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第21页（第1页）
艾拉从镜中看着姨妈，脸上毫无波澜。
“我会的，姨妈。”
玛丽安没有做伴娘。
她穿着一身淡紫色裙子，站在门口走廊的阴影里。
但她没有进来。
“玛丽安表姐。”艾拉主动开口。
玛丽安只是远远看着她，眼神里面藏着无尽的悲哀。
她什么也没说，片刻后，转身离开了。
仪式在庄园的玻璃花房里举行。
穹顶之下，名流云集。
婚礼进行曲奏响时，艾拉挽着一位莱纳斯指定的老绅士的手臂，缓缓走在白色地毯上。
她能感受到四面八方投射来的目光：好奇的，审视的，鄙夷的，羡慕的……
她努力挺直背脊，维持表情平静，目光投向通道尽头。
莱纳斯·霍尔特站在那里。
脸上没有任何属于新郎的紧张或喜悦，只有一贯那种掌控全局的自信。
艾拉走到他身边。
莱纳斯伸出手，握住了她的手。
他的手掌宽大，有力，却只能感受到难以挣脱的掌控。
牧师开始宣读誓词。
“莱纳斯·霍尔特，你是否愿意娶艾拉·史密斯，按照圣经的教训与她同住，在神面前和她结为一体，爱她、安慰她、尊重她、保护他，像你爱自己一样。不论她生病或是健康、富有或贫穷，始终忠于她，直到离开世界？”
莱纳斯没有犹豫：“我愿意。”
牧师又问了一遍艾拉。
花房里一片寂静，所有的目光都聚焦在新娘身上。。
艾拉隔着面纱，看着身旁男人冷硬的侧脸。
爱？安慰？尊重？
这些词语在此刻显得如此讽刺。
他们的婚姻，从始至终，都与这些无关。
她深吸一口气，让自己的声音听起来不至于颤抖：“我愿意。”
交换戒指的环节。
莱纳斯拿起那枚硕大的钻石戒指，套在她纤细的无名指上。
冰凉的金属和沉甸甸的重量，像一道无形枷锁。
她也拿起那枚配套男戒，套在他骨节分明的手指上。
他微微一动，反手握住了她的手。
“我现在宣布你们成为夫妻。”牧师最后说，“新郎，你可以亲吻你的新娘了。”
一阵掌声响起。
莱纳斯缓缓掀开了她的头纱。
艾拉完全暴露在所有人探究的目光下。
她抬起眼，对上近在咫尺的蓝眼睛。
那里面没有爱意，没有温柔，只有深沉的占有欲。
他俯下身，在她涂着口红的嘴唇上，印下了一个短暂的吻。
如同盖章确认。
掌声再次响起，更加热烈，夹杂着一些暧昧的笑语。
仪式结束了。
艾拉·史密斯，正式成为了艾拉·霍尔特。
冷落
