直到三天后她们才回来。
艾拉等了三天。
三天里,她没对任何人提起树林里的那一夜。
白天照常吃饭、上课、缝补,晚上躺回床上盯着天花板,然而每当闭上眼睛,那个男人的声音就在她耳膜深处嗡嗡作响。
她几乎要相信那是一场梦了。
可第四天早上,她看到海莉从走廊那头走来——她的棕发松散地披着,没有系丝带,眼底泛着青灰,像彻夜未眠。
但她看到艾拉时,露出一个和往常一模一样的微笑。
“早啊,艾拉。”她向她打招呼,步伐轻快地经过,仿佛什么都没发生。
艾拉站在原地,手里攥着那根蓝色丝带——她一直没机会还给海莉。
她应该把它还回去;她应该问“你那天晚上去哪儿了”;她应该问地窖里的那个男人是谁。
但她没有。
午餐时间,艾拉端着自己的汤碗,坐到海莉对面。
餐厅里人不多,大部分人已经吃完离开了。
阳光从高窗斜射进来,在桌面上投下一道狭长的光带,灰尘在光线里缓慢浮动。
海莉和艾拉谈论起这三天和沃特福德夫人出去的事:去亨利·莫里斯和莫里斯夫人家做客,亨利告诉她在纽约的见闻,莫里斯夫人和沃特福德夫人商量他们两个结婚以后莫里斯家会在芝加哥市区给他们买一栋花园别墅……
仿佛三天前那个夜晚私会的女主人公并不是她。
她滔滔不绝着,对这场婚姻的态度发生了一百八十度转变。
艾拉静静听着。
“海莉。”
海莉正用勺子搅动碗里的汤,听见艾拉叫自己,抬起头:“嗯?”
“你最近……发生什么了吗?”
海莉眨了一下眼睛,然后笑了:“没有啊。怎么这么问?”
她的笑容很自然,和过去任何一次闲聊时一样。
“你最近总是走神,”艾拉继续说,声音压低了些,“有时候我叫你好几声,你才听见。你晚上也不怎么睡得着吧?我看你眼圈都青了。”
海莉低头看了看自己的碗,又抬起头,笑着摇了摇头:“真的没什么。可能就是……换了季节吧。春天嘛,容易犯困。你别瞎想。”
“海莉,如果真的有什么事,你可以告诉我的,”艾拉身体微微前倾,“我们是朋友,你说过的。”
海莉脸上的笑容没有消失。
她看着艾拉,看了好几秒,她低下头,用勺子舀了一勺汤送进嘴里,慢慢咽下去。
“我们是朋友,当然。”
“但是艾拉,真的什么都没有。”
沉默横亘在两人之间。
阳光在地板上移动了一寸。
艾拉感觉有什么东西堵在胸口,呼吸变得费力。
她盯着海莉低垂的眼睫——从前她总觉得海莉的眼睛亮晶晶的,此刻那双眼睛被睫毛遮住了大半,她什么也看不见了。
“你……不信任我。”
海莉猛地抬起头。
她的嘴唇翕动了两下,又紧紧抿住了。
“不是的,艾拉。”她最终说,“你什么都不懂。你也不该懂……”
她站起来,端着汤碗转身走了。
艾拉一个人坐在餐桌边。
碗里的汤已经彻底凉了,表面结了一层薄薄的油膜。
她盯着那层油膜看了很久,然后用勺子把它戳破,一口一口喝完了。
那之后,艾拉没有再追问。
她学会了不去看海莉走神的样子,不去留意她的踪迹,不去想她是否开心、是否伤心、是否忧郁。
她把那根蓝色丝带塞进了床垫最深处,和那本粉色爱情小说放在一起。
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