四下裡弓箭手頓現，箭矢如雨射向還在馳行的馬車。未幾, 車身已經中滿箭矢, 被射中的馬仰天長嘶, 發瘋般往前衝去。車輪散開，車軸斷裂，駿馬倒地, 一輛馬車轉眼七零八落。
帶隊的首領唐亭持劍上前，驗明正身。
然一路尋來，除了一匹瞪著眼睛已經無有聲息的死馬。長林道上，從馬起到路盡頭，並未再看見其他流血之物，更莫說一個人。甚至連著陰蕭若都失了蹤影……
唐亭回首望那散架的車輛, 鮮血淋漓的馬匹，不由眉心一跳。
“……中計了，快撤!”
終是慢了一步，這一刻他們成了籠中雀，掌中物。北側林中，重新現出一批弓箭手，待第一批羽箭落下, 唐亭帶的人已經傷亡過半。西路盡頭，封珩亦帶兵前來。
兩廂廝殺，不過小半時辰，唐亭的人已所剩無幾，唯有他和近身的幾個護衛拼出一條血路，逃奔離去。
南側高地上，秋風瑟瑟，殘葉飄飛，復了本來面目的林昭，扔了手中面具，亦撕掉陰蕭若面上的面具，只冷然道，“可是看清楚了，太子殿下對太子妃如何？”
陰蕭若瞥過頭不說話。
林昭性子隨主子，難得言語，只將捆綁著的人推入封珩事先備好的馬車，駕馬直奔陰氏宅邸而去。
車駕到達時，另一處郡守府，唐亭捂胸喘氣，臂膀嘴角都是血，正勉強回話。。
坐在院中石桌旁的人，手中握著一個茶盞，隨著下屬的話一句句吐出，面上笑意寸寸退下，到最後，雙眸湧上一層血紅色，手中杯盞竟被生生捏碎。五指間，滑出一道血流。
“殿下！”一旁的鄭太傅連忙吩咐侍者去傳醫官。
“你也辛苦了，先下去讓醫官瞧瞧，歇上兩日。”李禹緩和了聲色，面上神情重新柔和下來，對著唐亭道。
“多謝殿下|體恤，屬下告退。”
“讓張贇、賀蘭飛速來見孤。”李禹合了閤眼，眼中閃過一絲殺意。
“太子殿下三思。”鄭太傅聞言大驚，“敦煌往長安的一路，城池眾多，二人好不容才插入張掖城內，亦是極艱辛方將六千餘人的部隊化整為零伏在了張掖城內外，就等著殿下舉事，好占城接應。眼下將他們調出，實乃下策！”
“八地高門每一處都有一到兩萬府兵，保守估計總數不少於十萬，孤若不能與八地高門結盟，這六千人亦無用處。不如調來，且先解決眼前的大患。”
鄭太傅自然知曉他口中的大患，乃昔年裴氏女太子妃。她握著太子那般隱秘的事，若以此擾亂結盟，將人都拉往齊王殿下處，他日即便除了湯思瀚，怕也難有他們太子黨的立錐之地。
但是這般調動兵甲對付裴氏，必定驚動那一尊大佛，按上次闊葉林和此番長林道兩次交手，齊王分明是有自己的人手，且人手之多超乎他們的想象。
遂將此間局勢逐一分析給李禹聽，只勸他緩緩對付裴氏。
又道，“何況明日便是郡守府開盛宴的日。待結盟成功，盟書籤訂，擇日便可舉兵攻入長安……”
“糊塗！”李禹豁然起身，“就是因為明日要結盟，李慕會不來嗎，他是孤的親弟弟，是大郢王朝的六皇子，即便出家然宗正府中依然存有他姓名，長安城中父皇依舊留著他的齊王府邸，孤不能賭。今日已然這般，不如放手一搏。”
“殿下！”鄭太傅力勸。
“放心！”李禹抬手止住他話語，“孤有數。你去擬文好生告知八地高門，便說孤身體微恙，宴會擇在一月後，即下月初六。同時，傳信回蜀地，繼續分兵過來，佔牢其他未失守的城池，以待接應。”
“可是殿下，若此間齊王與那八地高門直接聯絡結盟，又當如何？”
“那不至於！”李禹終於露出一點笑意，“他這輩子，是不可能願意再娶別的女人的。因情誤事，他一輩子便被一個情字困死了。”
鄭太傅聞言，還想說些什麼，到底未再多言，只領命而去。
院中尤剩了李禹一人，他揮手譴退給他包紮傷口的醫官，著人伺候更衣，驅車前往陰氏宅邸。
馬車中，他看著被砍去三根指的左手，眸光一下覆上一層陰翳。又觀如今被紗布包紮的右手，陰翳裡竟燃起一點歡喜。
他望著那紗布，想起那一年秋獵，他手背亦不小心擦傷，她便伏在他膝下，日日給他換藥包紮，聽話又乖巧。
“孤也不是非要你的命，如何便不能聽話些，非要與孤作對！”李禹輕輕撫摸手背紗布，喃喃道。
陰氏宅邸中，陰莊華因傷還未好，近日便也不曾出去。若非林昭告知，還不知已經發生這般大的事。
林昭和大夫相繼離開後，陰蕭若靠在榻上，只垂著眼瞼也不看長姐和父親。
還是陰莊華未忍住，起身道，“阿爹，太子這般性情，欲要謀害發妻。你還能讓阿若侍奉他嗎？他對阿若又能有幾分真心？”
“阿姐……”
“你莫說話！”陰莊華氣惱道，“旁的不說，如此霜寒露重，你在寺門外跪了一夜。他可派個人喬裝看顧你一下。”
“太子殿下又不知我被罰跪了，再者也不是他要我去的，左右是那個裴氏女心太狠。”
“她心狠？”陰莊華被氣笑了，“她但凡多狠一分，就不該將你從馬車後道提前帶下來，合該讓你在馬車內，讓李禹亂箭射死你！”
“阿爹——”陰蕭若辨不過，撒嬌望向父親，“我都這樣了，阿姐還兇我！”
“華兒，你先回房歇息吧。”至此，因素庭方才吐出第一句話。
陰莊華掃過陰蕭若，想著她做的那些事，只剜了她一眼，踏出了房門。
陰素庭在小女兒的床榻坐下，拍了拍她手背，難得嚴肅的面容上依舊留著兩分慈和笑意“阿若就這麼喜歡太子殿下？爹爹聽著，你阿姐說的仿若有幾分道理。”
“爹爹，阿姐沒有接觸過太子，都是憑感覺判人。可是孩兒是真真切切和太子相處過的，他對女兒是真心的。”
“便是今日之舉，我也能理解太子。哪個男人能容忍自己的妻子成日待在別的男人身邊，且那人還是他的手足，是他妻子的頭一任夫君。一個男人，如何受得了！”
“阿爹，太子殿下龍章鳳姿，細緻溫柔，若是他非真心待阿若，只是塗阿若年輕新鮮……”陰蕭若咬了咬唇，“他很尊重阿若。”
“認定他了？”陰素庭問。
陰蕭若雙頰一片緋紅，點頭道“是”。
“歇著吧。”陰素庭又一次輕拍女兒手背。
已是暮色上浮，家臣陰蒙迎候陰素庭出來。待走出一段路，方開口道，“大人，按大姑娘所言，這太子殿下或許……我們可要再看看？”