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第706章（第1页）

“那你不妨说说，荷兰接手北非的必要性。”“因为你说了，北非能种植很多很多的香料！葡萄牙人懒，知道做海员赚钱，他们就懒得种地！但是你的同胞却不会！卢米埃，我没有见过比他们更勤劳的民族，他们很难被诱惑！”明明做别的事情可以躺着赚钱，可远东人就是喜欢种地！哪怕住的地方没有阳台，只有窗台，他们也会想办法弄两个木头箱子在窗台上种点什么。而她身边就有一个现成的榜样：贵为国王，完全可以坐在王位上接受臣民的欢呼，可是朱厚烨对权力兴致缺缺，却把大把大把的时间丢在皇家种植园。伊丽莎白不明白大人们的困惑，但是不妨碍她牢牢地记住一句话：这就是圣人国人的天性。北非殖民地次日下午茶时分，卡特琳娜就专程拜访了朱厚烨。“非常抱歉在这个时间打扰您，卢米埃陛下，玛丽陛下。”玛丽怀孕之后就容易饿，口味还刁钻，朱厚烨干脆陪她一起用下午茶。“哦，没关系。不如跟我们一起享受下午茶吧。今天有山药枣泥糕和莲花酥。”“那一定很美味。我决定现在就过来，这个决定做对了。”享受美食，可以让人心情愉悦。而造型优美、味道可口的美食更是双倍的享受。不过，任何王族在人前，特别是他国王族面前，都是克制的。哪怕是卡特琳娜的舌头在不停地诱惑她再拿一块，卡特琳娜的手还是及时回忆起了年幼时接受的教育。尝过自己身边点心架上的三种点心，卡特琳娜说出了她今天来访的目的：“非常抱歉，卢米埃陛下，我听说莉莉白跟您提到了北非。”“哦，是的。怎么，难道莉莉白弄错了？”“哦，当然不是。我不想蒙骗您，让您白白承受损失。葡萄牙的北非领地，目前非常糟糕。我的丈夫一直在为它们头痛。”即便是希望对方买下这块烫手山芋，卡特琳娜还是决定亲自告诉对方实情。“我想也是，如果不是非常糟糕的话，我想我的兄弟若昂不会放弃先人拼了命挣下的土地。所以，是发生了什么事情了吗？我原以为，有了胡椒种植技术，你们的财政状况会好转才对。”财政情况好转就意味着能雇佣到更多的士兵，从而加强对殖民地的保护。不管怎么说，北非距离葡萄牙本土很近，在北非种植胡椒，比在巴西种植胡椒合算多了。“就是因为胡椒种植技术，才使得葡萄牙的北非殖民地成了西班牙和奥斯曼人争夺的焦点，因此不得安宁。”“西班牙？”玛丽非常惊讶。西班牙是卡特琳娜的母国，按照她的理解，西班牙在跟奥斯曼人战斗的时候，应该顺带保护葡萄牙的殖民地才对。即便什么狗屁贵族帮助贵族不成立，好歹母亲帮助女儿女婿，这个理由是可以成立的。“是的。胡椒等同于黄金，奥斯曼人很清楚这一点，所以，他们一直盯着胡椒种植园。然后，种植园就成了战场，西班牙人和奥斯曼人争斗的战场。”卡特琳娜说得非常艰难。在八十多年前，葡萄牙恩里克王子的船还没有抵达北非，奥斯曼人垄断着胡椒进入欧罗巴的商路。那个时候，奥斯曼人用胡椒从欧罗巴源源不断地换走了黄金。奥斯曼人当然知道胡椒种植园意味着什么。所以，他们上岸的第一个目标，永远是北非的胡椒种植园。朱厚烨给葡萄牙的种植园技术，让葡萄牙人在本土的种植园上的确赚了不少钱，可是北非的胡椒种植园，让葡萄牙血亏。这才是若昂三世迫不及待地想要放弃绝大部分殖民地的真正原因。无论是亏损，还是牺牲，都让他无法承受。卡特琳娜重振心情，道：“当然，如果西班牙愿意出一部分前弥补葡萄牙的损失，我会很高兴。这样，西班牙得到土地，我们拥有补偿，双方皆大欢喜。我的母亲也赞同。但是，西班牙的贵族不同意。”玛丽吃惊地道：“西班牙贵族不同意？”“是的。”卡特琳娜道，“虽然我是西班牙的公主，但是我同样是葡萄牙的王后。我不能眼睁睁地看着葡萄牙蒙受损失。”换了别人，也许直接就把北方殖民地送给西班牙了。但是卡特琳娜不这么想，她征求过丈夫的意见之后，又一次给母亲去了信。结果让她非常失望，强势的西班牙贵族觉得，既然葡萄牙国王已经受不了，那么再熬两年，葡萄牙的损失再大一点，葡萄牙迟早会放弃北非。那个时候，他们一个铜子都不用花，就能白得葡萄牙的北非殖民地。