三水压低声音，又指了指另一处墨迹，“昨夜那两个为了抢人伤了皮肉的小兄弟，我按木生哥的意思，一人在账面上先记了两碗热姜汤，折算半天工钱给他们养伤。”

“做得好。”

“木生哥，”许三水犹豫了一下，指头揉捏着账本的页角，“适才高个子来的时候，我还以为你会把咱们在民声报馆有关系的那层底细也给亮出来，吓退他呢。”

“报馆那层底细断难挑明。”郑木生凝视着大路尽头的老周报摊，“咱们把字写到报纸上，让那帮恶人知道我手里有杆能写字的笔，这分量就已经够沉了。要是把报馆的门路也说得太透，让他们起了戒心，后头要是真要掀锅砸盘，人家能用别的生路生生掐死我们。凡事，得给自己留条退路。”

许三水似懂非懂地叹了口气，还是重重地咬着牙点了头。

下午时分，郑木生强忍着肩膀的酸痛，独自去了乔治市华埠的侨批局。

那封昨夜压在废旧报纸底下的家信，他终究是塞进了粗褐色信封，付了批脚钱，交到了柜台掌柜的手里。

站台里的伙计认得他，接过信封时顺口问了一句：“这回寄多少叻币回家？”

“寄一点日常的家用。”

“这回寄了，海上慢，起码得走上个把月，你自己省得吧？”

“我晓得。”

他把那折叠得极好的信件递出去的时候，手指在袖口里微微顿了一顿。

信纸上依旧是他那些平实得像白开水一样的交代。

伤势在好转，码头外边有了替铺子做工的杂役，大洋会慢慢积攒下来，让淑柔切莫挂心。

昨夜肚皮开裂的木桶、摔成碎玻璃的洋灯、以及他右肩膀上现在还火辣辣红肿着的一棍子，他在信里，一个字也没有跟淑柔提及。

这绝非他在家乡人面前死要面子硬撑。

只因这些在海外求生的血泪与风险，写进信封送回去，除了让那个在汕头乡下日夜盼他平安归家的淑柔整宿整宿地担忧失眠之外，再无半点用处。

一个在南洋讨生活的汉子，真正有用的，是把攥在手心里的几分叻币和脚底下的生路，一寸一寸地往前挪移。

等他从侨批局的大铁栅栏门里退出来时，西边的天色已经渐渐偏暗。

报馆跑腿的送信学徒正蹲在马路牙子旁边大口啃着一个干的肉包子，一瞧见郑木生的身影，忙不迭地拍拍屁股站了起来，眼神里是掩盖不住的激动：

“木生哥！林小姐正满街找你呢，让我一定要在这儿堵住你！”

“怎么了？报馆那头出事了？”

“没有出事！是港岛那边的人，真到了！”送信学徒兴奋得连嗓音都变了调，有些结结巴巴，“可不是拍电报过来的，是坐着下午的邮船，人真真切切地进咱们编辑部了！带着盖了红印章的公函，林小姐说，他们点名要见能定《天龙八部》转载条款的主，点名要见你木生哥！”

郑木生的脚步在马路石板上微微一凝。

港岛那条原本只在淡黄色电文上飞舞的粗大生钱路，终于越过波涛汹涌的马六甲海峡，实实在在地走到了他的跟前。

学徒揉了揉鼻子，又压低声补了一句：

“港岛那边还特意带了个穿洋装、戴眼镜的年轻人，说是从洋行里请来懂律法、帮着核验契纸的先生。”

郑木生面色平静，未置可否，只是用长衫下摆轻轻按了按怀中那张刚开出来的侨批红色回单，叠好收好。

寄往汕头的家信已经送上了海帆。

而眼前这一条能改变大棚苦力命运的版权商路，也是时候，由他用自己这满是老茧的右手，去狠狠地握上一握了。

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