西弗勒斯·斯内普逃出霍格沃茨,并非因为一不敌四。
斯拉格霍恩曾是他的院长与魔药学教授;麦格、弗立维、斯普劳特也都在他求学期间教过他。自斯内普二十一岁回校任教以来,这三位又成了与他朝夕共事的同僚。
他无法把魔杖对准这些人。
在他一边防御、一边寻找脱身机会之时,左臂的黑魔标记突然灼烧起来——伏地魔在召唤食死徒。
当斯内普抵达霍格莫德时,伏地魔已带着马尔福夫妇、贝拉特里克斯等惯常随行的食死徒聚在镇上一间废弃商铺的二层。
而纳吉尼,并不在这里。
赛尔温、亚克斯利、多洛霍夫、麦克尼尔等人陆续赶到,幻影移形的声响不断从空气里炸开。
“西弗勒斯,卡罗在何处?”伏地魔的声音阴冷。
“两个小时前,我让阿莱克托和阿米库斯在霍格沃茨巡查。但我来之前,在城堡各处都找不到他们。”斯内普如实回答。
斯内普很清楚,他能在黑湖边的石屋里感受到阿莱克托用黑魔标记召唤伏地魔,意味着两点:
其一,阿莱克托就在霍格沃茨。食死徒用黑魔标记召唤伏地魔,只有在相当近的范围内,其他食死徒才能感受到。
其二,她确认自己遇到了哈利·波特。
“主人,”斯内普垂请命,“既然波特已经潜入学校,请允许我回城堡,将他带到您面前。”
贝拉特里克斯立刻向前一步,语气急迫:“主人,请让我去!给我一个弥补的机会,这次我一定能抓到他!”
伏地魔抬手,示意她闭嘴。
他的目光移向纳西莎身旁的德拉科。
“德拉科。”
德拉科浑身一颤。
“波特是你的同学。既然他被带到马尔福庄园时你没能认出他,我便再给你一次机会。”伏地魔苍白的手指敲击着扶手,“去吧,去证明你的价值。”
纳西莎死死握住儿子的手,指节白。
德拉科颤抖着上前两步,声音微弱:“我……我现在就去。”
说完,他不敢再看父母的眼睛,转身快步下楼,消失在夜色中。
片刻之后,伏地魔以扩音咒向整个霍格沃茨和霍格莫德出通告:
“午夜之前若不交出哈利·波特,霍格沃茨将被攻陷。”
纳西莎身子一晃,扶住了丈夫的手臂,才没有倒下去。
“午夜时,让狼人和巨人先行冲锋。”伏地魔冷淡地安排着,“你们的血统珍贵,不要无谓地消耗。”
他站起身,扫视整间屋子:“你们都留在这里。未经我的命令,谁都不准离开。”
说完,伏地魔独自离去。他要去尖叫棚屋——去看着他藏在那里的纳吉尼。
……
“几点了?”刚击退一波从禁林爬出的巨型蜘蛛,瑞琪抬手擦去脸上的血迹,语气透着疲倦。
“寅时。”肖朗答道。
空气中满是硝烟与烧焦的味道。瑞琪环顾四周,不远处就是霍格沃茨学生和食死徒的尸体。
趁着此时无人攻击,她举杖施展漂浮咒,将穿着霍格沃茨校袍的尸体运送到礼堂。