笔趣阁

第39页（第2页）

玛丽安也抬起了头。

莱纳斯则好整以暇地晃动着手中的酒杯。

就连艾拉并不熟识的亲戚和埃利诺的友人们也将目光投过来。

艾拉看向埃莉诺，语气谦逊却不卑微，：“您说得对，卡文迪许夫人。慈善确实需要智慧和谨慎。所以我非常感激格伦维尔夫人和其他资深夫人们的指导。”

“目前，我主要是学习和协助，比如为下东区儿童庇护所的义卖募集一些物品。我认为，从这些基础的事情做起，逐步积累经验，是比较稳妥的方式。”

她没有试图标榜自己多么能干，而是强调学习和遵循规则。

这符合她“新人”的身份，也显得踏实。

埃莉诺似乎对这个回答不置可否。

她话锋突然一转，“说到儿童，我注意到，霍尔特家的宅邸似乎过于安静了。对于像我们这样的家族而言，继承人的问题，永远是首要考量。莱纳斯想必已经跟你提过了？”

这个问题更加咄咄逼人。

直接在大庭广众之下——尽管都是亲戚——提及生育问题，无疑是极其失礼的。

但这正符合埃莉诺强势且不按常理出牌的作风。

阿什福德夫人的脸瞬间涨红了。

玛丽安尴尬地低下了头。

艾拉脸颊有些发烫。

她看到对面莱纳斯那副事不关己的样子，知道只能靠自己。

她垂下眼帘，羞红着脸道：“卡文迪许夫人的关心很有道理。我和霍尔特先生都期待能早日为家族增添新成员。只是这些事，终究需要些缘分。”

她将问题巧妙地引向了“缘分”这种不可控的因素。

埃莉诺盯着她看了几秒。

“希望‘缘分’不会让我们等太久。”她最终淡淡地说了一句。

但眼神中的审视并未减少。

就在这时，小维多利亚用她那带着英伦腔的声音开口了：“妈妈，为什么艾拉舅妈的头发是红色的呀？像……像厨房里壁炉的火一样。跟我们都不一样。”

童言无忌，却瞬间让餐桌上的气氛变得更加微妙。

红发，在这个时代，时常会与脾气暴躁、性格轻浮等负面特质联系起来。

阿什福德夫人倒吸一口冷气。

玛丽安担忧地看向艾拉。

埃莉诺没有制止女儿。

莱纳斯嘴角的弧度加深了些，饶有兴味地看向艾拉。

艾拉的心跳漏了一拍。

但随即，她转向小维多利亚，脸上绽放出宠溺的笑容：“亲爱的维多利亚，你知道吗？在古老的凯尔特传说里，拥有红发的人，是被火焰精灵祝福过的哦。”

“他们相信，这样的发色代表着勇气、热情和永不熄灭的生命力。”

她摸了摸自己的发梢，继续说：“所以，你看，这不是很奇怪的颜色，而是一份特别的礼物呢。”

小维多利亚听得睁大了眼睛。

“火焰精灵的祝福？”她显然被这个说法吸引住了。

埃莉诺看着艾拉，眼神中第一次有些惊讶。

就连一直没什么表情的阿奇博尔德勋爵，也多看了艾拉一眼。

莱纳斯低笑一声，举起酒杯：“比起精灵的祝福，我们今晚更该庆祝的，是家人的团聚。”

“为了埃诺莉和阿奇博尔德远道归来，欢迎回家。”

他意有所指。