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第5章 国师的星与秽（第4页）

她听见了下面的声音——先是几声短促的，然后是一长串，然后什么都没有了。

那些声音她认得，她听过很多次，那是人死之前的声音。

她没有下台。

她站在那里，抬头往南看。

南边的天上有云，云不多。

云缝里有星——冬天的星，疏疏的几颗，她认得每一颗的名字，认得它们在什么时候升起来、什么时候落下去。

这二十二年里她看过很多次，多到她记不清次数。

那是最后一次她看见有星的天。

她走下九层台阶的时候走得很慢。

走到最下面一级，她停了一下，回头看了一次那座台。

然后她走进太庙，跪在蒲团上，开始念当天该念的那一段祝词。

祝词一共九段。她念到第三段的时候，门开了。

门是被从外面推开的。推得很轻，慢得那两扇门一点声音都没有发出来。

她没有回头，继续念。念到那一段的最后一个字，她把声音收住，才把头抬起来。

他们没有立刻走近。

先是那口箱子被抬进来，搁在殿中央——木头箱子，上面盖着一块黑布。

然后是七只哥布林，排成两列，站在箱子两边。

最后进来的才是他。

太庙在外城北面的那片高地上，和观星台同处一片台地，中间隔着一道石阶，是一座独立的院落，占了整整一个坊的面积。

院子里有九间殿，正中那间最大，供奉的是武朝开国以来的历代皇帝；两侧八间供的是配享的功臣、先贤、还有历代的国师。

正中那间殿里，十九块牌位。

从太祖开始，一直排到先帝。

十九块牌位都是金漆的，木头是南疆的铁力木，硬得刀砍不进。牌位前面是一张长案，案上摆着五供：一炉香、一对烛、一对瓶。

香炉是宣德炉，三足，铜的，炉身被香火熏了将近千年，颜色从铜黄变成了暗褐。

白璇跪在正殿中央的蒲团上。

她那天穿着祭服。

那是一身素白的长袍，袍角绣着星图，二十八宿，每一宿的位置都是她亲手校过的。

她校那张星图校了三个月，因为历代传下来的图有错，错了三处，她改了三处。

她头上戴着一顶素冠，冠前垂着九串白玉珠。

那九串珠子是用来遮眼睛的。祭礼上，国师不能直视祖宗，要隔着珠帘。

她跪在那里。

香炉里烧着香。烟从炉口升起来，很细的一缕，升到一半散开，散在那些牌位之间。

她正在念祝词。

祝词很长。那是历代国师传下来的，一共九段，全念完要一个时辰。她从半个时辰前开始念，念到第三段。

念到一半的时候，门开了。

白璇没有回头。

她不能回头，祝词不能断。这是规矩。她师父教过她：祝词一断，祖宗就听不见了。

她只是听着那个脚步声。

那个脚步声很轻。

不是人的脚步声。

人的脚步踩在青石地砖上是有声音的：脚跟先落，然后是脚掌，最后是脚尖。

这个脚步不是。

它走在地上几乎没有声音，只有鞋底和地砖接触的一点点摩擦，刷，刷，刷，一下一下，很匀。

她听着那个声音从殿门进来，沿着中间那条道往前走。

走到她背后五步的地方停住。

祝词还在继续。

她念完第三段的最后一句，叩首。

然后她才慢慢转过身。

进来的是三只哥布林。

站在最前面那只，她认得。