二月十二，林黛玉生日。
這一日，她卻人在庵堂。
賈母被寶玉提醒，忙往林府送銀絲掛麵等物時，探春客氣地招待了來人，也告訴了對方：“林姐姐找了個安生地方抄經，我也不知道在哪裡。”
賈母越想越覺得不是滋味，忍不住找來邢夫人訴苦：“這孩子跟我越來越不親了。”
邢夫人心裡卻有另一遭盤算，勸了幾句：“姐兒也是奉了太后懿旨。若不是為了老太太，哪能索性把一座林府讓給了探姐兒去操持呢？”
回去卻跟賈赦商量：“老太太待林姐兒總有些偏，二叔一家子做事不地道，這都不提了。可你也是姐兒的親舅舅。
“姐兒在這世上沒旁的血親了。你若再不疼她，難道姐兒以後的日子，都指望著一個八竿子打不著的內官不成？
“我雖來得晚，沒見過先姑太太，沒交情。可姐兒待我是真好。我不管你們，我反正得還這個人情。”
若是自家婆娘能跟林黛玉走得親近，那是大好事。賈赦豈會攔著？連聲稱好。大手一揮：
“賢妻這樣慈愛，為夫的感佩莫名！要錢要人，你看著辦。誰不聽了，你跟我說，我打斷他的腿！”
邢夫人心裡踏實下來，便去尋王熙鳳，商量怎麼給黛玉撐個腰才好。
午間。黛玉在庵堂裡吃素面。妙玉一看她的面顯然比自己的料足，不由皺了皺鼻子，不高興地看雪雁：“欺負我沒出錢麼？”
雪雁抿著嘴笑，低聲告訴了她：“今兒是我們姑娘生日呢！”
妙玉哦了一聲，不再說話，低頭吃麵。
黛玉狀似無聞，耳朵卻紅了起來。
吃完飯，兩個人如常在庵裡散步。
忽然尼僧來尋她二人，滿面堆笑：“府上有人來送了一百棵梅樹、一百盆蘭花、一百株菊花和一百竿翠竹。說是佈施給小庵，添些清逸之氣。”
兩人面面相覷。
“三姑娘有這麼大的手筆？”妙玉忽然問。
黛玉挑眉，讓尼僧請了送四君子的人來。一時平兒含笑進來，見了黛玉便雙膝跪了下去：“我們太太和奶奶送了幾盆花木來，賀姑娘千秋。”
黛玉一眼嗔過去，屈一屈膝還禮，口中道：“你們奶奶最賊相了。人前躲得遠遠的，人後卻等著這個巧宗兒！”
平兒又磕了個頭，被黛玉拉起來，笑嘻嘻的：“我們奶奶也是怕給姑娘招了不相干的麻煩來。您當她不想跟您走動呢？
“這些日子在家裡憋著，院子裡轉一圈兒，回屋就掰著手指頭數：得有多少天沒跟林妹妹痛快說回話兒了！
“這不是不敢來麼？還請姑娘擔待她！”
黛玉呸一聲，捏著平兒的臉哼道：“就你這張嘴，你們奶奶就從沒個錯兒！”
妙玉不耐煩她們打啞謎，自己回房了。
平兒這才正色輕聲告訴黛玉：“北靜王遞牌子要見太上，似是真要去求賜婚。”
黛玉挑眉：“你們如何知曉？難道北府也有你們的眼線不成？”
平兒笑道：“咱家要有這麼大本事，還能混成今天這德行？這是馮府不知怎麼聽說了，忙來告訴寶二爺，卻正好在二門上被我截了。
“如今家裡除了我們太太和奶奶，還沒人知道這個信兒呢！”
又是馮府？