鐵谷城東，山野之間，聯兵稍事修整，再度嚴陣待。之前輪空的上千聯兵業已攻在手，刀出鞘，撤退的軍兵也已集結。羅北立於一塊巨石之上，厲聲咆哮道“諸位應當明白，我等此番偷襲鐵谷城，已與血旗營不死不休！成則擊垮血旗營，錢糧女子予取予奪，但若不成，必將遭致血旗營無盡報復，你我之家族、眷屬、財富皆將難保！”
“我等已無退路，此輪攻城，羅某也將登城血拼，還望各位莫再保留，凡躊躇不前者，無論小卒抑或統領，來前本將已獲各家家主授權，皆斬不饒！”掃視有所動容的聯兵上下，羅北大手一揮，怒喝道，“攻城！剿滅血旗，順應民意！”
“剿滅血旗，順應民意！剿滅血旗，順應民意...”上千後備聯兵高聲呼喝著自己都覺無恥的口號，隨著帥旗飛舞，他們面罩溼布，依舊三五一夥，扛著組合式雲梯，頂著加大加厚的竹牌，踏著隆隆鼓聲，分散著撲向東城牆。
石彈紛飛，弩槍呼嘯，箭雨漫天，喊殺一片。只是，本已減弱不少的遠端打擊，面對更有經驗的第二撥聯兵，其效果實在有限。用了更少的傷亡代價，第二撥的聯兵便衝至戰鬥位置，或射箭反擊，或搭梯登城，慘烈的攻城再度進入高潮。不出意外的，隨著聯兵雲梯搭上城牆，城頭再度傳來紀莊的怒吼“投！”
隨之，滾木、礌石、投槍、石灰等等紛紛落下，罩向突前登牆的聯兵，將他們打得叫苦不迭。但聯兵絕非魚腩，退無可退的，奮勇上前的，堅持不懈的，他們漸漸登上城頭，一點點佔據了陣地...
鮮血在飆飛，性命在流逝，激戰在持續，而血旗一方也在變得疲軟。與此同時，滾木、礌石、投槍、石灰等等接連告罄，城牆所拋下的，已是未經處理的粗木，許多還帶著樹杈枝葉，聲勢浩大卻殺傷銳減。
“哈哈哈，弟兄們，血旗賊人就要黔驢技窮啦，再加把勁，殺啊！”城下箭手陣線，羅北側身躲過一支擦面而過的羽箭，無視臉上被帶起的血痕，卻緊盯著城上變化，終是狂喜大吼道，“張王二位統領，此刻不去奮力一搏，更待何時？”
要說羅北如此賣力甚至不顧危險，倒非因為與血旗營有仇，他丟掉賊曹之職，是因幷州軍欲奪趙郡兵權，羅北倒不會遷怒血旗營。但是，為了自己的復起，他需要踩著血旗營墊腳，況且，事到如今，已與血旗營兵戎相見，他與趙郡羅氏還有退路嗎？
“兄弟姐妹們，再堅持會，後方便是我等家園啊！血戰求活，死不旋踵！”城頭之上，紀莊一刀砍翻一名聯兵，怒聲喝道，冷視狂笑的羅北，其目中卻是幽光閃爍。
“血戰求活，死不旋踵！血戰求活，死不旋踵...”城牆之上，口號聲此起彼伏。更有受傷的血旗軍卒一面呼喝，一面抱著敵人往城下跳去，用性命譜寫鐵谷城的壯歌。
可惜，口號與精神終歸無法決定物質，彼此的戰力懸殊隨著時間推移，隨著登城聯兵的增多，愈體現。而當兩位二流高手戰力的聯兵統領上得城頭，各帶一群聯兵左衝右突，大殺四方之後，鐵谷東城的血旗陣線業已搖搖欲墜，岌岌可危！
“全軍突擊！”鐵谷城下，看清戰局的羅北再不遲疑，狂生喝令後，帶著放箭壓陣的兩百聯兵衝往雲梯，而在他的後方，五百名第一波退下的聯兵也呼喝著衝來，怎一個黑雲壓城城欲摧！
然而，就當面帶獰笑的羅北衝至城牆之下，踏著滿地的樹幹樹枝將欲登梯而上的時候，他在混合血腥味的空氣中，忽然聞到一股似曾相識的氣味。這是硫磺味，心頭警兆大生，他豁然意識到，今日攻城迄今，血旗一方竟然還未用過火。不及再想，他立馬折身便退，口中則驚惶的叫道“鳴金！撤退！快！”
“點火！”城牆上，見到羅北及時抽身，紀莊眼中閃過遺憾，卻是再不遲疑，高聲喝令道。
“嗖嗖嗖...”立刻，有血旗軍卒點燃早已備好的火矢，射往城下，落入那些事先沾有硝石、硫磺、松香、膏油、烈酒的樹枝樹幹，城下頓時竄起簇簇火苗。於此同時，許多民夫抱起盛有火油的瓦罐，乒乒乓乓扔向牆下，輔以數不清的柴草、麻布、木頭等引火之物。
城牆下，火油罐砰砰碎裂，四濺的火油遇上隨處可見的火星，頃刻燃燒蔓延。之後的乾柴遇到烈火，天乾物燥之下更是一不可收拾。轉眼之間，濃濃的黑煙在城牆前升起，伴隨著愈竄愈高的火苗，最終竟將近百丈的城下戰場化為了一片翻滾的火海。
“啊！啊！快跑啊！直娘賊，快讓開！”驚呼慘叫頓時在城下響起。可憐數百正在奮力進攻的聯兵，尚未從羅北的“神經病”表演中回過神來，便一下從勝利在望跌入煙火煉獄！
面對周身的煙熏火燎，他們再也沒有什麼秩序可言，原本協力配合下還算有效的防禦也瞬間崩解，為他們又增添了來自頭頂的兇猛打擊。一時間，哀嚎哭叫、你推我攘、擁擠踩踏、奪路狂奔，種種慘景不一而足。
反應快的聯兵，在最初時刻便緊隨羅北大人的腳步，拼命的向後狂奔，絲毫不顧濃煙烈火和滾木箭矢，其中有兩百餘人幸運的帶著餘火重返人間。反應慢的，運氣背的，只不過錯過短短几息的時間，就只得悲慘的成了亂跳亂撞的火人，一通瘋狂折騰之後，終是倒地不起，直至化為灰燼。
最為尷尬的，自是已在城牆上的百餘聯兵，身陷重圍，退無可退。面對數倍於己的血旗守卒，他們不得不考慮一個問題，存在還是滅亡？
“哈哈哈...棄械免死！爾等皆有家小，切莫自誤！哈哈哈，我血旗營從不枉殺漢家俘虜！”火攻的效果出乎意料的好，連始作俑者紀莊都被震撼得呆了小會，這才無比得意的出聲勸降。也無怪他這般得意，單純的構築火牆用以自保，哪比這般燒死敵人而自保來得快意啊！
“嗖！”不待紀莊再作口舌嘚瑟，一支厲箭突然破空而來，其迅如風，其勢如雷，利用親兵護衛受撼火海而露出的短暫疏漏，尖嘯著直奔紀莊胸口。
關鍵時刻，歷經血戰而磨練出的危險直覺救了紀莊一命。僅僅瞬間的提前閃躲，讓他在千鈞一之際避開了要害。此箭正是來自城下悲憤欲狂的羅北，雖被紀莊躲過要害，它仍射中了紀莊的左肩頭。令人驚駭的是，箭矢居然射穿紀莊身前鐵甲、綢衣，洞穿身體後再度射穿綢衣、鐵甲，硬在紀莊後背鐵甲上露出了半截箭頭。
羅北的含恨出手，竟至威猛如斯！當護衛親兵們慌忙護好紀莊併為他包紮的時候，紀莊已在聯兵中尋到了始作俑者羅北。隔著煉獄火海，兩雙眼睛遙遙相對，一雙恨得目眥欲裂，一雙疼得眼角抽搐。驀地，紀莊掛上洋洋得意的賤笑，伸出右手大拇指，舉向羅北，隨即又翻轉向下，還故意指了指城牆外的火海。
“哇！”儘管不懂紀莊那學自紀澤的猥瑣手勢，但羅北明白，對方正在用火海中的聯兵來羞辱自己，想到損失慘重卻功虧一簣，本就悲憤欲狂的他忍不住噴出一口鮮血，身體也隨之萎頓。片刻失態之後，羅北推開前來攙扶的侍衛，勉力揮揮手道“撤！”
視線回到城頭，紀莊已無適才的張揚得意，代之以一貫的謹慎穩重。場中，經過短暫的思想鬥爭，大部聯兵業已器械投降，但仍有一名統領與十數名親兵聚而不降。眉頭一皺，紀莊沉聲道“爾等寧死不降，在下欽佩！可大家本無仇隙，奈何兵戎相見，事已至此，望兄臺念及高堂稚兒，莫再枉然送命。只需放下武器，我必保爾等無恙！”
這般饒舌，既因紀莊不願己方再多損傷，也因他欣賞這些漢子的氣節。可惜，那名王姓統領並不領情，只對身邊一眾親兵道“王某深受主家重恩，不願背信棄義，你等卻無需如此，自行降了吧!”
言罷，那王姓統領也不再拼殺，反手回刀，卻是抹向了自己的脖頸，血花飆飛間，他愴然栽倒。十數親兵大哭，又有數人跟著抹脖自刎，怎一副狀烈赴死！
“厚葬這幾人！收押俘虜，清理戰場！”淡然看完這曲輓歌，紀莊不予置評，大聲吩咐道。在心底，紀莊卻是次認同了紀澤海外開拓的思路，卻因這些士族的底蘊，以及其門人的愚忠，委實震撼到他了。
隨著王姓統領自刎身亡，東城牆的第二撥聯兵攻城正式收場，血旗營再有四百傷亡，而敵方千名聯兵，安然退回者則僅兩百人。利用一場早有預謀的大火，血旗營卻是大勝一陣。城牆之上，再度響起了沖天呼喝“血旗萬勝...”
鐵谷這邊慶祝勝利，東方山樑下的聯兵可就愁雲慘霧了。進攻前兩千軍卒，如今所剩僅僅七百，其中還有數十帶傷，這一統計結果令羅北再噴一口鮮血。
獨自吹了半天山風，羅北總算理清思緒適才聯兵雖然被火海暗算，但敵軍顯然人數不足，無力正面硬撼；而敵軍小小一個鐵谷，還未竣工，防禦物資能儲存多少。只要再來一次，羅北堅信，鐵谷必克。
有此覺悟，羅北強打精神，再度胸有成竹的開始了新一輪攻城的準備。關鍵便在士氣，透過一番悲天動地、聲嘶力竭、杜鵑啼血的戰前動員，羅北義利並舉，重新點燃了軍兵的最後戰意。
半個時辰過去，鐵谷東牆下的火勢接近熄滅，露出了慘不忍睹的現場。強忍心悸，聯兵們裝備上能裝備的，甚至還上上下下連人帶物都在附近的溪水裡淋了個通透，這才擺出陣勢，目光噴火的等待著動最後一次決死攻擊。
然而，當城牆下的火勢眼見就要熄滅的時候，大量拋下的木材卻將之再次熊熊燃起。更可氣的是，隨著烈火升起，居然有個傢伙用長竹竿挑著一隻雞，伸到火上作勢燒烤，就差扭著屁股高唱“雞翅膀我愛吃”了。
“可不可以堂堂正正幹一架，你血旗營怎的這般沒臉沒皮？”“就著屍體烤雞吃，你丫不怕毒死？”“你家木頭不要錢嗎，小心老子告你毀壞山林！”“多大了還玩火，小心你老孃打你屁股！...”聯兵們紛紛跳腳大罵，可罵又罵不死人。得，換個方向看看吧。
七百人在羅北率領下，繞了個大圈來到鐵谷西城，這裡情況好些，千名聯兵還剩五百，也沒啥烈火橫牆。羅北眼前一亮，當即下令攻城。怎奈剛擺出陣勢，城上便丟下了大量樹幹樹枝，橫鎖了整個百丈城牆，整一副你敢來俺就敢點火的架勢，直看得一眾聯兵小腿抽筋不已。
“去些人，咱們替他們把火給點了，省得留著木頭害人！”羅北歇斯底里的喝道，卻已明白一切就在於何時能燒完城中的木頭了。待得這邊大火點起，他立馬帶人返回東城。直到逼得東城再度加料，他再返回西城，真就給耗上了...
時光飛逝，轉眼日近西山。聯兵們早就如同霜打茄子般垂頭喪氣，就連羅北也在沒完沒了的相持中變得麻木，可東西兩面的大火仍在翻騰，不知已經加料多少次了，究竟有完沒完？
“大人，南方與西方皆有大軍逼近，旗帆滿山，不知究竟多少，但絕不下千人！”驀的，負責探哨的軍官前來稟道，“大軍距此僅有五六里了，還請大人決！”
“直娘賊！決什麼？想撤就他媽直說！”羅北暴怒，一腳踹飛那探哨軍官，繼而再吐三兩熱血，良久之後，他終是無力擺手道，“撤吧！”
一刻鐘後，聯兵輕輕的走了，就像他們輕輕的來，不曾喝上口熱茶，也沒帶走一錢浮財...
“轟隆隆！轟隆隆...”“嘩啦啦...”日暮時分，當聯兵走出十里的時候，驚雷乍起，伴著狂風陣陣、烏雲滾滾，盛夏的一場暴雨說來就來，其氣勢足以澆滅一切。迅昏暗的天穹，一道閃電橫劈長空，亮徹四野的同時，也照亮了羅北那噴血栽倒的身影，山嶺間則迴盪著他的悽吼“咋不讓暴風雨來得更早些...”
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