又过了五六日,锦屏脚踝上的肿彻底消了,纱布拆了,只剩走路时偶尔不自觉地往一边偏,像习惯了护着那只脚似的。
那双绣鞋在床脚放了小半个月,鞋面落了薄灰,鞋尖上还沾着一点干了的泥。
这天早上她自己拿了块布,一只一只擦,擦得很慢。
擦完穿上,在屋里走了两个来回。
青杏端水进来,看见她走,脚步停在门边。
“小姐能走了?”
“能跑。”
锦屏说,“不信你看着。”
她真跑了两步,跑得歪,脚踝不敢使劲,像一只翅膀被剪了一边的雀。
青杏把水盆放下,过去虚虚扶了一把。
孙嬷嬷隔天来一回,每回折腾半日。
锦屏从最初的咬牙硬忍,到后来能面无表情地走完一整套跪叩,连孙嬷嬷都挑不出什么大毛病,只丢下句“仪态尚可,气度不足”便走了。
这话青杏在门外听着,心里默默替锦屏算了算,能让孙嬷嬷说出“尚可”二字,这位小姐大约是在背后把牙咬碎了几颗的。
这天午后落了场短雨,雨停时日头从云缝里漏出来,把满院子的槐花打得湿漉漉的,地上浮着一层白。
锦屏在屋里闷了这许多天,实在坐不住了,踢了鞋就往门外走:“青杏,陪我去园子里透透气。”
青杏正在廊下叠衣裳,抬头看她:“小姐,周妈妈说了,让您少走动……”
“周妈妈回回这么说。她人呢?”
“去厨房盯着给您炖汤了。”
“那不就得了。”
锦屏已经迈出门槛了,回头看了她一眼,“走不走?”
青杏把衣裳往竹篮里一搁,站起来拍了拍裙摆:“走。”
锦府的花园不算大,但胜在精巧。
过了月洞门便是一道曲廊,廊下种着芭蕉和玉簪,再往里走,左边是假山叠石,右边是半亩见方的池塘,池上架着座小石桥,桥对面几株垂丝海棠开得正热闹。
锦屏走在前面,步子不快,但能看出是真的松快了,肩膀没那么端着,下巴也没抬那么高。
她今日穿了件鹅黄的交领衫,头拿素银簪子绾了个松松的髻,鬓边碎被风吹出来,她伸手别到耳后,露出一截细白的脖颈。
青杏落后半步跟着,手里提着一只小小的竹篮,篮里装着茶壶和两只杯子。
她的目光在锦屏背影上停了一停,又越过她,不动声色地看向东面。
花园东墙外,就是正院东厢的书房所在。
青杏往东边那条小径偏了偏头,“那边花开得好。”
锦屏顺着她目光看了一眼,脚步没往那边拐:“那是书房外墙。我爹不让往那边去。”
“老爷不让?”
青杏跟上去,语气里带着几分天真的好奇,“花园子也不让逛?”
“逛可以,别靠书房太近。”
青杏心里记了一笔,面上不显,只哦了一声:“老爷平时在书房待得久吗?”
“看日子。平日里也就是白天去去,初五、十五、廿五这三天,他要在书房对账对到很晚。”
“对了账还要跟管事的交代事情,那几天书房外头会加人守夜,院里也吵得很,我也睡不安稳。”
青杏把“初五、十五、廿五”这六个字含在舌尖上滚了一圈,咽回去:“那小姐岂不是每月这几天都睡不好?”
“何止睡不好。”
锦屏哼了一声,“有回我夜里起来,看见书房那边灯笼火把亮了一排,跟过年似的。我问我爹,他就说小孩子别管这些。”
青杏低头看了看手里的竹篮,她算了一下日子,今天初四。
明天就是初五。
她没再往东边引,顺着锦屏的步子往池塘那边走了。