不喜欢她那副仿佛天生就该被环绕的样子。
不喜欢她脸上天真无邪的笑容。
在艾拉看来,她的笑容背后是无意识的炫耀——炫耀她拥有这里所有女孩都渴望却得不到的东西:温暖的家庭,漂亮的衣服,自由进出外面的世界,以及因为家人宠爱理所当然的自信。
她更不喜欢像布兰奇和多丽丝那样,围着海莉打转,用夸张的语气恭维她,或者转述从她那里听来的零星消息。
那种讨好巴结的姿态,她打心眼儿里不舒服。
艾拉默默走到后排角落的座位坐下。
“所以我就求了妈妈好久,她才答应给我买的!”海莉清脆的声音传来,“你们是没看到,百货公司里还有更多漂亮的款式呢。那些裙子摸起来像云朵一样……”
周围响起一片羡慕的惊叹声。
“哦,海莉,你真幸运!”
“你妈妈对你真好!”
……
“下次能带我们去看看吗?”
一个女孩怯生生地问,立刻被布兰奇瞪了一眼,讪讪地闭了嘴。
海莉咯咯地笑,没再说什么。
她享受这种被聚焦的感觉。
然后她像是想起了什么,从脚边一个精致的绣花布袋里拿出了几本书。
不是教室里枯燥的识字课本或者宗教小册子。
封面是彩色的,印刷穿着华丽衣裙的男女,标题是几个花哨的字体。
“看!我还带来了新的!”海莉扬了扬手里的书,“上次你们不是都说没看够吗?这次我多带了几本!”
人群骚动起来。
女孩们的眼睛都亮了,连布兰奇也忍不住往前凑了凑。
艾拉知道那是什么。
海莉偶尔会带来的爱情小说。
她没看过,甚至没有靠近看过封面。
但她从其他女孩的交谈中知道那里面写的是关于绅士和淑女之间、远离柴米油盐的浪漫故事。
她觉得那很虚幻。
甚至有点愚蠢。
现实是冰冷的床板、寡淡的饭菜和米勒小姐尖利的斥骂。
那些书本里的东西像另一个世界的浮光掠影,与她无关,引不起她的兴趣。
书很快被分发一空。
拿到书的女孩如获至宝,小心翼翼地捧着,脸上洋溢着兴奋的红晕。
没有拿到的,则围在拿到书的人身边,恳求着轮流看。
教室里充满了嗡嗡低语和翻动书页的沙沙声。
平日里上课前死气沉沉的氛围被这几本小说驱散了不少。
艾拉看着斑驳的石板桌面,对周围的躁动没反应。
米勒小姐还没来。
海莉分发完书,拍了拍手,满意地看着自己的“影响力”。
她忽然注意到独自坐在后排的艾拉——那个从不参与她们话题的红头发女孩。
艾拉因为坐得太久,想稍微活动一下。
她起身准备去窗边站一会儿,不得不从海莉身边经过。
海莉抬头对着艾拉露出笑容。
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