笔趣阁

第18章 过河的价码（第2页）

陈谷娘的儿媳冷冷看他：“昨晚你还听见葛武说，只烧两处火。他也说没想杀人。”

“我没说该交。我只说七十三条命也是命。”

“沈家就不是五条命？”

“那你说怎么办？大家一起饿在河边？”

声音越来越多。

有人说沈家应当自己留下，毕竟追兵本就冲他们而来；有人说船户拿到人以后未必守约，先交五个，过一趟又可能再要裴砚川或账页；也有人主张抢船，认为十七名差役足够控制三户船家。

裴砚川只问了一句：“抢到船，谁能保证第一次不沉？”

没人回答。

孙魁和两个懂木活的犯人沿南岸查了两里。缺口上游水面稍窄，岸边却是松沙，打下木桩便晃；下游有一片露石，最浅处仍没过成人胸口，河底水声闷，说明石缝间有急流。用七辆车的外栏扎筏，最多载人，载不了囚车和粮车。

沈砺安估算架临桥至少要四十根整木、两条主缆和三日工时。附近只有细松，砍够木料还会消耗本就不足的食水。拆掉七辆囚车作桥，过河后伤员、粮食与嫌疑人都无车可载。

“不是不能造。”他说，“是我们付不起三日和所有车辆。”

周成又让人把一只装石的空木桶系在现有长绳上试水。木桶刚离岸便被回涡扯向下游，绳结磨过河中暗石，起了两处毛边。齐老艄没有夸大水势。没有渡索和掌舵者，夜里偷船只会先淹死第一批人。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

这些查验结果也写到木板上。拒绝交人不是因为还有一条轻松的路，接受条件也不是唯一能活的选择；他们面对的是每一条都要付代价的河。

沈砺安从伤员车上下来：“我留下。其余四人过河。”

沈棠宁转头：“他们要的是五个人。”

“事情因我而起。”

“河墙里的尸体、黑石堡的霉粮、被拉向南方的六辆北仓车，不是你一个人做出来的。”

“可纸上点的是我的名字。”

“也点了母亲、哥哥、玉满和我。您留下不是承担，是替对方修改价码。”

沈砺安脸色沉下去：“至少可以谈。”

“您可以提出，但不能先把自己从五个人里割出去，再叫那是保护。”

父女两人隔着脚镣站在河边。沈砺安第一次公开路线时肯承认自己不知道，如今面对家人，却又想用一条命堵住所有问题。

程素问收回金花扣：“船家若肯只留你，方才就会说。他把五个名字都写全，是怕证据从家里任何一个人身上留下。”

周成拔出半截刀，又慢慢收回。

“先说清一件事。”他面对所有人，“即便多数人同意，我也不能把奉敕押送的五名犯人交给没有官文的船户。投票不能替我造出一份移交令。”

胡老六问：“那还商量什么？”

“商量你们是否愿意共同拒绝这个条件，承担绕路、减粮和可能过不了河的后果。若大多数人准备抢绳、推人，我只有十七个可用的人，命令也走不出十步。”

这次不用代表票。

五十九名犯人罪眷中，未满十五岁的孩子共九名，成人五十名。扣除沈家四名成人和单列重犯裴砚川，实际有四十五人可以投。周成给每人一枚大小相同的木片，接受交人条件投进左边空水桶，拒绝投进右边粮盆。沈玉满随沈家回避；葛武和吴直是被拘的随队人员，也不参与。剩余十七名可值勤人员先公开表态，避免最后用刀逼出结果。

四十五名成人中，实际投票三十八人。

七人拒绝参与。他们担心不管投哪边，日后都被写成谋害或逃亡。沈砚白把弃权理由照记，不把空白算作默认。

左桶十一片。

右盆二十七片。

拒绝交人的人数更多。