天已經這般時分，曹諭極口勸諫：
“不如回蘇州城罷？郡主夜裡也是要回去的！我們明天一早再去拜訪，也是一樣的。”
可是北靜王已經被氣得幾乎吐血，哪裡肯聽？
喝令眾人上馬，直奔陳湖！
曹諭跟在後頭，嘆了口氣，扶一扶額，從懷裡摸出一個小袋子來。
先倒了十兩銀子，扔給船家：“飯錢。”
又掂一掂剩下的，想也就是十來兩不到，連手裡的藍布袋子，一起丟給那歌伎。
瞪了眼睛，低聲喝道：“要命的就閉上嘴！”
那豔麗歌伎朝著他深深屈膝，嫵媚笑答：“奴奴省得！”
曹諭被她看得臉上做燒，冷了臉哼一聲，大步走遠，翻身上馬，追著北靜王一行而去。
廖長史分明看見他給那些人錢，上了馬車，見北靜王黑著臉，便拉了曹諭輕聲贊他：
“你還記得善後，冷靜從容，真是好本事！”
曹諭也看見他瞥北靜王那一眼，悄悄眨了個眼，便木了臉去翻廖長史的袖袋腰間。
廖長史觸癢不禁，慌道：“匡如！不得胡鬧！”
北靜王的目光成功地被吸引過去。
曹諭低聲抱怨：“二十多人吃飯喝酒不付賬，回頭讓百姓們怎麼說王爺？
“那些可是我私房銀子。老廖，我不管，你得還我！”
見他又是為自己名聲著想，北靜王心下微暖，鼻子裡笑了一聲，也跟著曹諭稱呼：
“老廖，把錢給他！他家裡不給零用，俸祿又少。那點子私房錢，怕是牙齒上刮下來的！”
廖長史苦笑著，只得任由曹諭把自己荷包裡的一張銀票和若干散碎銀子洗劫一空。
二人見北靜王心緒稍平，這才又重新勸慰。
“天已這般時分，無論如何，郡主都趕不回蘇州城了。”曹諭道。
“正是。想來會住在陳湖附近。聽的說那邊有個甪直鎮，很是熱鬧。大約會住在那裡。”廖長史道。
“我們也直接去甪直吧？王爺看呢？”曹諭又問。
“其實不回蘇州，便在外頭，若能共度一宵，也挺好……”廖長史偷偷看一眼北靜王。
只見他家王爺的表情忽然轉晴，不由鬆了口氣。
曹諭心裡鄙夷，臉上卻露個賊笑出來，又悄悄向他豎個大拇指。
看看北靜王心情好轉，曹諭想一想，便轉了話題：
“今兒在茶樓裡坐著時，聽外頭三三兩兩地都在說，蘇州知府重啟了六年前的三家滅門案。
“廖長史可知此案？我如何半點印象都沒有？”
廖長史一笑，搪塞敷衍：“六年前，你還在關在家裡悶頭背書，從哪裡知道這些案子去？”
不想說？
不想說就必定有貓膩！
曹諭不好意思地嘿嘿一笑，轉向北靜王：“王爺必定知道，也不會笑我。還求王爺教我。”
北靜王輕輕從鼻子裡噴了口熱氣出去，這才緩緩開口：“那就是雨村和那位相交的那個案子。”
曹諭嚇了一跳，臉色大變，幾乎要從車裡蹦起來來！
忙擺手不令北靜王說話，又趴在車門邊上，死死地從門簾縫子裡盯著那車伕背影半晌。
見始終沒有異常，這才又爬回來，苦笑著擺手，悄聲道：“我不問了，不聽了。”