“丫头,我在你这儿吃了三年。今天的这一口,是头一回让我说不出话来。”
金老板尝完,只说了一句:“这菜要是拿不回奖,那是评奖的有毛病。”
白世荣最实在,他绕着桌子转了一圈,问:“掌柜的,这鸡在北京做,活鸡怎么办?”
一句话问到了点子上。
满桌人都看向宓婉。
“活的芦花鸡,随车带。”
宓婉说:“路上三天,笼子里养着。料这一块,白世荣,你押车。”
白世荣把胸脯一挺:“掌柜的放心,人在料在。”
……
评审散了,王大爷没走,坐在堂口还喝了一碗蜜枣羹。
老爷子忽然问:“丫头,这道鸡,往后真在店里卖?”
宓婉说:“那当然。”
老爷子瞪眼:“这么费劲的菜,剔骨就要剔半天!”
“费劲是厨子的事,价钱是客人的事。”
宓婉说:“参赛它镇场子,回店里它就是一道家常菜。宫廷菜,寻常价,这六个字不能因为上了趟北京就变。”
老爷子端着羹碗,看了她许久。
他说:“就冲这个,北京也该给你个头名。”
……
试菜的几天过完,总店晚上重新开灶。
门口等位的客人问:掌柜的憋了什么大菜?
伙计照实答:去北京参赛的菜,往后店里也卖。
客人说:那先给我们尝尝。
伙计说:不行,这道菜的火候,如今全宓记只有三个人会,等他们从京城回来,才会上菜单。
客人也不恼,笑呵呵地等位。
宓婉在账台后头听着,翻开小本子,把,不写名字,就写餐饮行业评比,是手艺人的台面,个体饭馆逐利为先,代表一省,有失体统。再往北京托人放话,说宓记的宫廷菜,是拿封建宫廷摆谱,年头不对。”
康经理点头:“文章我来找人选,笔杆子我熟。”
……
走动评委。
“八个评委,我托人摸过底。”
霍采买说:“有两个,跟咱们系统沾亲。礼不用重,北京土产加上咱们的海参,走动走动,话递到,打分别太出格,一碗水端平。”
孙副理迟疑:“这不太好吧……”
霍采买说,“走亲访友,人之常情。咱们不让他们抬谁,只让他们别偏心,话说得滴水不漏。”
……
“宓记参赛的菜,十有八九,是她那本食谱上的东西。”
霍采买从包里掏出一个小本子,手抄的,纸都翻毛了。
“经营手册的抄本,市面上三四个版本,我收齐了两份。食谱的整本抄不到,可蟹酿橙的做法,从他们的学徒嘴里,零零碎碎也套出来七八成。”
康经理说:“套出来有什么用?谁能做出那个味道。”
“可咱们能让她那道菜不值钱。”
霍采买把本子拍在桌上:“比赛前,省城的馆子里先卖起来,家家都卖蟹酿橙。她的拿手菜,到了北京就成了大街货,惊艳两个字,就没了。”
康经理琢磨了一下随后一拍桌子:“那就做。”
……
三月里,省城好几家馆子,菜单上不约而同添了蟹酿橙。
悦宾楼和大同楼连街边的小馆子都挂出了牌子。
可吃的人吃完,都摇头。
悦宾楼的蟹酿橙,橙皮蒸得发苦,蟹肉腥气没去净。
大同楼的,干脆拿罐头橘子充数,甜腻腻一锅。
小馆子的更不用说,橙子挖漏了底,拿牙签别着上了桌。
……
老食客一尝就分出了高下:“这算什么蟹酿橙?去宓记吃过一回,人家那个,橙是橙,蟹是蟹,揭盖一股清香。这些,都是东施效颦。”