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第204章 哭丧汤（第1页）

绣花针密室和晴柔身世秘密的发现，如同投入东宫这潭看似平静、实则早已暗流汹涌深水中的又一颗重磅顽石，激起的波澜无声无息，却在每个人的心底都漾开久久不散的涟漪。那缕淡金色的胎发、那封字字泣血的绝笔信、那根刻着“晴”字的百炼乌钢针，被萧靖之用最厚的绸布包裹，放入一个特制的、内衬柔软丝绒的小巧檀木匣中，亲自上锁，钥匙贴身收藏。那只装着晴柔婴孩衣物的油布包，也一并被收妥。

他没有对任何人——包括老二萧靖安——再多说什么，只在萧靖安将匣子呈上时，看着窗外秋阳下那个安静看书的瘦弱身影，用几近耳语的音量说了一句：“继续盯着。晴柔的身世，一个字都不能外泄。等……她再大些，等她能承受，我们再告诉她。”

萧靖安默默点头，如同磐石。他明白，这秘密的重量，足以压垮一个本就孱弱的孩子，甚至可能引来杀身之祸。在太子兄长有足够的力量扫清所有潜在威胁之前，最好的保护，就是沉默。

然而，东宫内部可以暂时按下这惊涛骇浪，外界的风云，却不会因此停歇片刻。尤其当这风云，再次以一种诡异、荒诞、且似乎隐隐与“南宫”二字扯上关系的方式席卷而来时。

就在密室被发现的第三日，一场突如其来的、被民间惊恐地称为“笑灾”的怪病，以惊人的速度席卷了整个京城。

这桩奇案的源头，竟是一碗汤。

一碗在短短半月内风靡京城达官贵人圈、号称“采自蓬莱仙方、用九九八十一种珍稀药材、以天山雪水慢炖七七四十九个时辰、饮之可固本培元、延年益寿、甚至白发转黑、返老还童”的神奇养生汤——“归元大补汤”。

推出此汤的，是京城新开张不久、却已声势浩大的药膳铺“归元堂”。归元堂位于东市最繁华的地段，三层楼阁，雕梁画栋，气派非凡。明面上的东家是个精瘦干练、笑容可掬的周姓商人，但稍微有点门路的人都隐约听说，这铺子背后站着某位位高权重的宗室王爷，只是无人敢点破。也正因这份若有若无的背景，加上“归元大补汤”那被吹得天花乱坠的奇效，短短时间内，归元堂门庭若市，一“汤”难求。预订的订单排到了三个月后，每日清晨铺子未开，门前便已排起长龙，其中不乏身着绫罗绸缎的管家、仆役，皆是替自家老爷、夫人来求这“仙汤”的。

然而，三日前，第一批有幸品尝到这“仙汤”的幸运儿们，开始陆续出现令人毛骨悚然的症状。

不是寻常食物中毒的上吐下泻，腹痛如绞。

而是——笑。

无法控制、毫无缘由、歇斯底里的大笑。

起初，只是嘴角不自觉地上扬，喉咙里发出“嗬嗬”的、压抑不住的轻笑。当事人或许还会觉得有些尴尬，试图用咳嗽或喝水掩饰。但很快，轻笑就变成了清晰的、从胸腔里爆发出来的大笑，继而是狂笑、疯笑！笑得前仰后合，笑得满地打滚，笑得眼泪鼻涕糊了满脸，笑得浑身肌肉抽搐、几乎窒息，却依然停不下来！仿佛身体里住进了一个以“笑”为食的魔鬼，接管了所有的神经和肌肉。

最先在公开场合发作、并引发轩然大波的，是礼部一位年过五旬、素来以严肃古板着称的崔侍郎。那日早朝，他正手持象牙笏板，一丝不苟地向皇帝陈奏关于冬至祭天大典的筹备事宜，声音庄重，措辞严谨。说到一半，他忽然顿了顿，喉结滚动了一下，嘴角不受控制地向上扯了扯，发出一声短促的“噗嗤”声。

满殿寂静，所有人都看向他。

崔侍郎自己也愣住了，老脸涨红，试图继续，可那笑意如同决堤的洪水，再也抑制不住！

“哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈……”他扔了笏板，双手捂住脸，肩膀剧烈抖动，从指缝里漏出越来越响、越来越癫狂的笑声！最后干脆跪倒在地，蜷缩着身体，一边用头磕着金砖地面（发出咚咚的闷响），一边爆发出惊天动地的狂笑，笑声在金銮殿高大的穹顶下回荡，诡异莫名。

满朝文武目瞪口呆，面面相觑，继而是一片哗然！御座上的皇帝，脸色瞬间沉了下来，目光如冰。

紧接着，像是触发了某个连锁反应。朝堂上，又有两三位官员脸色骤变，或捂嘴，或捶胸，随即也加入了这疯狂的“大笑合唱”！虽然人数不多，但那场景已足够骇人听闻——庄严肃穆的太极殿，变成了几个朝廷大员满地打滚、狂笑不止的滑稽剧场！

消息如同长了翅膀，飞出宫墙。人们惊恐地发现，不仅仅是朝堂上，京城各处，都有类似症状的人出现。一位在家中宴客的富商，笑着笑着从椅子上滑下去，撞翻了满桌珍馐；一位正在茶楼听说书的老翰林，笑着笑着滚下了楼梯；更有一位正在胭脂铺挑选水粉的官家小姐，笑着笑着一头撞进了胭脂架，姹紫嫣红糊了满脸，形如疯妇……

短短三日，上报顺天府备案的“笑病”患者已逾百人，实际人数可能更多。医馆人满为患，躺满了各种姿态狂笑、直至虚脱的病人，呻吟与狂笑交织，大夫们束手无策，焦头烂额。恐慌如同瘟疫般蔓延，街头巷尾都在议论这闻所未闻的“笑灾”，人心惶惶。

而所有线索，都隐隐指向同一个源头——归元堂，以及那碗被奉若神明的“归元大补汤”。因为所有发作的病人，在发病前一至两日内，都曾饮用过此汤，或多或少。

顺天府雷厉风行，立刻查封归元堂，锁拿周姓东家及所有伙计。大刑之下，那周东家熬不住，哭嚎着招认，这“归元大补汤”的配方和药材，并非他所有，而是瑞王府一位姓赵的清客（正是钱有方供出的赵清客！）提供，他不过是个摆在台前的傀儡，负责经营和敛财，所得利润与瑞王府分成。

消息传回东宫时，萧靖之刚喝完今日的汤药，正用清水漱口。他放下茶盏，沉默了片刻，药味的苦涩似乎还在舌尖萦绕。

“那汤的方子，可拿到了？”他问侍立一旁的老大。

老大摇头，声音平稳：“回殿下，顺天府抄了归元堂，但未找到完整的配方。熬汤的厨子和管事都说，核心的几味药材是赵清客每次亲自送来，研磨成粉，他们只负责按比例加入辅料熬煮。赵清客此人，在瑞王府被查之前就已不见踪影。不过……”

“不过什么？”

“据几个症状较轻、尚能断续说话的官员回忆，那汤初入口时，除了药材的香气，还有一股极淡的、难以形容的怪味，像是……又咸又涩，又带着点腥气，绝非正常药膳应有的味道。”

萧靖之眉头微蹙，目光转向一旁仿佛永远沉浸在瓶罐世界里的萧靖昀。

萧靖昀早已停下手中的活计，侧耳听着，此刻见大哥望来，立刻道：“大哥，让我去太医院看看那些病人。光听描述，难以断定。”

萧靖之颔首：“小心些，带上人。”

“是。”

萧靖昀拎起他从不离身的锦囊，带了两个东宫侍卫，直奔已乱成一锅粥的太医院。

太医院最大的诊室里，此刻如同人间炼狱的欢笑版。十几个症状严重的“笑病”患者被安置在此，用软布束缚在简易床板上，防止他们笑到抽搐时伤到自己。即便如此，室内依旧充满了各种音调、各种节奏的狂笑、嘶笑、干笑、尖笑……此起彼伏，连绵不绝，震得人耳膜发麻，心头烦躁。空气里弥漫着汗味、药味，还有一种难以言喻的、仿佛过度兴奋后产生的酸浊气息。

萧靖昀面不改色，掏出一小块浸了薄荷与冰片汁液的棉团塞住鼻孔，定了定神，走到最近的一个病人床前。那是一位工部的郎中，此刻笑得满脸通红，眼球突出，嘴角咧到耳根，涎水顺着下巴流淌，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱声。

萧靖昀翻看他的眼皮，瞳孔微微散大，对光反应迟钝。又探其脉象，跳动急促紊乱，如奔马驰原。他凑近，避开对方喷出的唾沫星子，仔细闻了闻他呼出的气息——除了口臭，果然有一股极淡的、混杂着咸腥与某种奇特花草辛辣气的味道。

他如法炮制，检查了另外几人，症状大同小异。

半个时辰后，他走出那令人头皮发麻的诊室，摘下鼻塞，长长吐出一口浊气，脸色凝重。

太医院院正和一干太医早已等候在外，眼巴巴地看着他。

“四殿下，可看出什么端倪？此症……闻所未闻啊！”院正急得胡子都在抖。

萧靖昀沉吟片刻，缓缓道：“这不是寻常的毒，也不是疫症。是一种极为偏门、几乎失传的神经药物所致，名曰‘极乐癫狂散’。”

“极乐癫狂散？”院正和众太医面面相觑，从未听过此名。

“此方源于前朝宫廷秘药，本是用微量来助兴或审讯逼供，可令人精神亢奋，口吐真言。但若过量，”萧靖昀指了指身后的诊室，声音发冷，“便会如此，心神被强行催至狂喜巅峰，无法自控，直至精力耗尽，虚脱而亡。看他们脉象，已近强弩之末，若再不解，最多再撑一日。”

院正脸色惨白：“那……那可有解药？！”

萧靖昀沉默了一瞬，才道：“有。但解药需一味特殊的‘药引’。”

“何物？便是千年人参、万年雪莲，下官也立刻去寻！”

“非是草木金石。”萧靖昀摇头，声音带着一丝难以言喻的复杂，“是眼泪。且必须是中毒者至亲之人的、发自肺腑的悲恸之泪。因这‘极乐癫狂散’的药理，是强行引动人心最深处的‘喜’与‘乐’，唯有至亲血脉相连、真情流露的‘悲’与‘痛’，方能以情制情，以悲抑喜，中和药性，导气归元。”

院正和众太医彻底呆住了。眼泪？还要至亲的悲恸之泪？这……这算什么解药？这简直是……

“这……这如何去寻？”院正声音发苦，“许多大人亲属不在京中，即便在京，又如何能保证其至亲此刻便能生出‘悲恸’？更何况……”他欲言又止，有些官员家中关系复杂，至亲是否愿意为其落泪，还未可知。

萧靖昀没有回答，他也无法回答。这只是他从那本南宫家涂鸦本残页上看到的、关于类似药性的零星记载推演而来，从未实践过。那记载语焉不详，只提了“至亲悲泪可解”，具体如何操作，用量几何，一概没有。