李员外。那个在沂蒙县就被她们斗垮了的老狐狸,那个一直觊觎机关术图谋不轨的奸商,那个被赶走后销声匿迹的仇人。
他居然追到汴梁来了。
不,不是追——他是早有预谋。在沂蒙县的失败,不过是他的前哨战。他的根基在京城,他的靠山在京城,他的真正实力也在京城。
“我打听过了,”花七姑继续说,“李员外的大舅哥,是当朝户部侍郎赵明诚的门客。而赵明诚和刘敏中是姻亲。这盘棋,人家早就在下了,就等着我们自己钻进来了。”
陈巧儿倒吸一口凉气。
今天在宫里的种种异常,全都有了解释。刘敏中的敌意不是无缘无故的,贵妃的召见不是偶然的,就连那个看起来热心的小顺子,也未必是真的好心。
从她们踏入汴梁的那一刻起,或者更早——从沂蒙县到东京城的路上,这张网就已经张开了。
“那我们现在怎么办?”花七姑问。
陈巧儿沉默了很久,最后缓缓抬起头,眼神里有一种光,冷冽而坚定。
“不怎么办。”她说,“继续入宫,继续做事,继续当什么都不知道。”
“可是——”
“他们要的是我的机关术,在我交出来之前,我是安全的。”陈巧儿站起来,走到桌前拿起图纸,“而且,谁说设陷阱的只能是猎人?”
她把图纸卷好,转身看着花七姑,嘴角微微上扬:“七姑,我们有真正的杀手锏,他们没有。”
“什么?”
“现代人的思维。”陈巧儿把图纸塞进一个特制的机关匣子里,匣子咔嚓一声锁死,“他们要玩心计,我奉陪。但要论真正的本事,我能让他们连哭都找不着调。”
花七姑看着陈巧儿那副笃定的模样,紧绷的脸色终于松弛了一点,忍不住笑了:“就你会吹。”
“吹不吹的,走着瞧。”陈巧儿把机关匣子藏进床底暗格,“不过明天开始,你得帮我一件事。”
“说。”
“帮我认人。”陈巧儿吹灭了油灯,黑暗里她的声音低沉而清晰,“宫里的每个人,谁是谁的人,谁和谁是一伙的,谁可以拉拢,谁必须提防。你看人比我准,这方面我得靠你。”
花七姑在黑暗中点了点头,虽然陈巧儿看不见。
“还有一个事,”陈巧儿突然小声说,“七姑,你今天在贵妃宫里……没受委屈吧?”
沉默了一瞬。
“没有。”花七姑的声音很轻,但很稳,“她说让我给她跳支舞,我就跳了一支。跳完她就笑了,说我是个可造之材,让我常去。”
“你跳的什么舞?”
“你教我的那个,《秦王破阵乐》改编的剑舞。”花七姑的声音里带着一丝狡黠,“我把你改良的那套信号的舞步编进去了。贵妃宫里有多少人、站什么位置、谁和谁使眼色,我都记下来了。”
陈巧儿一愣,随即笑了出来,笑得眼眶都有点湿了。
两个人就这么坐在黑暗里,谁也没有再说话。
窗外,月亮从云层里钻了出来,把清冷的光洒在汴梁城千家万户的屋顶上。远处隐隐约约传来打更的声音,一慢两快,三更天了。
明天,还要入宫。
明天,还要继续演戏。
明天,真正的暗斗才刚刚开始。
而在她们看不见的地方,刘敏中正坐在将作监的值房里,对着一盏孤灯写了一封信。信很短,只有几行字——
“陈氏已入毂,技艺不凡,远比预想棘手。需早做决断,迟则生变。另,贵妃处已派人接触,正在拉拢。兄之计,宜不宜缓。”
落款处,他犹豫了一下,最终没有署名,只画了一个不起眼的墨点。
墨点很小,小到几乎看不见。
但落在纸上,就像一滴凝固的血。
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