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“哎……你说这些傀儡在找谁啊，庄师姐为何要追查傀儡？”　　另一个弟子累得瘫倒在地，慢吞吞地回道：“当然要查。我们丐帮就负责周边区域，突然出现来历不明的傀儡，正值攻寨要紧关头，不能出差错……”　　“不过，那些傀儡可真行，比人强多了，跑起来都不带喘气的！”　　“要不然怎么说是傀儡呢！”　　“……”　　庄鹊耳听风声，内力倾注在竹杖上，一下一下有规律地敲着，一圈圈的内力聚成的气流在脚底悄然散开，它们扩散出去，掠过那些黑漆漆的屋顶，穿过远处的傀儡们。　　她揣测出大致方向，立即追着那个方向跑去。　　“师姐，我们解决西北方向的！”　　“庄师姐，南边交给我们！”　　“庄师姐，我们在追这个傀儡，西南方向！”　　“……”　　股股声浪在片大的池面上掀起涟漪，一滴雨水从天而降，从她耳尖滴落在水池里。　　一尾红鲤从池水中跃出，在黑水里穿梭游动，竹杖轻点，快跑过屋檐顶上的片片绿荷叶。　　傀儡停在一家客舍门前，他格外生硬地用肢体动作去敲门。　　良久，一个店小哥揉着惺忪的眼睛，把门拉开一条缝。　　“谁啊？”　　他眼睛瞬间睁大，门外的人五官像是拼凑在一起，唇角带着上扬的诡异弧度，但那人根本没笑！　　“这儿有没有一个大概这么高的孩子。”傀儡呆滞地张张嘴巴，他嘴里吐出奇怪的音调，让店小哥惊得双腿打冷战。　　“没、没……”　　话未说完，木门被一拳破开，发出一声巨响。店小哥被击飞出去，头一歪，昏倒在墙角。　　客舍住店的人被惊醒，只听到一阵敲门声由远到近，客人们脸色苍白，死死盯着厢房木门。　　“里面有一个约莫十四的孩子吗？”傀儡怪异的音调隔门传来，“不回答就破门。”　　“没有！”　　“没有没有！”　　“我知道那个孩子在哪，在二楼最里面那一间！求爷放过我！”　　“……”　　傀儡快步往二楼走，他握紧拳头，一步步接近最里面的厢房，他试探地敲敲门。　　“咚……咚……咚。”　　里面没人开门。　　傀儡奇怪地歪歪头，抬手又敲。　　依旧没人回应。　　“啪——”　　厢房的门被破开，傀儡走进去，他目光落在大开的窗户上。　　傀儡连忙跳窗而出，果然看见在河道乌篷船船顶上奔跑的小小身影。　　他飞快追过去。　　小年抽空蓦然回望，望见身后紧追而来的人影，低声斥骂几句，脚下步子陡然加快。　　他纵身跃至乌篷船顶轻点穿梭，眼见前方再无停靠船只，顺势纵身滚落至河畔街巷，旋即利落起身，一头扎进幽深巷陌中。　　傀儡不落下风，往街巷深处追去，他指尖缠着黑雾线绳，将大致方位传递给其他傀儡。　　傀儡们从四面八方赶过来，黑雾线绳如同一张大网，将小年逼至网的中心。　　小年握紧手中飞刀，对围堵之势的傀儡们展开攻势，但傀儡们躲闪速度极快，飞刀只能划破手臂，这点伤对他们没用。　　他不停挥掷飞刀，奋力阻拦步步逼近的傀儡，直到手边一摸空，一阵寒意爬上脊背，冷汗瞬间浸湿后背。　　没有飞刀了！　　作者有话说：　　林郎君需要时间“沉淀”一下　　火烧粮船　　等庄鹊赶到巷陌深处，人已经消失不见，只剩一地狼藉。　　数柄飞刀或深深钉入墙壁，或凌乱散落地面，周遭散落着点点斑驳血迹。　　她用力敲敲手心的竹杖，激起巨大的涟漪，扬过淮扬城城南一角。　　那些傀儡往东北方向走了！　　她连敲三声竹杖，给丐帮弟子留下暗语，只身往东北方向追赶傀儡。　　一路往东北走，直到走出淮扬城，途经城郊野埠，抵达茱萸湾关口时，庄鹊终于停下脚步。　　那些傀儡还在往东北走，约莫十五里。　　她咬咬牙，还是跟过去。　　竹杖敲了敲，她眼前一片黑暗中出现广阔的轮廓，出现一条狭长的通道。　　庄鹊没再往里走，她知道这里是哪儿。　　前方的那条狭长通道叫作金堤，在金堤尽头有一片废弃已久的楼阁，它曾是江南盛极一时的青蚨山庄。　　“庄师姐！”　　身后传来丐帮弟子的呼喊，庄鹊眼看他们跟上来，抿唇思索片刻，嘱咐道：“小芽，回去禀告长老们，请长老们定夺。”　　“是。”　　名唤小芽的弟子反身往城里跑去，剩下跟来的弟子们站在庄鹊身边叽叽喳喳。　　“师姐，这不是青蚨山庄旧址吗？”　　“青蚨山庄不是早就被灭，咋还有傀儡往山庄走？”　　“……”　　庄鹊收回混乱的思绪，眉间凝起愁思，她轻声道：“留几个弟子在附近搜查，先不要惊动，此事不太对。”　　……　　胥口主江道，一列商船队伍锚泊在江面上，高高扬起俞氏的家旗。　　胥口西侧的芦苇荡中，一艘不起眼的渔船上。李岁聿矗立在船头，借着寅时将尽的微光，隔着一层薄雾和层层叠叠的芦苇丛，遥遥望着江面上的俞氏商船。　　残余的晨雾如同气蒸在江上，江风裹着潮腥气洇上衣衫。　　身后的俞家亲信走上前，摇晃着渔船，他压低声音：“林郎中，大娘子已经在主船上候着。按潮汐算，李奇的粮船再过一个时辰便到胥口。这会儿潮水还在高位，他们顺流而下，远远就能看见我们的商船，只当是寻常歇脚的漕运队伍，不会起疑。”　　李岁聿轻微点头，目光没从商船队上挪走，吩咐道：“等他们看清旗号，再让俞大娘子去搭话，按原计划引他们往西侧浅滩走。记着，信号以三响竹哨为号，粮船入滩后，再让伏击队伍动。”　　亲信应声，悄然退下。　　没过多久，江面上传来隐约的船橹声，雾色里渐渐显出成片的帆影。　　来了！　　李奇的粮船队果然在卯时初刻，准时出现在胥口江面上，运输粮草的士兵们一眼就望见了那列商船，打着俞氏商船的旗号。　　“周校尉，是俞氏的商船！”　　一个哨探上主船来汇报。　　周校尉皱着眉头，问道：“发生什么事了？”　　“俞氏商船停在胥口江道上，像是在歇脚避风。”　　周校尉捻捻胡须，看向身侧的老船工，问道：“俞家的船？他们常年跑这一路，熟得很。”　　话音未落，俞大娘子的商船已轻捷地靠过来，船舷几乎与粮船平齐。　　她足尖点着船帮，身形一纵，如一片落叶般稳稳落在粮船甲板上。　　甲板上四五个士兵连忙握紧横刀，严阵以待。周校尉抬抬手让士兵们放松，俞大娘子这才上前抱拳。　　她抬眼看向主位的周校尉，声音清亮，带着几分江湖气的爽利：“这位官爷，在下俞氏，常年跑这胥口到淮扬的水路，见你们船队行得急，特来提醒一句！”　　周校尉先是被她的身手惊一瞬，随即眉头微蹙，手不自觉按上腰间刀柄，语气带着几分警惕：“俞大娘子！俞家漕运的名声倒是响彻天下，只是不知大娘子为何特地来提醒我们？”　　俞大娘子仿佛没看见他的戒备，只笑着摆了摆手，语气坦荡：“官爷说笑，胥口这一带，谁没受过俞家的方便？大家都是吃水路饭的，抬头不见低头见，总不能看着你们往礁石堆里撞。再说了，你们是李节度的粮船，要是翻了，回头官府追查起来，这一带的商户谁能脱得了干系？我不过是做个顺水人情罢了。”　　她见周校尉的神情有些松动，转头朝江面一指，乘胜追击：“再说了，你们现在顺流而下，前头就是主航道的险段，水情复杂，我犯不着拿这个骗你们。”　　旁边的老船工也皱起了眉，低声道：“校尉，西侧浅滩向来水浅，粮船吃水深，怕是……”　　俞大娘子立刻接话，语气斩钉截铁：“老师傅，这几日是初一大潮，水位比寻常高三尺！我俞家的商船刚从那边过来，吃水比你们粮船还深，都走得稳稳当当。主航道那片礁石，我亲眼见过船底撞得稀烂，你们要是不信，我这就带你们去看那艘破船的残骸。”　　周校尉本来就担忧粮船提早启程，唯恐耽搁前线战事。见她言辞恳切，不像是刻意伪装，心底的疑虑渐渐松动。　　他盯着俞大娘子的眼睛，沉声道：“俞大娘子，你若是敢骗我，我这船上的刀枪，可不是吃素的。”　　俞大娘子扯出一个笑容，说道：“官爷放心，我俞氏跑几十年漕运，信誉比命还重。我们还得和官爷走商呢，没必要自断前路。不如这样，我前头引路，你们跟着，要是航道不对，随时调头就是。”　　周校尉沉吟片刻，终于咬牙拍板：“好！就听俞大娘子的，走西侧浅滩！”