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“姐，路上小心。”手鞠点头。勘九郎又转向小樱，“小樱，谢谢你。这次瘟疫的事，还有我爱罗的亲事都多亏了你。”　　小樱扬了扬眉毛，“手鞠是我的好姐妹，她的事就是我的事，不用这么客气的。”　　勘九郎鞠了一躬，我爱罗也微微低了一下头。　　很快，火车来了，鸣笛声拉得很长。小樱和手鞠上了火车，透过车窗朝勘九郎挥手。我爱罗站在勘九郎旁边，看着火车慢慢开远。　　几分钟后，火车消失在沙漠尽头。　　小樱靠窗坐着，看着外面的风景。手鞠坐在她旁边闭上了眼睛。　　“手鞠姐。”　　“嗯。”　　“你说，他们什么时候办正式婚礼？”　　手鞠想了想。“年底吧。橘说还得再次考察考察我爱罗。”　　小樱笑了：“那姑娘真心不错。”　　手鞠点头，她对这个弟媳妇也很满意。　　火车继续往前开。　　沙漠渐渐远去，窗外出现了绿色。　　小樱拿出手机，没有新消息，她给佐助发了一条：“上了火车，傍晚到。”　　佐助秒回：“嗯。佐良娜会叫妈妈了。”　　小樱愣了一下，接着盯着那行字看了半天，眼眶有点热。她回复：“真的？”　　“假的，叫的是爸爸。”　　小樱深吸一口气，“你在逗我？”　　佐助回了一个字。“嗯。”　　小樱又气又笑，手鞠在旁边睁开一只眼睛。　　“是佐助？”　　“嗯。”　　“他说什么了？”　　小樱把手机给她看，手鞠看了一眼，心想佐助什么时候跟鹿丸学了这套冷幽默，是不是直男都这样。　　“总算是要回木叶了。”小樱把手机收起来，看着窗外。　　外面的树越来越密，天越来越蓝。　　几个小时后，火车进了木叶站，站台上人不多。小樱提着行李走下火车，一眼就看到了佐助。他站在出站口，穿着一件深灰色的风衣，头发被风吹得有点乱，怀里抱着佐良娜。　　佐良娜穿着一件淡粉色的小裙子，头上扎了两个小揪揪，一双黑溜溜的眼睛东张西望。　　看到小樱，佐良娜愣了一秒，然后伸出小手，嘴里发出“啊啊”的声音，小樱的眼泪掉下来了，跑过去把佐良娜从佐助怀里抢过来抱在怀里，佐良娜靠在她肩上小手抓着她胸口的衣服，抓得很紧，像是怕她跑了。　　“妈妈回来了。”小樱的声音在抖。佐良娜看着她，忽然就开口笑，露出两颗小门牙。　　小樱这下哭得更凶了。　　小樱抱着佐良娜哭了足足一分钟，眼泪把佐良娜的小裙子都浸湿了一块。佐良娜倒是不哭，伸出一只小手，一巴掌拍在小樱脸上，嘴里“啊啊”地叫着。　　小樱被拍得一愣，吸了吸鼻子，吐槽道：“你这个小没良心的，妈妈哭成这样你还打妈妈。”　　佐良娜又拍了一下，这次拍在她鼻子上，小樱的鼻涕差点被拍出来。　　手鞠站在旁边，手里提着行李，嘴角弯着。　　“行了，别在这儿哭了，再哭整个木叶都知道你回来了。”　　小樱擦了擦眼泪，抱着佐良娜站起来。佐助接过她手里的行李，四个人走出火车站。　　站前广场上，来接手鞠的是鹿丸，双手插在口袋里，一副懒洋洋的样子，但眼睛一直往手鞠身上看。　　男人怀里抱着鹿代，鹿代已经大了不少，看到手鞠，鹿代伸手求抱抱，手鞠连忙接过来，鹿代靠在她怀里，小手抓着她胸口的衣服，抓得很紧。　　“路上顺利吗？”鹿丸问。　　“顺利。”手鞠看着他，“家里怎么样？”　　鹿丸沉默了一下。“还好。”　　手鞠挑眉。“什么叫还好？”　　“就是……还能住。”　　小樱在旁边听到这话，忍不住皱眉。　　她和手鞠对视了一眼，两个人都从对方眼里读出了同样一个意思。　　完了，家里肯定被霍霍得不行了。　　“那我们先走了。”小樱抱着佐良娜，佐助提着行李，两个人往家走。　　手鞠一家往另一个方向，走了几步，小樱就听到身后传来手鞠的声音：　　“鹿代怎么瘦了？”　　“他没瘦。”　　“脸都尖了。”　　“那是角度问题。”　　“鹿丸！”　　小樱笑着摇了摇头。　　回到家，推开院门的那一刹那，小樱的笑容凝固在了脸上。菜圃里的菜，叶子发黄，有几棵烂了根，番茄秧倒了一片，黄瓜架子歪了。鸡倒是活着，但鸭笼的门大开着，两只鸭子在院子里悠闲地散步。池塘里的水浑得看不见底，鱼飘在水面上，小樱定睛一看，已经死了两条，翻了白肚皮，飘在水草旁边。　　小樱站在门口，抱着佐良娜，深吸了一口气，她不由闭上眼睛又睁开。场景没有变，还是那么惨。　　“佐助。”　　“嗯。”　　“鸭子为什么在外面？”　　“它自己跑出来的。”　　“你怎么不关回去？”　　“没时间，要看着佐良娜。”佐助的表情平静得像在说天气。　　小樱又深吸一口气，感觉自己血压飙升速度比在砂隐看到疫情数据时还快。　　走进屋里，情况更惨。　　客厅的矮桌上堆着几个空碗，残羹已经干了，旁边还有一摞文件，被什么东西泡过，皱巴巴的。　　榻榻米上有奶渍，干了之后留下一块一块的白印子。　　佐良娜的玩具散落一地，有一只布偶被啃得湿漉漉的，不知道是口水还是别的什么。　　厨房的水槽里，碗堆得像小山，锅里的粥已经干了，锅底一层黑，铲都铲不动。　　小樱把佐良娜放在小床上，动作很轻，怕摔着她。佐良娜立刻翻身趴着，伸手去抓床栏上的布偶，嘴里发出“啊啊”的声音，精神得很。　　小樱转身看着佐助。　　“你在家都干嘛了呀？”　　“看孩子。”　　“看孩子能把家看成这样？”　　佐助沉默了一下。“她哭了好几次。”　　“哭了你就不干活了？”　　“她一哭，我得抱她。一抱她，就放不下了。放下她就哭。”　　小樱的太阳穴跳了两下。她想起自己不在的这些日子，这个男人，每天就是这样过的。　　孩子哭，抱孩子，孩子不哭，收拾孩子弄乱的摊子。收拾到一半，孩子又哭。循环往复，永无止境。　　她撸起袖子，先去后院把鸭子关回笼子。两只鸭子看到她，扑棱着翅膀到处跑，小樱追了两圈才抓住它们，一身的毛。接着回来换水，把死了的鱼捞出来，撒了一点点鱼食。然后开始收拾屋里，碗筷、拖地、擦榻榻米。　　佐助跟在她后面，要帮忙，小樱把他赶到一边。“你去看着佐良娜，别让她哭。”　　佐助走到小床边，低头看着佐良娜。佐良娜正抱着那只湿漉漉的布偶，专心致志地啃它的耳朵。　　“别啃，脏。”　　佐良娜不理。　　“衣服湿了。”　　佐良娜还是不理。小樱在厨房洗碗，听到客厅里传来的对话，叹了口气，继续洗碗。　　忙了整整一个下午，小樱终于把家里收拾干净了。　　作者有话说：　　无　　　　小樱瘫在廊下，看着夕阳把院子染成橘红色。　　那两只鸭子终于老实了，挤在笼子里咕咕叫。池塘换了一池清水，剩下的几条鱼也活了，在水里慢悠悠地游着。　　佐良娜趴在旁边的褥子上，正在努力地往前爬。说是爬，其实就是用肚子蹭着褥子，手脚乱蹬，像一只翻不过身的乌龟。　　她蹭了半天，前进了大概两厘米，累得直喘气，抬起头朝小樱“啊啊”了两声，像是在邀功。小樱伸手摸了摸她的头。　　“厉害厉害。”　　佐良娜对妈妈的夸奖似乎很满意，继续蹭。　　佐助从屋里走出来，在小樱旁边坐下，男人脸上虽然没什么表情，但明显多了丝歉疚。　　他手里端着一杯茶，递给小樱。　　小樱接过去喝了一口，她看了佐助一眼，对方的侧脸被夕阳照得柔和了几分。这个男人，在战场上能以一敌百，在家里却斗不过两只鸭子和一个七个月大的婴儿。　　“佐助君。”　　“嗯。”　　“你是不是故意的？”　　佐助转过头看着她，眼神疑惑：“什么故意的？”　　“把家里弄成这样。”小樱看着他，“好让我再也不出门。”　　佐助没有回答。他沉默了片刻，嘴角轻轻弯了下。小樱不知道那算不算承认。　　她叹了口气，靠在男人肩上。　　夕阳落下去了，风铃在廊下响了一声，佐良娜还在褥子上蹭，蹭到褥子边缘，终于翻不过去了，急得直哼哼。佐助伸手把她捞回来，放在褥子中间。　　晚上，小樱给佐良娜洗了澡，喂了奶，总算是哄睡了。